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    北大西洋法罗群岛海域，一支随波起伏的舰队正在飞溅的浪花中悄悄地行驶着，这就是盟军“巨无霸”联合舰队的先遣舰队。

    作为盟军的前锋舰队，之前按照计划担任诱敌船队，它是由一艘超级战列舰黎塞留号，两艘无畏级战列巡洋舰、两艘国王乔治五世级高速战列舰、四艘防护巡洋舰、四艘驱逐舰，两艘轻型航空母舰组成。

    这里要提的是，在欧洲大战爆发以后，鉴于航空母舰除舰载机外自身几无防御能力，加上印度洋上对日海战很不理想，英国海军总部在作出减少舰载机的基础上，参照本国巡洋舰的武器系统，特别为其所余的航空母舰额外增加了一套二级武器，即为每艘舰艇加装了至少6门以上8英寸舰载火炮，用以加强其海上生存能力，这种改装后的航空母舰也被英国人称为航空巡洋舰。

    旗舰乔治五世号作战室内，参谋人员伏在海图板上，不断用铅笔标出舰队前进的航线。舱内异常平静，似乎正在酝酿着一种一触即发的紧张情绪，这片海域时常有潜艇出没，不得不让他们紧张。只有伊恩还泰然自若地在地板上来回走动，这在一定程度上，似乎减少了参谋人员的压力。

    随着沙沙划动的铅笔，仿佛外面恶劣的天气已全然不知所踪，能够听到的就只有战舰破浪行进的声响。

    其实，谁也不知道，他们的指挥官伊恩将军眼前的心情会与自己一样，是糟糕透顶！只不过他怕影响军心士气，没有显露出来罢了。他还在继续地走着。

    众所周知，海运是英国的生命线，如果海上贸易被中断，就意味着英国在战争中全面告负。可事情已经无法按照正常的计划来进行，中华横插一杠，已经打乱了整支舰队的计划。先遣舰队也从诱饵变成随时可能能德国海军消灭的食物，多疑伊恩才另可让黎塞留放在后面，自己的主力快速前进。他要赶快去和舰队群汇合，这样才能最大的保证先遣舰队的安全，将这些海军官兵送回家。

    按计划，这支舰队应该在十个小时后抵达靠近法罗群岛海域，但现在这种糟糕至极的天气已经严重制肘了舰队的行进速度。对于能否按时到达集结地，他是一点把握也没有。而且，脚下的这片海域很可能已经彻底沦为了德国潜艇的阵地，这是自己根据海军总部之前的警告得出的一个结论。这也是他为什么要把黎塞留落下，他不敢保证，一旦等待黎塞留号，德国的公海舰队会放过慢吞吞的他们。就算没有公海舰队，就凭十节的速度，完全就是德国潜艇的靶子。

    想到这里，伊恩不由得揉了揉面颊。

    目前，这是他最头痛的地方。为保持舰只的整体速度，当初，并没有为前锋舰队配置很强的反潜兵力。本来这也没什么，凭借着战舰的速度优势，他完全不必为它们担心什么，因为速度就是最好的装甲。现在他也只是希望黎塞留能够快点修好，立即赶上来。虽然他对法国的超级战列舰的实战型不看好，但多少也是一个强大的助力。损失这样的超级战列舰，任何人都会肉疼。

    然而，他根本就不知道自己所设想的意外真的存在，这时的黎塞留号已经被德国潜艇盯上了。

    “长官，您的电报，是从黎塞留号上发来的！”一名通信部的少校急匆匆的走来。

    已经修好发动机了吗？还是……伊恩心中慕然一惊！可是，他实在不敢多想下去，赶紧深吸了口气，说道：“把它念出来吧！”

    “黎塞留号来电，发动机故障导致螺旋桨叶片断裂，恶劣的海况下，现在黎塞留号已经没有办法前进了。”

    电报上的字不多，但却使得伊恩脸色一变，终于还是自己最不想看到的情况。多年的海上生涯，使他从这封电报中感觉到了一个很危险苗头。

    现在他只有两个选择，一是立即命令先遣舰队掉头，把黎塞留号拖着慢慢前进。可这样不但不耽误汇合的时间，也很有可能会被德国潜艇发现围攻，甚至会让德国公海舰队追上，到时候整个先遣舰队就完蛋了。二是，先遣舰队继续前进，保住这些有生力量，把黎塞留号抛在后面，结果如何只能看天意。这样就能最大的可能去保存先遣舰队的实力。

