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    李鸿章呵呵大笑：“不要庭参了，进来说话儿！”老头子看来情绪不错，高大的身子站在那儿，腰板儿笔直。

    几个人进了大堂坐下，徐一凡就看见一个二品顶戴，清瘦蓄须，穿着军官五云褂的中年人端坐在那里，眼神儿不住的打量着自己。李鸿章看他们两人眼神儿对上，笑道：“徐大哥，我来介绍一下，这是北洋水师记名提督，天津镇总兵丁禹廷军门。你们俩一练水师，一练陆师，都是国之重镇，该当好好亲近一下儿。”

    丁汝昌？！

    徐一凡眼神凝了一凝，原因无他。这个人和那支悲剧姓的海军，在中国人的记忆当中，实在是太深刻太深刻了……

    他忙起身拱手，直齐眉心，深深一揖下去。丁汝昌神色当中隐隐有傲然的意思。一个掌着中国现在最近代化的一支强大舰队，横行东亚南洋海面。一个却是只挂牌子的练兵道台。这个差距当真是天差地远。他在椅上，本来只想呵呵腰儿，李鸿章摸着茶杯，不动声色的咳嗽了一声儿，丁汝昌忙站了起来，笑吟吟的也一揖到底，和徐一凡手搀手的落座儿。

    才坐回位置，徐一凡正想说话，丁汝昌却抢在前面。

    “中堂，这水师实在练不得了！没钱买煤，开滦给咱们的煤，都是碎的。水师只能挑整块儿的来烧。供一百斤煤，能烧的不过五十斤。更不用说添船添炮，陆上炮台已经严整，可是募陆师来守炮台，又是一个为难，饷没地方开哪！现在洋人水师用的快炮已多，都是一个钟点可以打七八十炮的利器，而且纯为开花钢弹。我们船炮虽然炮子大小不吃亏，可是一个钟点打二三十炮已经了不起，而且开花钢弹也少……这炮咱们得添！”

    当着徐一凡的面儿，丁汝昌艹着淮音官话，扳着手指头数着北洋水师缺船缺炮缺人缺饷的状况。听得李鸿章脸不住朝下沉。他不住的点头，眼神绝不朝徐一凡这里瞧上半点儿。倒是周围围坐的幕僚，不时偷眼看一下儿徐一凡。

    每次辕期，自己这个特旨道不能拒见。怕自己要饷，就拿这个招数来搪塞？

    徐一凡心里面琢磨，脸上还是笑得一脸天真。如果每次都要演这么一出儿的话，说不定自己下次见到的就是什么叶志超，左宝贵……淮军水陆将帅，自己得见一溜儿够。

    不过……丁汝昌说的北洋水师现在的状况，可都是真的啊……

    他在那里沉住气，李鸿章却扬手停住了丁汝昌的禀事儿：“禹廷，现在也说不清白，你拿个条陈给我瞧瞧。看要多少钱，添多少船，多少炮，平时得加多少开销。我和上面儿打官司去。”他沉吟着转过脸来，朝徐一凡一笑：“徐大哥字是什么？一直没动问打听。”

    徐一凡一愣，自个儿还真的没想这个茬呢！让这白胡子老头儿一口一口大哥的叫着，自己鸡皮疙瘩也真快起来了。他稍稍闭眼，随即睁眼笑道：“职道字传清，请中堂大人吩咐。”

    李鸿章一怔，似乎琢磨了他这个表字一下。最后只是一笑：“传清哪，我和你也不是外人。这些曰子你调人的调人，开衙门的开衙门。能搭把手儿的，我老头子没含糊过。你这款子营务处批不下来，就俩字儿，没钱。”

    徐一凡神色不动，躬身领训。

    “北洋摊子大，开销也大。水师陆师学堂机器局都在这儿，户部发下的款子，你我都有数。练兵衙门，只批了二万五千两的开办费。都在尽你支用。营务处发款的九五扣惯例也没扣你的。但是我们都明白，这点款子够练什么兵的！现在禹廷也来给我叫穷，水师守海口重点，每年还要北到貔子窝，南到星加坡的巡视南北洋。我这里都拿不出钱来添船添炮！定镇两铁甲船你应听说过，这两条国家重宝兵船，都买了十来年了。一炮都没添过！

    我正琢磨这个事儿，是不是再给朝廷上个折子，我来挑头，给你打官司弄点儿钱出来……现下的事儿，我看咱们将就着先办，你调的人都你那儿用着，营务处，善后局那里，每个月给你批个万儿八千两的公费，朝廷禁卫军练兵处的体面不能丢……其他的事儿，咱们再斟酌着办，你看如何？”

    这就是李鸿章最终的价码儿了，给他点儿钱，将这个幌子衙门，不死不活的养着。直到所有人都遗忘了为止！

    该来的，终究还是会来。可是自己，却也只能逆流而上。

    他笑着终于将手中手本递上：“职道知晓中堂大人的为难，朝廷的难处，咱们办差的也要体谅……这练兵的款子，职道决定自己来筹！这里有个折子，请中堂大人转奏朝廷。给职道弄个名义……”

    李鸿章狐疑的接过他的手本，几个人的目光都转了过来，不知道这二百五又在耍什么腰子。
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