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    “轰隆隆！”

    又一阵巨大的声响从头顶传入地面的厅堂内，在空荡荡的高炉周围回旋盘绕，如同暴风雨来临前云层中穿行的雷鸣。

    尽管巨响已经随着距离流逝而变得模糊不轻，分辨不出究竟是什么引发的震动，但隔着如此远的距离，再加上厚重的青石地基的阻隔，声音却依然能传到这边，可以想象轰鸣发生地点的剧烈程度。

    而且，这一次的声音比前几次更加激烈，李察德下意识地抬起头。

    “......这是什么情况？”

    他摇了摇头，决定不再去理睬。

    李察德并不是不在意，而是觉得不论上面发生了什么，接下来他要做的才是最重要的——

    “已经到最后一步了。”

    他面前的巨大高炉周围，出现了犹如流动的熔岩般，呈现燃烧状态的火红色纹路，条条道道彼此交织纵横：那就是第一层封印解除后裸露出来的能量管道，如果不想办法将其中蕴藏的热量泄露出去的话，喷发的能量将会引起难以想象的灾难。

    而现在，在魔神的控制下，它们又一次构筑起了临时的回路，鲜红管道以高炉为起点，朝着火炉之外、乃至上层空间蔓延。

    现在，这原本宽阔厅堂内四周高耸的墙壁，已经看不出原来的样子，因为上面像蛛网般正攀附着大量猩红色的痕迹，有粗有细，同时像是具有生命般鼓动着，如同一条条活着的巨大血管。

    他们将高炉中的能量抽取出来，向上传输，通过那道贯穿7层魔塔的“天井”，一直通往拉斯普钦学派驻地——那座大神庙的深处。

    依照真名的说法，这些管道是最开始就铺设在魔塔内部的，只是一直没有运作起来罢了。她无法干涉物质世界，却能篡改指令，让“沉睡”已久的系统重新工作：换而言之，这原本就是[星火炉]具备的功能。如果没有这部分隐藏在塔壁内的管道系统，就算在网络世界里拥有的能力再强大，也是巧妇难为无米之炊。

    在李察德的感知中，那个曾经用来尝试“灵媒创造”的魔法阵，流淌着奥秘水银的纹路中又一次开始闪烁起亮光，开始有条不紊地运转起来；这回，魔法阵上绽放的光芒，比上次炽亮成百倍。

    真名小姐现在并不在自己身旁，因为她需要主持召唤仪式。李察德的大脑没办法承受使用传奇魔法的负担，拥有庞大计算能力的ai则毋须担心。

    他能感受到拉斯普钦的系统内对应着“咒灵领主契约”的“原型”的运转，这说明召唤仪式正在稳步进行中。只需要再过数分钟的时间，他就能掌握在这个世界被称为“传奇位阶”的顶尖层次力量；

    但是，反过来说，若是有人注意到后在中途破坏，现在的他不但没有反抗能力，身上的秘密亦会随之暴露出去，下一次想要再有这样的的机会......不，如果只是在核心炉区域鬼鬼祟祟的自己被发现倒还好说，要是真名那边的行动被注意到的话，说不定就连自己的性命都未必能保住。

    越到这种时候，距离成功越近，李察德的心情就越难以平静下来。

    万一被人撞见了怎么办？会有人、特别是魔塔领袖，注意到这里发生的情况吗？

    不知不觉间，他的脑门和手心已经全是汗水。

    这么大的动静，被发现到是迟早的事情，暴露是难以避免的。和如今被封锁起来的天梯系统不同，[星火炉]第一层内流淌的能量沿着传输管道从第一层通往最顶层，其中必定会留下痕迹。

    ……当然，要是最后能成功召唤出咒灵领主，一切的错误和纰漏都能被弥补回来，李察德想，何况巫师们是一类极为谨慎小心的群体，活得越久、爬得越高、年龄越长的巫师，在这点上往往会表现得越发明显。

    就算真的能在这短暂的几分钟里内察觉到异常，他们未必会选择动手——
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