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    下一秒，呆滞的快绳似乎下定了决心，他恨恨咬牙，猛提音量，把还在断续吞吐着的话瞬间喊完：“——真的没有任何可能分开！”

    在众人奇怪的眼神里，快绳甩开手臂，一副大义凛然的模样。

    “我，怀亚·卡索，必须陪在泰尔斯殿下的身边！”他拦在泰尔斯身前，在后者目瞪口呆的眼神下斩钉截铁地吼道。

    快绳勇敢地举着手臂，指向周围的人们，语气英勇无畏，视死如归：

    “以我父亲基尔伯特·卡索的名义起誓，你们休想把我从王子的身边拆开！”

    迪恩难以置信地看着他，像是第一次认识这个小队里的新人。

    泰尔斯的脸庞抽搐了一下。

    “卡索？”

    拉塞尔的表情动了一下，狐疑地道：

    “你是星辰狡狐的儿子？”

    本来尚有恐慌的快绳，闻言心花怒放。

    但他还是板着脸，浑然不顾泰尔斯和迪恩的古怪眼神，顶着所有人的疑问，把话说完：

    “正是！”

    快绳一脸正气地凛然道：“你们想他了吗，还是想《要塞和约》了？不长记性的北地人？”

    一旁的泰尔斯只能捂紧了额头，深深地叹气。

    拉塞尔盯了快绳很久的时间，这才咧出一道笑容。

    “很好。”

    “那就把这位卡索少爷一起绑起来吧，”埃克斯特的前外交特使冷笑道：

    “会很有用的。”

    泰尔斯发觉，身边的快绳暗暗松了好大一口气。

    “干得漂亮，亲爱的怀亚·卡索，我都忍不住要为你鼓掌，”泰尔斯嘴唇不动地讥讽道：“下一步呢？”

    玛丽娜和桑尼示意了一下，周围立刻有几个雇佣兵跟了上来，克雷收剑后退，让这些人靠近泰尔斯三人。

    “下一步？”

    快绳挑了挑眉：“我们……迪恩，你还有什么秘密武器吗？”

    “无论我有什么武器，”迪恩忍着怒意，看着身边的敌人们越来越近，低声讽刺道：“在被人勒过一次脖子还装进了麻袋之后，都没用了。”

    快绳表情严肃地弯了弯嘴角，以示理解。

    泰尔斯听着他们的问答，叹了一口气。

    那么，剩下的就只有……

    “等一下。”

    泰尔斯举起手掌，拦在雇佣兵们眼前。

    “如果我真的那么重要，瑞奇，”星辰王子抬起头来，踏前一步，对瑞奇大声道：“那你们是准备把我交给诡影之盾，还是查曼王？”

    泰尔斯看了一眼钎子，又看看拉塞尔：

    “为了你们接下来的行动顺利，也许，你们眼下该讨好诡影之盾，对么？”

    “防止他们给你使绊子？”

    瑞奇皱眉看着他。

    拉塞尔怒哼一声，但他身侧的钎子却笑着摇头，按下前者的话语。

    “尊敬的殿下，无须担心，我们早有协议，”钎子远远地摊了摊手，仿佛看穿了泰尔斯的险恶用心：“你会在我们的精心照护下，先到我们的分部作客一段时间，等我们澄清一些误会之后，再把您安全地送回到埃克斯特……”

    泰尔斯的神经慢慢绷紧。

    但就在此时。

    “不，”瑞奇抬起眼神，打断了钎子，冷冷地道：“这位王子，他会由我们来看守。”

    这句话仿佛冻住了全场的气氛。

    泰尔斯呼出一口气。

    他达成了目的。

    钎子的眼睛眯了起来。

    “什么？”

    瑞奇表情不动，淡定地面对着钎子的反问，仿佛对方没有说话。

    钎子展现出一个困惑的笑容：“我不，我不明白？”

    拉塞尔也面露惊疑。

    “他说的够明白了，”只听瑞奇身后的蒙面人毫不客气地对他们道：“在完成目标之前，王子必须留在我们手里。”

    钎子挑起了眉毛，似乎有些讶异。

    “但是，这位王子就是我们的目标啊。”他指了指泰尔斯，依然面带笑容。

    瑞奇摇摇头：“却不是我们的。”

    钎子和拉塞尔对视一眼，同时变了脸色。

    “那个王子是我们谈好的条件，雇佣兵。”拉塞尔保持着自己的涵养，但连快绳都听得出他在竭力抑制情绪：“我们得到他，就帮你们闯进白骨之牢。”

    瑞奇跟克雷和蒙面人交换了个眼神，齐齐笑了。

    “但他现在已经在这里了。”

    “你们的目标近在咫尺，可我们的任务还待完成，”瑞奇稳稳地开口，眼里闪过凝重：“我怎么知道，你们和你们布置在外面的人会信守诺言，履行协议？”

    他扫视着钎子和拉塞尔：

    “我又怎么知道，你们不会过河拆桥，翻脸无情，出去之后就把我们当作引开敌人逃跑脱身的诱饵，出卖给整整一个营地的星辰人？”

    拉塞尔不再顾忌自己的形象，他大步向前，怒视着瑞奇。

    “你不该怀疑埃克斯特的承诺。”埃克斯特人冷冷地道。

    但就像是为他准备的一样，蒙面人适时地向前一步，紧紧拦在拉塞尔跟前。

    雇佣兵们再次紧张起来，他们暗暗移动身形，堵死两位客人的道路。

    “就凭弑亲之王的品行？”蒙面的男人敌意满满地回答：“别太高估你们自己了，埃克斯特人。”

    拉塞尔环顾周围，眼神一寒：“啊哈，我闻到了星辰人的臭味。”

    瑞奇轻轻拍了拍手，阻止这场小小的冲突。

    “我不怀疑你的承诺，维达男爵，”瑞奇淡淡地道，却直视着表情复杂的钎子：“但我不相信他。”

    “不相信腾的副手，腾的学生。”

    “更不相信连腾都敢背叛的人。”

    钎子的表情微微一滞。

    “所以这个王子留在我们手里，由我们看守，直到你们完成合作里说好的那部分。”

    “直到我们拿到我们要的东西。”

    拉塞尔回过头，皱眉望了沉默着的钎子一眼。

    钎子吸了一口气，扯开嘴角。

    “您知道……”

    “今夜，我临时召集这么多人手，冒险回到营地里，不惜代价地与您会面，提出合作，可不是为了来坏事，或者跟你们两败俱伤的。”

    钎子摊开手，笑容可掬却不无深意地地道：“我来到此处，就是为了防止你们的计划与我们的目标冲突……导致两相冲突下的，两败亏输。”

    瑞奇轻嗤一声。

    “所以？”

    “所以，尊敬的克拉苏，”钎子低下头，语气慢慢收紧，眼神也渐渐变冷：“当你拿捏着我们的目标，却贪恋不放手的时候，你就在浪费我今天的努力，摧毁我们合作的桥梁。”

    “以及带来我们彼此的目标冲突。”
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