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    十二月十一日，天气晴朗，无风无云。

    绛州城东塔楼，刘武周皱眉注视着东北方向的烟柱，脸上带着困惑。

    他心里是忐忑的。

    虽然那一千鹰扬府兵尽殁的真相无人得知，但他损兵折将独自一人逃回绛州却是不争的事实。如果义军势大，能接二连三的击败隋军也就罢了，多他一个不多，少他一个不少。可到目前为止，较真的说，除了他以外，还真就再没有成建制的隋军被毋端儿击败过。

    难保这事回头会不会被朝廷翻小肠，保险起见，他还是希望能先立下功劳，也好预留个将功折罪的机会。

    通守陈叔达就不这么想。

    这大抵也与皇帝陛下近几年在朝堂的态度有关。对文臣苛刻，但武将却相对宽容。只要有战功在身，了不起就是个撤职。等新的战事一起，没准就又起复了。

    但文臣不成，一旦被皇帝抓住小辫子，他能把脑袋都一起扯下来。

    有人猜测，这是因为文臣多出自世家门阀，而武将多为草莽的缘故。

    出自前陈皇族的陈叔达更明白皇帝想抓权的目的。反正只要确保绛州无恙，他这位通守就算有功无过，皇帝想搞他也没办法。

    所以就在刘武周日日夜夜的巡视城防，整顿县兵，如同勤恳的老黄牛时，他却是老神自在的该吃吃该玩玩。

    都说勤能补拙，刘武周这么不辞辛劳不避雨雪的做法，还真就得到了回报。

    绛州距离曲沃直线不过二十里，快马用不上半个时辰就能到。只是因为中间隔了一条汾水支流，交通不便，才没有在行政上产生冲突。但就以距离来说，两者确实太近了。在天气好的时候，站在城头之上都以看到对面城头上的旗帜。

    刘武周知道曲沃城外的烟柱是驻扎在那边军营里的马贼在做饭。

    此前他就是以对方烟柱的数量来判断人数，所以才会每天来看。可不知从哪天开始，他忽然觉得好像哪里不对。

    今日再看，他终于反应过来是哪不对了。

    这渐次升起的烟柱太特么整齐了！回忆这两天的观察，对方炊烟燃起的时辰、位置、包括顺序，都惊人的一致。就好像……

    刘武周皱眉沉思了片刻，忽一拍手。

    对了，就好像庙里的和尚点蜡烛。从左往右依次点亮，所以蜡烛亮起和熄灭的顺序从来都是固定的。

    如果不是这伙人忽然得了强迫症，那就是……

    “来人！”

    刘武周转身大喝，召集了几个机灵的县兵一起，准备亲自出城去打探。
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