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    在几名土匪的押解下，谢宇钲两人忐忑不安地从侧门出了威义堂，在一条石子甬道上走着。牛二哭丧着一张脸，谢宇钲心下煎熬不已。

    带到蚕房看押？蚕房？

    所谓蚕房，谢宇钲并不是一无所知。他曾看过古人注释：“凡养蚕者欲其温早成，故为蚕室，蓄火以置之。而新腐刑亦有中风之患，须入密室，乃得以全，因呼为蚕室耳。”

    那可是古时候太监割势后，拿来养伤的地方呀。

    古代虽然并没有细菌的概念，但从长期经验中，人们也隐约知道一些相关的卫生禁忌。所以，为了避免太监手术后发生感染，一命呜呼。于是就专门打造了蚕室。割势后的太监，就在蚕室内养伤。这样一来，大大降低了感染细菌的风险。

    石子甬道不长，很快就走到末端，拐进一间小院，进入一个大屋。这时候，突如其来的沙沙的雨声，响彻了大屋内外。

    只见屋内有好几排粗大的木架子，架子之间留有两肩宽的通道。架上层层叠叠，安放的都是一个个竹制的箄箕。箄箕上像薄被似的覆着一层层青翠的叶子。

    谢宇钲虽然从未见过，却也知道这些青翠的叶子，肯定是桑叶。那些层层叠叠的叶子里，覆有难以计数的蚕宝宝。

    这响彻屋内外的沙沙雨声，就是这些正在疯狂进食的蚕军团，所发出来的声响。

    谢宇钲心头大定。这是蚕房，是实实在在的养蚕房。刚才的自己，未免过于杞人忧天了。

    两名土匪，一名断了根小手指，一个缺了只耳朵，此时两人啪的将门一关，落了锁，坐在门口，闲聊起来。

    “石哥，大家伙这刚回到寨里，屁股都还没坐热，就又要下山。你说咱们这当家掌盘的，到底是怎么想的呢？“

    “兄弟哪，这世间，有的人爱钱，有的人好色，这还不是最要命的……最怕的是，有那不开窍的，为了堂上摆放的那两尊泥胎塑像，居然连自家性命都可以不要……你也别抱怨。

    说起来，咱哥俩还算运气，平日没少得他兄妹照顾，今儿又得了这看守的差使，总好过跟着下山去打那靖卫团。堂前那些等着下山的人们，别看现在一个个还生龙活虎，末了能不能全须全尾地回来，那可难说得很。“

    “哎，人人都是爹娘生的，咱们寨子里的兄弟，只是想吃口饱饭，有个衣裳穿，为什么就这么难呢？”
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