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    “谢谢。”

    绯村心太面色微微一红，盯着手上缠着的绷带，低声感谢。

    “不用在意。”

    雪代巴轻声回应。

    两人没有多做交流，绯村心太默默起，正要拾起脚边的木刀时，雪代巴再一次出声了。

    “我建议你今天最好还是不要再继续练剑了，你的伤口并没有那么容易愈合，再练下去，只有好处，没有坏处。”

    雪代巴望着绯村心太的侧脸，出声道：“况且，比古先生上一次不是说过了吗？练剑这种事，虽然重在持之以恒，但也要张弛有度，绯村君，你过于拼命了…”

    “……”

    绯村心太幽幽一叹，但终究是放下了木刀，坐回了凳子上。

    雪代巴悄悄看了眼心太的侧颜。

    看得出来，绯村君的年龄应该不大，只比自己小三岁左右，这个年龄，一般人应该还在念高中吧？

    晚霞时。

    比古清十郎照旧还未归来。

    一天没有练剑的绯村心太待在小院里，和雪代巴一起将周围花草打理一遍后，便端了个凳子，安静地坐在石榴树下。

    十一月的石榴树，已经开始落叶。

    等到冬天来的时候，恐怕就已经完全只剩下树枝了吧？

    雪代巴这样想着。

    绯村心太也抬起头，望着枝叶尚且还算繁茂的石榴树，笑了下。

    “师父给我说过，这棵石榴树，是他小时候亲手种下的，如今算下来应该有四十年树龄，以它的树龄，还算壮年，所以结下的石榴都格外香甜。

    师父每年都会把大部分石榴寄给我师兄他们家，也就是我今年来的巧，恰好赶上了，不然就要等到明年才能过过嘴瘾了。”

    “比古先生亲手种下的石榴树？”雪代巴困惑道：“那岂不是说，比古先生也有四十多岁了？”

    “是啊，师父今年已经四十七岁了。”

    雪代巴想起比古清十郎那颇为年轻的面容，晃了晃脑袋。

    她并不清楚父亲的这位友人年龄有多大，以前两人也没见过面。

    前些子，在第一次与比古清十郎见面的时候，雪代巴还以为父亲是交了位比自己年龄小了接近二十岁左右的青年。

    现在看来…

    比古清十郎先生，到底是怎么保持青的…

    一阵风至。

    树叶轻轻摇晃，飘零而落。

    绯村心太伸手接住其中一片树叶，温柔一笑。

    “巴姑娘，等到明年的时候，希望你也能尝一下这棵石榴树上结下的果子，味道真的很不错呢…”

    秋归冬至。

    寒风吹过。

    小院里的花草裹上一层银霜。

    “巴姑娘，天气越来越冷了，请多注意体。”

    正在小院里扫雪的雪代巴，突然听到后响起一道声音，还没等她反应过来，一把伞便递了过来，遮住了半空中旋转飘落的雪花。

    绯村心太轻轻取走雪代巴手上的扫帚，笑道：“只是场小雪，没必要现在打扫，等雪停之后，再由我和师父来清扫一遍吧。平常时候，已经够麻烦巴姑娘了，余下这点小事，就请交给我们处理吧。”

    在绯村心太的劝说下，雪代巴回到房檐下。

    正当她想说着什么的时候，却只见绯村心太冲着她露出了一个极其阳光的笑容，漫天飞雪仿佛在此刻尽数消融。

    “那么，先失陪了。”

    绯村心太微微鞠躬，撑着伞，一步一步往大门外走去。

    雪代巴脸上满是茫然困惑。

    “小巴，不用去管那小子。”比古清十郎端着一碗酒，走到她的旁，叮嘱道：“今天中午的饭也不用把他算在里面去了。”

    “绯村君…今天是要出去吗？”

    “嗯，他要去孤儿院一趟，到今晚上都可能不会回来了。”

    比古清十郎一边小口饮着酒，一边回应着。

    “孤儿院？”

    “嗯，孤儿院。”

    比古清十郎半倚着旁边的木柱，凝视着积雪上的脚印：“心太是在孤儿院长大的孩子，虽然他很早就离开孤儿院独立生活，但是每年在这个时候，他都会回去一趟。

    今天是那位老院长的生，那位老人虽然不怎么在意这个节，但从孤儿院走出去的心太非常在意，所以至少今天晚上，他是不会回来了。”

    “孤儿…？”

    雪代巴有些难以置信。

    平里那笑容无比温柔灿烂的少年，会是一名从孤儿院走出来的孩子？

    这和她想象中的完全不同…

    天外的飞雪并没有持续多久。

    第二天，绯村心太再次回到道场的时候，雪便已经停下来了。

    “巴姑娘，清扫积雪这种事，交给我就好了。”
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