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    科恩和米兰达踩在雪水泥泞的地面上。

    冬天里，比起永星城精细而规整的市面风格，龙霄城的街道显得随性而杂乱，道路时曲时直，路面宽窄不一，两侧的的房屋不规则地层叠着，屋檐下结着尖利的冰棱，招牌上堆着不时滚落的积雪。但科恩却觉得，前者虽然井井有条，可总给人一种冷冰冰的严肃感，后者看似任意零乱，却自有一种协调的秩序蕴藏其中。

    特别是看到七弯八绕的区域里，北地人们熟练地穿街走巷，工作生活时，这种感觉尤为明显。

    铠区就是其中的代表。

    北地口音的大嗓门在冷天里远远传来，时不时伴随着爽朗的大笑和喝骂。裹着厚厚冬装、扛着满满货物的北地男人匆匆来回，女人们则提着或抱着篮子，不时驻足和两边的各色人等交谈，讨价还价时的剽悍泼辣不逊男人，街面上的小孩们则成群结队愉快地奔跑。

    这种表面混乱而自成一格的北地特色，让科恩感觉像是回到了大荒漠，回到了西部前线，回到刃牙沙丘营地，那个士兵、妓女、罪犯、人渣、暴徒、亡命者、佣兵、冒险者们云集的混沌之地，同样的混杂和凌乱，却又没有后者的阴暗、戾气与暴虐，多了一份明亮、一份安心，一份嘈杂中的市侩与祥和。

    对此，北地人米兰达·亚伦德只能轻轻皱眉——作为一个习惯了终结之塔的严肃与星辰的整齐的人，北地同胞们的生活形态让她觉得格外不适。

    街道上迎面走来一队龙霄城的士兵，为的一人，不时与周围的平民们打着招呼。

    “是秩序官，”科恩低声道，“铠区的外来人不多，我们本来就很显眼，找地方躲一下。”

    米兰达微微点头，脚跟一转，与科恩两人自然而熟练地转到两所屋子之间的一个小巷里，切入这些狭窄的地域中，继续寻找他们的目标。

    短短的警戒官生涯，给了工作狂科恩在城市中巡逻、搜索的丰富经验，只见他熟练地循着房屋的外墙移动，不时寻找可能的藏匿地。

    米兰达看着眼前无人的小巷，听着耳边依旧嘈杂的街区人声，皱眉道：“顾说的地方在哪里？”

    “应该就在附近，”科恩一边搜索一边沉吟着：“我们需要做的，就是确认这些房子里哪一所有……”

    就在此时，两人同时一愣。

    然后齐齐转头。

    只见他们所在的小巷里，出现了一个步履轻浮的人。

    向着两人缓缓走来。

    科恩露出疑惑，米兰达则瞳孔一缩。

    这是一个面容愁苦，肤色微黑，穿着一身脏污破袍子的年轻北地男人。

    一个龙霄城里再普通不过的穷人。

    年轻男人像是遭遇了什么挫折和伤心事，跟没有见到他们一样，低着头，双眼无神地向他们走来。

    小巷里，科恩和米兰达对视了一眼，错开身子，为这个衣着破烂的年轻贫民让出位置。

    后者从他们中间穿过。

    在越过两人的刹那间。

    “嘿，你！”

    在科恩疑问的目光下，米兰达突然转身叫住了这个人。

    年轻的贫民一愣，困惑地回过头。

    “要去偷偷摸摸干掉某个人吗？”米兰达眯着眼缓缓道。

    “什么？干掉什么？”年轻的男人脸上疑惑更甚。

    科恩皱起了眉头。

    米兰达绝不会无的放矢。

    “如果不是为了暗地刺杀，”米兰达的眼里闪现精芒，只见她努了努下巴，挑眉道：“那为何要小心翼翼地，把腰间的那把剑，盖在衣服下面……”

    “还装着一副正常走路的样子呢？”

    年轻男人的表情凝固了。

    科恩的呼吸顿时一滞。

    他看向对方的腰间，却丝毫找不到突出的地方，以证明这个人衣袍下有武器。

    “我不明白，我带把剑跟你们有什么……”年轻人一脸困惑加不满地抱怨着。

    但他很快被米兰达打断了。

    “别装了，”米兰达缓缓按上腰间的剑柄，表情严肃起来：“我过去五年所在的地方，每天都要跟一打越境的间谍、斥候、奸细和走私犯们打交道。”

    年轻男人原本涣散的眼神开始聚焦。

    科恩默契地移动脚步，堵上年轻人的另一侧。

    在这个狭窄的小巷里，前后堵死，他无处可逃。

    “知道以上这些人，跟你有什么共同点吗，”亚伦德家的女儿嘲讽地摇摇头：“那就是——都以为自己很会藏东西。”

    年轻男人慢慢直起身子，表情越来越冷。

    只见米兰达叹了一口气：“还以为只要眼神冷静，表情平静，别人就现不了他们的意图。”

    科恩轻笑出声。

    老天啊，米兰达的观察力——绝对比他更适合干警戒官这一行。

    再努力一把，王国秘科也不是不能去。

    想起秘科，以及正在秘科的拉斐尔，科恩的心情顿时又沉了下去。

    “别冲动，先生，”情绪不佳的科恩搭上剑柄，沉声道：“我们只想确认一下某件事情——在这小巷里也不适合拔剑。”

    “可惜了，”年轻人也懊悔地叹出一口气：“如果能再给我一秒，走到最适当的位置……”

    下一刻，战斗就开始了。

    年轻人的右肘如离弦之箭般向后弹出，带着风声，瞬间袭向科恩的头顶！

    科恩瞳孔一动。

    沉着的他不退反进，左手竖起，用手臂侧格开对方的肘击。

    “咚！”这是手肘交击的钝响。

    两人同时一颤，感受到手骨的剧震。

    金警戒官脸色不变，他右手顺势探出，准备一把擒拿住对方击出的后肘。

    但下一秒，年轻人击出的右手一摆，贴在科恩的左手臂侧，狠狠一推，借着后者前冲的力道，反身冲出！

    刚刚的肘击是虚招——科恩眼神一聚：对方的目标是米兰达。

    年轻人的身影弹向米兰达。

    同时右腿猛力蹬出，急袭黑的女剑士！

    冷着脸的米兰达身形瞬间转动，后背贴上一边的屋墙。

    让开对方猛烈的攻势。

    但她的左腿已经悬在了半空，顺势提起。

    下一刻，米兰达看似动作随意地脚尖轻点。

    却恰到好处地，踢中敌人呼啸来袭的右腿腿侧！

    年轻的男人脸色诧异，瞬间失去了平衡。

    他迅捷地左手抵墙，稳住身体。

    但是脑后风声来袭——科恩的重拳已经贴上他的背部。

    年轻人浑身的肌肉一颤，咬牙转身。

    “砰！”

    科恩的重拳和年轻人的右掌凌空相交！

    但科恩是采取主动的一方，明显优势更大，仓促接拳的年轻人浑身一颤，倒退一步。

    而另一侧，米兰达的手刀已经向他的脖颈击来。

    千钧一之际，年轻人迅捷地原地转身，腰间的衣袍下，露出一个带着黄铜色配重球的剑柄。

    一股力量在年轻人的体内炸起，让他瞬间爆出惊人的关节肌力，闪躲过米兰达迅猛的手刀！

    下一刻，一柄短小灵活的手半剑，在年轻人的转身中出鞘，于狭窄的小巷里，从上到下竖直劈向科恩。

    科恩的佩剑过长，在陋巷里施展不开，不得已的警戒官只能以出鞘半截的剑刃，格住对方的竖劈。

    “铛！”
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