    “给黎塞留发电，让他们抓紧时间修理，一旦海情有所缓解，便立即起航，白天我们会派舰载机给他们护航。”

    说句实话，在他的私心里，对于这种命令，还是非常抵触的，但无疑，这是现在唯一正确的决定。

    “将军，是否向……”通信部少校提醒道。

    伊恩回过神来，淡淡地说道：“把这一情况及时向福布斯将军汇报。”

    “是的，长官！”少校嘴上很快回答道，但是脚底下却没有丝毫的移动。在仔细观察了一会后，他才小心翼翼地说道，“长官，您确定要这样吗？福布斯将军那里……呃，我想您应该明白我的意思的。”

    这时，伊恩的眉头皱得更紧了，几乎快要皱到了一起，眼睛死死地盯着地板。对于少校的抗命，他没有动怒，因为他知道，这是好意。他狠狠地一拳砸在了舱壁，泄尽了心中的怒火后，这才带着一丝无奈的神色说道：“去吧！这也是没有办法的事情，难道要为了一艘黎塞留号，将整支先遣舰队至于危险地带吗？我想福布斯将军会理解我的。”

    “是！”少校也在暗中轻轻地吁了口气，能够像伊恩说的那样当然是最好的，敬礼后，他迅速离去了。

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    德国方面，接到了中华送来的情报，在故意传出错误的情报后，公海舰队秘密朝着先遣舰队扑去，潜艇部队也开始向先遣舰队位置聚拢。

    借助艇内先进的声纳设备，几艘潜艇渐渐的接近了英舰的具体位置，已然早有准备，正严阵以待“猎物”的来临。

    战斗的号角来得很快。

    “准备……1号鱼雷……放！”德国一艘潜艇里，艇长德里幔下达了攻击的指令，第1条533mm鱼雷飞速离开了发射管。

    5秒钟后，第2条鱼雷也发射了出去……20秒钟后，第3条鱼雷……

    在不到1分钟之内，总共4条威力强大的鱼雷在夜色的掩护下，悄无声息地向盟军先遣舰队奔去。

    与此同时，辽东号也已经安静的待在这片海域，看着德国潜艇的表演。

    虽然到目前为止还未发现敌情，但漆黑的海域总是在伊恩的心中留有一股挥之不去的阴霾，加上黎塞留号的状况，危机感始终云绕在他的脑海中。踱出作战室，他慢慢走到指挥台上，开始审视着无边的黑暗。

    凝视着周边的模糊的黑影，伊恩暗自盘算。无法想象要是万一自己要面临着整个德国公海舰队的攻击，就算主力如期赶到，这支舰队只怕也剩下不了多少了，听天由命这句字眼快速闪过了他的眼帘。

    舰队还在正常行驶着，航空巡洋舰也在小心地穿梭着。

    突然，一声轰然巨响传来，外围一艘防护巡洋舰舷侧紧跟着升起了一道两人余高的烈焰，在一阵剧烈的抖动之后，海风夹带着一股刺鼻的气体，扑面而来，真是呛人肺腑！

    怎么回事？是触礁了吗？唔！不对，伊恩连忙捂住了口鼻。竖起耳朵，他隐约间听见远处传来了一阵撕心裂肺的叫喊声：“天啊！敌袭。”

    当他睁大眼睛，感觉不妙时，又是一阵剧烈的爆炸声，紧接着，猛烈的火焰冲天而起。很明显，又有一条鱼雷命中了巡洋舰左舷后部。

    骤然间，刚才还一片浓黑的海域亮如白昼。

    伊恩极目眺望，只见远处的巡洋舰已完全被浓烟包围了，从不断伸缩的火焰中，他看到了已经犹如死鱼般飘浮在海面上的舰艇，毫无疑问，巡洋舰已受重创，船体严重倾斜了。

    “长官，有潜艇！有潜艇！”一名少校连滚带爬地跑了过来，礼仪已然不复，“在水中，我发誓，不！我敢肯定是德国人……”

    “轰隆……”还不等他把话说完，又有鱼雷命中了水面的目标。与上两次所不同的是，这一次轮到独角巨人号轻型航空母舰面临厄运了。其他的德国潜艇也开始出手。
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