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    “虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”————————【论语·季氏将伐颛臾】

    苗祀惊讶的抬头，匆匆一瞥后又再度低下，这还是那个庸庸诺诺的皇帝么？如果不是经常侍奉，苗祀险些以为皇帝被掉包了，这样貌还是那个样貌，只是眉宇间的精气神却是往日没有的。

    他不确定继续跟皇帝抬杠会有什么后果，但若为了一个尚药监的宦官而得罪皇帝，实在不划算，更何况他现在没有足够站得住脚的罪名扣下穆顺。

    正当他发愁不知该如何转圜的时候，王斌的到来恰好给他解围脱身的理由。

    苗祀怀着不甘与怨怼告退离去，穆顺却被刻意留下，皇帝主要是为了提防苗祀会在私底下惩罚穆顺；这个伎俩他见得多了，若是就这么让二人一起退下，未央宫恐怕就再也不会有穆顺这个人了，届时问起了，一句失足落水就可让皇帝无可奈何。

    而在穆顺眼中，王斌身为国舅，此时前来必有要紧事密谈，没见苗祀都识趣的退下了么？皇帝能让穆顺留下，等若是不把他当外人，引为亲信了。

    穆顺的过度臆测让他心潮澎湃，自觉饱经磨难，终于得到了一飞冲天的机会。他激动莫名，垂下的手在衣袖中不住的颤抖，一时间，他竟连行礼都忘了：“奴婢、奴婢……”

    王斌侧目，投以好奇的目光，他自觉明白了皇帝的深意。

    其实也不难理解，汉室历代皇帝，自和帝起，便开始了借助宦官与外戚等士族大臣抗衡的过程，如今宦官势力一蹶不振，王斌虽是外戚，但却是天然的士族盟友，对于今后可能再现的宦官干政，他心底没来由的掠过一丝忧虑。

    “你不要愣在这，速去少府传诏太官令和汤官令，命他们准备两份膳食来。”

    穆顺反应倒是极快，领了口谕便一溜烟的跑下去了。

    王斌把忧虑压在心底，说起了自己的来意：“臣奉诏送黄门侍郎张昶出宫，特来复命。”

    “张昶与其兄张芝耽于书法，不理朝局，这也是董卓放心让他们随侍的缘故。自觉才不堪位，便不愿多惹是非，他是个聪明人，一定是回绝你了。”皇帝背靠在钉在坐榻上的半圈椅背，晒着暖暖的夕阳，漫不经心的说道。

    “唯，君上圣鉴，张侍郎确实是回绝了老臣。”皇帝的脸沐浴在余晖中，让人觉得他是一尊遗世出尘的神祇。

    王斌虽没有在其面上看出表情，却敢肯定皇帝此时心情必然不佳，他心头一抖，竟不知该如何是好；“君上曾言；‘攻取者先兵权，建本者尚德化。’老臣以为甚是精粹，要知太师能有此权势，全赖手下精兵。若君上有员战将，得掌兵权，又何惧天下？说到底，还是老臣无能，不得劝其投效。”
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