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    深渊第六层，熔海火狱。

    暗无天日的天空中，充斥着剧毒粉尘的黑云在血色的苍穹处涌动，在这个早已死去的世界，太阳熄灭，星月无关，只余大地上无数巨大缝隙之中射出的熔岩赤芒。

    这个世界闷热，但却并不干燥，时不时就有巨量高热水蒸气混杂着金属溶液一齐从地底喷射而出，它们升腾上天空，与漫天毒云混合，进而化作能够腐蚀一切的酸雨坠落大地，然后汇聚成一片片至多存在几个小时的高浓度酸湖。

    但即便是如此，它也是这个世界上除却冥河外，为数不多的水分来源。

    熔海火狱，黑海大平原，一处因为降雨而刚刚出现的酸湖旁，伴随着悉悉索索的踩踏声，原本空无一人的大地上突然出现了数不胜数的生物踪迹，低沉的嚎叫开始在湖泊周边回荡。

    传说黑海大平原在两千年前的确是一片海洋，在这片凹陷平原中翻腾的并非是厚重的雾霾，而是虽然蕴含大量毒性，但还能勉强饮用的海水，可是因为第六深渊与另外一层深渊的战争，复数恶魔大君在此处战斗，导致那片大海凭空蒸发，绝大部分水汽渗入大地，然后时不时随着地底运动喷发而出。

    但不管真相如何，生命总是要繁衍下去，无论怎么艰难。

    灰色的腐蚀土地，伴随着悉悉索索的甲壳摩擦声被钻出千百个小洞，而密密麻麻的深渊蠕虫就这样从大地之中爬行而出，享受着久违的酸性空气，这一幕是如此的令人恶心，数以万计的灰白色肥胖蛆虫蠕动翻腾，搅和在一起，绝对会让所有密集恐惧症患者当场晕过去，但这混乱并没有有持续多久，大约数秒之后，伴随着一声声诡异的笛音——亦或是号角声，这些蠕虫就仿佛听见了号令那般，开始争先恐后的朝着不远处的酸液湖爬去。

    不远处，一头有着六足，有些类似螳螂的虫人形恶魔刚刚从地底钻出，它缓缓的放下了自己手中的诡异骨质长笛，沉默的注视着这些蠕虫一个个迫不及待的滚入水中，这些蠕虫其中绝大部分都被酸液干脆利落的腐蚀掉，但千百个之中总有那么几个通过快速异变进化出了耐腐蚀的外壳和适酸的内脏，它们欢快的汲取湖水中的水分，然后借助着自己同类的尸体快速成长，结壳，化蛹，最后变成了一枚枚漂浮在水面上的深红色卵装物。

    “这次的孵化成功率不错。”

    看着这一幕，虫人恶魔心中如此想到：“十二万蠕虫，应该能孵化出差不多近百个恶魔卵，看来这批蠕虫的质量很高。”

    一边这么想着，它一边用自己狰狞的口器咬住长笛，发出声声蕴含着魔力的笛音，驱赶周围意图靠近的一只只深渊野兽魔物，作为放牧者，它的职责就是驱赶深渊蠕虫进入酸液湖中孵化，然后将恶魔之卵带回去，在这过程中必须要警惕周围的野兽，因为恶魔之卵对它们而言，是能够促进它们进阶的大补之物。

    因为在这些恶魔卵中，蕴含着纯净的灵魂碎片。

    在各种各样的传说与记录中，恶魔总是作为灵魂掠夺者和毁灭者的形象出现的，它们偶尔会入侵一个世界，然后将其彻底毁灭，掠夺走其中所有的灵魂与资源，但绝大部分时间，它们都会压抑自己混乱邪恶的天性，耐心的与一些它们无力进攻的世界做交易，从哪些渴望恶魔力量的生物手中交易灵魂。

    其中的原因，绝大部分的中低阶恶魔都不知晓，即便是哪些强大的大恶魔也未必能搞明白其中的道理，但是作为一位恶魔领主最亲近的手下，虫人恶魔‘放牧者卡森’便知晓一切的真相。

    一切的缘由，还是因为深渊是已经死去了的世界。

    一个世界究竟怎样才算是死亡？元素崩坏，钢之力消散？这是肯定的，这样的世界早就灰飞烟灭，归入虚空，但许多世界明明还有着完整的元素循环，钢之力虽然沉寂，但依然存在，那为什么这种世界会被判定为已经死去呢？原因就在于此——这个世界内部的魂之轮回终结了。

    自生命诞生伊始，灵魂便随着出现，伴随着生命的繁衍死去，灵魂的轮回也愈发壮大，无形无质的力量会在天地之中循环，形成一个莫大的魂之轮回，它的力量会让新生的灵魂随着一代代更替愈发强大，更容易掌握魔法和斗气的奥秘，只要末日不来临，那么这种循环便会一直壮大下去，因为它就是一个世界‘活着’的象征，是代表着文明与生命集合意识的火焰。

    它既是火焰的力量，与代表着世界本身的钢之力形成了名为存在的循环。

    一瞬间摧毁一个世界上绝大部分的生命，便能削弱轮回，使得火焰黯淡，甚至令它终结，被破坏的魂之轮回不但无法滋润新生灵魂，让它们变得强大，反而还会抑制新生灵魂的诞生，让整个世界的新生儿变得痴愚盲目，甚至就是植物人，生活在这样的世界，除非不停的朝着外界掠夺灵魂，不然就永远没有未来可言。

    这既是深渊之所以不停的朝着外界发动侵略，甚至是相互之间发动掠夺血战的由来，在一个灵魂存量是固定的世界，唯有不停的掠夺才能壮大自身，使得自身的世界维持下去。

    放牧者安森的工作，便是将掠夺来的灵魂碎片转生成一条条深渊蠕虫，然后放牧它们。这种恶魔生物链中最底层的生物，会自发的吞噬死去同类体内的灵魂碎片，进而不停的进阶，那些赤色的恶魔之卵内部，蕴含着足以支持一头小恶魔神智的灵魂碎片，而几十上百个小恶魔的灵魂碎片便能融合成一个足以支持中阶恶魔心智的完整灵魂，而就在互相吞噬掠夺的过程中，恶魔将会变得凶恶残忍，成为深渊领主们进攻其他世界时最好的士兵。

    这既是深渊的循环与秩序。掠夺其他人，或者死。

    ——当然。

    放牧者安森如此想到，这头虫人恶魔心中不禁骚动着不甘——由碎片融合成的完整灵魂，再怎么比也比不过那些通过交易或者是其他手段得来的完整，充满着怨恨与愤怒的灵魂，那些灵魂才是深渊领主们转换类似炎魔这种大恶魔的原材料，它区区一只放牧虫魔再怎么深受领主信赖，也绝不可能知道其中的步骤。

    倘若它能知晓其中的奥妙……那么说不定，它也能成为领主。

    而就在虫人恶魔心中翻腾着恶魔特有的背叛反噬之心时，它的灵魂之中突然响起了一个仿佛熔岩炸裂一般的狂暴吼声。

    “安森！”
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