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    华尔又站起来：“请您吩咐。”

    “这支军队是用来保护我们在东方的利益的，一开始人数不用太多，我认为两三千人就足够了。”

    华尔：“难道是驻扎在上海？这……似乎不太可能……”

    汤姆：“当然不是上海。你听说过琉球么？一个人口稀少的小岛国，54年时，美国和他们签署了一些条约，这让我们的一部分产业迁往哪里成为可能。而你可以招募一些当地人或者中国人，作为……嗯……保安。”

    华尔奇道：“保安？”

    汤姆没理他：“你会有足够的军火用来武装他们，还有足够的船只用来运输，不远的将来你还会有一些武装商船。但一支军队必须有可靠的根据地，所以，第一条原则就是跟琉球的关系一定要维持好，你明白么？”

    华尔道：“……难道他们会任由我们在哪里驻扎？”

    汤姆笑道：“我会安排人办理租界事宜，你会得到一些土地用来建设成军营。”

    华尔：“租界？上海难道不是更合适？”

    汤姆道：“因为我的目标是日本。而中国，我还不想掺合。”

    华尔：“……为什么？”

    汤姆沉默了一下：“我是生意人，中国可以做生意，这就足够了。而日本，不和我们做生意，一支军队的存在，能让他们更慎重的考虑。”

    华尔：“……您认为两三千就足够他们重新考虑？”

    汤姆：“是的。现在的日本，军队比清国军队还要弱。”

    华尔难以置信道：“花费这么多，只为了他们同意跟我们贸易？”

    汤姆眨眨眼，决定告诉他：“这比向英国人和清国交税便宜多了。”

    这个时代，花样百出的打劫才是主流。

    这时期的清朝官员，向鸦片贩子收取贿赂才是收入大头。据说水师上下，收入的九成九都来自鸦片。甚至在清朝皇帝考虑解禁鸦片时，这些官员和各国鸦片贩子们一道，成为清廷禁止鸦片种植政策的支持者。

    交税比行贿昂贵多了。

    魔幻么？

    而这时的美国，其实就是个弱鸡，在世界上地位地下。在上海连个领事馆都没有，在英国人的领事馆借了个房间办公。说到底，没钱。

    汤姆这么搞也是没办法。

    华尔忽然小声道：“先生……这件事是不是需要保密？”

    汤姆愣了下，顿时明白了这家伙的脑子里在想什么，哭笑不得的指了指华尔，道：“这隔着半个地球呢……不用保密，这是下午指挥大人来时亲口同意的。实际上，租界也会以开拓团的名义租用。相反，克鲁格工业集团才是需要低调保密的词汇。”


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