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    　　“来此觐见……”

    　　“龙霄城女大公！”

    　　女性的嗓音圆润明亮，回荡在大厅里的每个角落。

    　　即使对站在另一端的泰尔斯而言，这道嗓音也清晰可闻。

    　　大厅两侧的亲卫们纷纷变了脸色，他们像看集市上的稀奇物事一样，惊讶地看着那位自己报名的白刃卫队副指挥官。

    　　泰尔斯微微蹙眉，但他随即翘起嘴角。

    　　女勋爵，觐见女大公。

    　　六年前，北地人能想象这一幕吗？

    　　“这下学会了吗？”

    　　克罗艾希扬扬眉毛，淡然地回望着惊疑得说不出话来的传令官，在他面前毫不掩饰地打了个响指，惊醒了走神的对方：“还有……”

    　　“欢迎来到北地。”

    　　传令官愣愣地看着她，半天反应不过来。

    　　坎比达子爵叹了一口气，他闭上眼睛，语气可怜地催促身后的人：“艾希——”

    　　但他还未说完，就被克罗艾希毫不留情地一把推上肩头，踉跄着向前而去！

    　　“专心做正事，”女战士重新迈开脚步，冷哼道：“而且别再那么叫我。”

    　　被猝不及防推了一把的坎比达尴尬地笑笑，回过头不好意思地对传令官招招手：“抱歉，艾希向来比较热——啊——情！”

    　　冷着脸的克罗艾希又推了他一把，子爵阁下只得露出妥协的笑容，重新整理好衣物，向着厅内走去。

    　　远处的大公主位上，塞尔玛皱起眉头，看着刚刚引发骚动的两人：“他们是故意的吗？”

    　　里斯班摇摇头：“不知道，但那位子爵至少没有刻意阻止。”

    　　“这就能说明很多事情了。”

    　　“话虽如此，”泰尔斯耸了耸肩，远远看着克罗艾希的样子，忍不住感慨道：“不过……真是位特别的女士啊。”

    　　尤其在北地。

    　　“潇洒又奔放，让人不得不惊叹呢。”

    　　王子出神地看着步姿潇洒的克罗艾希，禁不住想起索尼娅·萨瑟雷，想起那位在血泊中豪爽大笑，拨弄着他头发的要塞之花。

    　　下一刻，泰尔斯才意识到，台阶上的三人都脸色古怪地看着他。

    　　王子这才收敛了笑容，轻轻咳嗽一声：

    　　“对不起。”

    　　坎比达两人终于在距离主座五米的距离上站定，子爵阁下饶有兴趣地看着座位上的少女大公。

    　　塞尔玛默默承受着他的目光，握着座椅的手越握越紧。

    　　里斯班伯爵轻蹙眉头。

    　　“日安，女士，小姐，沃尔顿女大公阁下。”坎比达子爵微微一躬，似乎完全没有感觉到大厅里的紧张气氛，“请允许我转达来自国王的问候与祝福：愿您在龙霄城的统治一切顺利。”

    　　泰尔斯明显感觉出这个礼仪有些不太恭谨，相较之下，反倒是克罗艾希的鞠躬更为诚心实意。

    　　塞尔玛轻轻点头，她先是看了一眼里斯班，谨慎而不带感情地开口：“当然，也请代为转达我对陛下的感谢。”

    　　她靠回自己的椅背，没再多说什么。

    　　坎比达子爵眼眸一动，目光掠过沉默寡言的女大公和面色严肃的里斯班，泛出一个意味深长的微笑。

    　　“我似乎没有看到那些熟悉的龙霄城重臣们，”子爵阁下有模有样地环视了一圈四周：“里斯班摄政之外的各位伯爵们呢？昨天不是听政日吗？”

    　　“这并非一次正式的出使，”回答他的是里斯班本人，前首相大人冷冷道：“不必惊动他们。”

    　　“这样真的好吗？”坎比达做出一个微微惊讶的表情。

    　　“我可是听闻，昨天他们还在商量女大公的婚事？听说赫斯特伯爵和纳吉尔伯爵都是大公丈夫的好人选？”

    　　“却在国王特使前来的时候，把他们丢下？”

    　　泰尔斯的呼吸顿时一滞。

    　　“你的消息可真灵通，只有龙霄城的直属封臣，才能知道得这么确切呢。”

    　　里斯班伯爵在难以察觉的错愕后极快地接上话，语气不善：“莫非你们又收买了英雄大厅里的哪只老鼠？”

    　　坎比达笑了：“怎敢，龙霄城的封臣历来忠心耿耿，怎么会为我们收买呢？”

    　　“我只是在说宫里的老鼠泛滥成灾而已，”里斯班不露痕迹地回话：“你为什么会想到封臣？”

    　　坎比达挑挑眉毛。

    　　夏尔·里斯班，服务王国数十年的前首相，天生之王最得力的助手，一度被称为“龙眸”的男人。

    　　名不虚传，是个难缠的对手。

    　　而且老而弥坚。

    　　“经年未见，很高兴见到您无病无灾，健在安康，”下一秒，只见坎比达毫不犹豫地将目光投向场中唯一有着九芒星徽记的少年，绽放出笑容：“我代国王相询：您近况如何？”

    　　“泰尔斯王子。”

    　　里斯班和尼寇莱的眉头齐齐一蹙。

    　　他们看向泰尔斯。

    　　塞尔玛眨了眨眼睛，在惊讶之余居然松了一口气，似乎有些庆幸王子分担了开场的压力。

    　　泰尔斯皱起眉头，他承受着全场——尤其是里斯班投来的凝视眼神，满面狐疑地回望着笑眯眯的坎比达。

    　　见鬼。

    　　这家伙……

    　　说得一副我跟伦巴很熟的样子。

    　　虽然我跟他确实“很熟”。

    　　“我们的确很多年不见了，坎比达子爵阁下，但是……”

    　　泰尔斯硬着头皮开口道：“无病无灾，健在安康……”

    　　“为什么你这话……听着像是在安慰那些，不久于人世的晚年老人？”
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