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    柯林不知道这段时间以来，一号先生有没有怀疑自己什么。

    他能做的就是尽可能保持坦荡的目光，毫不躲闪面向对方空洞的眼神。

    对方是一个依然守望着灯火，遵循信条的完全体守灯人。

    在意识深海中建造炉床之后，柯林的心内海中曾一度出现鲜红色的线状形体。但它们现在已经全部被同化为熠熠闪耀的星辰。

    原来的红线不过是对异质灵素流动的具象表现，也就是穿梭魔体内的灵素途经炉床，被抽离到心内海中的过程。

    而随着空荡荡的心内海再次被填充，炉床也就停止了灵素榨取，鲜红的线被转化为了新的生命丰饶，在旁观者眼中不再会有什么异常。

    同时因为记忆封印的修复和掩饰，心之壳上的裂隙也变得难以察觉。

    但即使如此，在面对一号先生的目光时，柯林依旧感到了些许紧张。

    一号先生的臂弯里还夹着一卷报纸，左手里拎着一小袋牛皮纸包着的餐食，看起来完全只是一个午后在河边踱步的普通人。

    他默默地看着柯林手中的空布袋，也不知道在思索着什么。

    “是关于那件委托的事。”半响之后，他才开口说道。

    帮助一号先生杀死某人的委托，也就是他选择柯林成为獠牙的原因。

    在授予了基本的情报之后，他就将柯林放养任其成长两周，现在终于临近了收获成果的时刻。

    柯林微微屏息，做好了心理准备。

    他们将面对某个一号先生也无法独自杀死的人物，守灯人在施塔德的敌人。

    “我准备在十天内动手。”一号先生说。

    “目标，是卡鲁索家的守灯人。她已经和你碰过两次面了吧。”

    “你是说，希尔佩特？”柯林皱眉说。

    马里齐奥身边的那位守灯人？目标居然是她？

    而且一号又怎么会知道自己昨天和她碰过面？

    “那人让你称她为希尔佩特吗？”一号的嘴角上似乎有着若有若无的冷笑。

    总觉得最近几次见面，他脸上的表情也变得越来越丰富了。

    “她犯了什么错？你们不是同僚吗？”

    在柯林看来，希尔佩特和一号先生同样是尊重信条，顺从老家的守灯人。

    那为什么一号先生，又会起了杀她的心思呢？

    “算上阿雷西欧，目前的施塔德一共有六位守灯人。”

    一号先生打开自己带来的报纸，铺开在满是尘土的地面上，然后他在河堤上坐下。

    “但是他们却不同程度地被灯火抛弃了……”一号先生似乎犹豫了一会才说：

    “也包括我在内，来到施塔德以后，有关自我的困惑就像从远方归来的群鸟，它们盘旋着啼叫不休，让人再也无法忽视。”

    柯林察觉到，这是一号先生第一次开口描述自己的事。他那种奇怪的说话方式仍未改变，但他开始描述自己，似乎也意味着他的目光越来越多地回望到了自己身上。

    “那里原本只有一片空白，我用了近三十年时光将它清扫干净，可如今困惑却在一夜之间涌起，再也挥之不去。”

    越是为自我所迷惑，也就越看不清灵属的存在。

    守灯人会因此变得衰弱。

    一号先生开始不再能察觉到柯林身上的变化，也许这就是原因。

    “你知道这是为什么吗？”一号先生像是在设问，又像是真的想向谁询问答案。

    为什么？因为同盟的复杂世界太迷乱人眼？因为太过远离辛西里，所以海岸灯火的效力也随之衰退，所剩无几？

    “是因为‘希尔佩特’先犹疑了。”一号恨恨地，说出了一个有些草率的，也像是在为自己开脱的答案。

    “她就是这个公国的‘灯女’。同盟全境范围，总共不过三位灯女，她们自幼开始效仿第一位守灯人‘瓦莱丽亚’在世时的生活，以此镜像到先祖神的力量，各自维持一块土地的灯火。”

    “但如果灯女们自己心生犹疑，灯火也会随之飘摇。明光退逝之处，夜雾回潮。拱卫着她的守灯人们，也随之再度被迷惑淹没。”

    “为什么这个国家的守灯人总会失德？在亲眼所见以前，我们只意识到要肃清背弃信条之人。因为哪怕是灯塔图书馆博学的管理者们也不敢设想，居然会是作为支柱的灯女自身，出了问题……”

    “‘希尔佩德’？‘海伦妮’？她给自己起了几百个名字，却唯独没有跟别人提过，她最应该使用的那一个。”
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