第(1/3)页

    七

    …………

    …………

    康百莫名地用手指捏着胡须末端，难启齿，“是了，有件事也想请教各位。就是有关陆讼师记簿里出现的怪物。”

    “人冥？”李元丰。

    “不错。真是对不住，对那个说法实在无法相信，乍听起来是愚蠢至极的。只得将它当作荒唐的话本小说，或是离奇的狂想。”

    李元丰稍笑，“康老，信或不信是无甚紧要的。人冥的存在与否，只是在推断时，其中一个符号选项而已。至于何如去说明或介绍它，就是无谓的了。”

    …………

    康百拿出手帕，拭着脸上的汗水。

    李元丰详细告知大家。

    我们假定人冥是真的存在，以及在这个立场下，于这桩事件的说明和推断。旋，又说起我们从合安票号饲养的狗子———土巧身上所引出的断论。

    康百坐针似地在椅子上扭动着身体，“这么一来，假定人冥真的存在，想继续查探下去，简直是不可能的事。”

    李元丰的表情变得缓和了些，“是啊。线索全断了。”

    …………

    …………

    十里城和周遭各村同时声论一片。坊间、巷尾、街头、茶摊之上，竟皆不约而同地出现狼王坊事件的详述。

    ———除去细叙事件的经过，另摘录陆讼师记簿的部分文章或大意。甚至将老旧故事和当世的悲剧附会地连在一齐。

    …………

    在细述刚出现时，十里城百姓全皆陷入莫大的慌张心绪。非但如此，这股巨大的战栗和冰冷的恐惧，已席卷整个十里城周遭。

    遇害人一夕之间忽然消失的情况，使人们除去觉得诧异，也对他们的惨亡表示哀悼，亦畏惧不知名的犯人，也为这场灾祸的诡奇而为之震颤。

    由于坊间谈论于这宗悬疑案件，茶馆及书摊等说书的也开始争相大谈。终于使得百姓的不安越演越烈。

    有识之士要求官邸尽早逮捕犯人，并希望公开详细案情。

    然而十里城府长官邸却像是预备好一般，不约而同地表示他们尚未掌握任何新的消息。包括少府长在内，全皆试图否认这则细述。

    侍卫们仅承认甚少部分是事实———五月，有桩集体失踪案，而失踪的人们可能在某处遭害。当然，这些皆已是众皆知之事。

    至于发生在合安票号的命案，以及陆讼师记簿中所提及的“人冥”等部分，则完全隐瞒。

    李元丰参和查探，也是其中一个秘密。

    …………

    终于，百姓开始焦躁难安，不知何如。只得倚仗幻象，热衷私下的探查。

    臆测只带来越多的臆测，谣言演变成神疑。

    数不清的假言迷惑人心，消息开始四处流窜。各种推断从十方八面互相交错。

    人们只须聚在一齐，就是在谈论这个话头。

    家里、路上、茶水店、巷旁、学堂。和家人、某友，陌生人，不论场所、无分对象。

    终于使这桩事件染上相同的色彩。

    疑惑只是不断广大，人心的狂乱丝毫无止息的迹象。

    …………

    陷入这样的恐慌，于外，是源自于某个殊根。

    李元丰和官邸的丁叔、十里城侍卫、官邸里的吏目或吏卒讨论后，决定适度提供一些讯息。当然，官邸对此论述加以否认一事，也是计中。

    …………

    “告示百姓，莫像那些遇害人一样，遭到不明的灾祸。此是细述的一层。再者，犯人得知十里城侍卫仍在拼命追查那起凶案。即使躲在狼王坊或其他地方，也会难耐，并体认到自己的安危不定。这时，其定得有所行动。”

    …………

    近来几日。

    府长官邸同时获得许多百姓所提供的线索。然而那些几乎———不，全部———皆是假消息。这些线索根本毫无用处，亦遑论可当作证据。

    …………

    是夜。

    丁叔前来和我们会合。我们计划隔日造访川路附近的废弃酒庄———古井上。

    …………

    一大早，丁叔就搭乘单马车，自城门赶来，抵达合安票号。

    几日前，李元丰已托人传信给他，和其商谈将事件内容走现出去的计划。

    当时也提到，府长官邸已找到陆讼师记簿里的酒庄。丁叔便是想和随着一齐去看。

    …………

    酉时末。

    我们在一间阔大客栈吃饭。

    这客栈位于巷子尽头，店内相当安静。据说这里除去米酒之外，至有名的还有蜗牛及酒炖鹅等具艮地风味的乡土菜料。

    …………

    用食毕，休顿些许。

    李元丰和我们去到合安票号后，将所搜集到的线索，明日的预定访地等，全告知丁叔。

    丁叔伸出瘦骨手，以看似痛苦的动作接过，“是了，大人，明日不是得去川路吗？谁人得一齐去呢？”

    李元丰依序望瞧我和张老陪堂，“是我们三人。另有两位向导。”

    “学堂里那个叫做曾是的人呢？”

    “不去，他留在合安票号等我们。”

    …………

    “这………去？”丁叔带着怀疑的眼神看着我。

    “是。得去，古井上酒庄。”

    “嘿。”丁叔现出一自觉微笑。似是觉兴。
    第(1/3)页