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    克劳利没有立即回答。

    老师根本不会愿意去见一位外人——除非是他感兴趣的人。而眼前这位霍华德，在老师口中则是“一个无聊透顶的家伙”；所以，两人只是互相利用的关系，合作基础相当薄弱。

    但是，“倒吊人”的存在又涉及到老师乃至逆十字决策层准备许久的一个重要计划，所以麦奎恩·马瑟斯才会派自己的学生去前往他那里打探情报......

    这种明目张胆的试探行为有没有用暂且不论，某种意义上堪称“人质”的克劳利，却不得不每日每夜生活在心惊胆战之中。如今已经过了一年时间，中间虽说受了不少罪，但逐渐也就习惯了。

    “你的老师被拉斯普钦击败的消息，已经传遍整个格林尼治的神秘学界了吧。”

    “……这究竟是怎么透露出去的？”

    老人笑呵呵地、甚至是略显得意地回答道：

    ——“当然是我说出去的。”

    毫不掩饰自身恶意的答案，让克劳利顿时噎住了，知道该怎么接话。

    “这样一来，那位曾经不为塔外人所知的诺维赫·拉斯普钦，名气很快会传遍大半个巫师世界，成为“炙手可热”的人物……”

    “依照我的估计，现如今主大陆北海两岸的大半结社和教团，恐怕都已经知晓这个名字；被教廷的人记录到荆棘名单上，亦不过是时间问题。”

    霍华德先生继续说道。

    “不过，我虽然已经预料到你那位自大傲慢的老师会在拉斯普钦的手中吃亏，却没想到他会败得那么惨......”

    ——“难道说，是他最近变得虚弱了吗？”

    对方的话似乎若有深意。克劳利的额头上止不住地渗出冷汗，掌心发冷，一时间竟然不知道该如何是好。

    “你应该庆幸你的老师没有继续附身在你的身上。”老人咧开嘴，露出绝对称不上不和善的笑容，“否则，就连我都想尝试一下了。能踩着大名鼎鼎的‘传道者’上位，可是罕见的机会啊，没想到这份荣誉会被那位从不露脸的男人取走。”

    克劳利继续保持缄默。

    他还能说什么，或者说，他还敢说什么？他只希望自己的耳朵聋了，刚才的话一句都没有听见。

    他现在确实如霍华德先生所言，开始庆幸老师的意识不在他身上——要不然，如此直白的嘲讽，肯定会激怒麦奎恩·马瑟斯。

    能不能杀掉对方暂且不论，依照老师的性格，就算后果是将自己学生的身体拉上赔命，恐怕都会选择悍然出手。

    克劳利叹了口气。

    年轻人意识到，尽管他仅仅只是失去了极为短暂的一段时间里的意识，但老师的离开，确实动摇了他在自己心目中的形象。

    “如果我的问题有失礼的地方的话，还请您原谅......我想知道，您为什么要这样做？”

    “你难道不明白？”
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