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    永星城里，王子归来引发的热潮已经有所削减（或仅仅是收敛积压，等待下一次的爆发），至少闭门谢客的闵迪思厅不再像之前那样门庭若市，泰尔斯难得享受了一段少有的清净时光。

    但这不代表他就从此舒心了。

    从第二天开始，泰尔斯殿下还没来得及好好享受“闵迪思厅的主人”这一伟大身份所带来的权力，以基尔伯特为首的王室教导团（“王室小鲜肉的人设包装公司”——公爵大人的不忿之语）就有条不紊地开进了闵迪思厅。

    首先，文法课，包括古帝国文和通用精灵文的教导者，是王立文法学院里声名卓著的博纳大学士。

    能请到他，不可不谓物美价廉。

    一方面，博纳学士那光滑得可以反射灯光的秃头让闵迪思厅省下了不少灯油，节约资源，

    另一方面，他那轻柔低沉又断续不清（“快病死了吧”——刻薄的从此不能大声说话的d.d）的嗓音，则迫使整个闵迪思厅在上课时间保持绝对安静，造福环境；

    第三，他渊博的学识和广泛的领域，几乎把王子的五门课（语法逻辑修辞古帝国文和精灵文）压缩在了一起，让泰尔斯领略了以下问题的答案：

    那些连“主谓宾”这样的语序都全然不同于通用语的语言（比如麻烦的远古帝国文和该死的通用精灵文），会给语法带来多大的变化？会如何影响逻辑的原理和表达？从而在修辞上带来怎样的挑战？它们又是如何分别影响了现在的语言和说话方式？进而改变人们的思维习惯？最后，它们又是如何残酷无情地蚕食了泰尔斯王子珍贵的睡眠时间？

    （“殿下，您，您说您，您背不完？那，那就晚，晚睡一点嘛反正你们年轻人说早睡都是骗人的，躺床上啥都干就是不睡觉什么，不利头，头发？哎呀那不重要殿下您，您知道假发吗，宫廷里谁不戴着假发假胸啊什么，晚睡长不高？哎，殿下，您戴上王冠，不就够高了吗”——颤颤巍巍的一句话说得王子三度色变的博纳学士）

    历史课则由基尔伯特亲自担纲，相比博纳学士的旁征博引和目光长远，外交大臣的目标简单明确：在两个月的时间里把泰尔斯王子变成人形的《远古帝国到星辰王国：上下两千年通史大百科》。

    （“‘索引’！殿下，我必须纠正您的玩笑，只是《大百科》‘索引’而已，拿去唬咳咳，展示您的博学就够了。”——严肃的基尔伯特）

    至于数学课，这或许是少数能给星湖公爵阁下带来慰藉的课程，胡里奥学士颇为泰尔斯的几何与代数水平惊异，尤其是王子在“鸟不生蛋的埃克斯特”白白耗费六年的前提下。

    但令泰尔斯头疼的是，随着胡里奥对他的信心水平越来越高，为教出一个前所未有的“数学家王子”（“您加冕之后，一定记得给我们拨经费——看，哎呦喂这些淘气的小公式们，多美多可爱啊，像不像朝着您在笑？”——不停挥舞兰花指的胡里奥学士）而激动的前者，正热忱而迅速地扩张他们的课程大纲。

    比如某天，胡里奥学士终于把代数和几何结合起来，开始计划着让泰尔斯用代数方程来测算天体运行的轨迹和变化。

    （“这些基本的方程都对不上，是吧，至明星的运行太诡异了而您知道，我们有没有可能把握这些不可测量的运动呢？有几个龙吻学院的学者设想，只要把这一运动过程分割成不同部分，再一直一直一直分割下去就能得到答案，我给您看看他们分别提出的运算式啊诶殿下？殿下您怎么了？您醒醒，醒醒啊殿下！您先把题做完了再晕嘛！”——年轻有为却花容失色的胡里奥学士）

    而他们使用的课程材料，已经从古籍上的数学题扩展到国情民生的现实数字，甚至有几次，胡里奥提出不妨试试从前期国家岁入估算未来的岁入，或者从中央领的人口增长估计全星辰的数据。泰尔斯有理由怀疑，如果他不表现得蠢一点，放慢课程的速度，那距离书本上出现某个可怕的钟形曲线以及其后的一系列概念，就真的只是时间问题了。

    至于自然课，谢天谢地，见多识广的蒙顿勋爵讲起天文地理人文风俗时，往往风趣幽默，引人入胜——如果王子不是时常打断他，让他难堪的话。

    （“至明星为什么在东方呢？沥晶矿的成分是什么呢？要是哪天把鲸鱼杀光了，我们是不是就没有永世油用了？狼人和吸血鬼真的是被诅咒的怪物吗，跟狼和蝙蝠有关系吗？龙吻地是个盆地，那它的气候是不是有些奇怪？迷雾双海上的大雾和漩涡真的是自然形成的吗？魔鬼海的海怪传说有那么多目击者，就没人怀疑过？落日皓月的信仰和他们的神殿教会为什么能共存？食人花这玩意儿跟巨龙一样，怎么应付它们的能量消耗？终结海眼底下真的是凯旋之都和帝国故土？盛宴领的血族们是如何统治的？大荒漠内部肯定有不同的地形气候吧？荒漠都市卡利格里是真的吗？造就大裂沉的伟力为什么没有形成漩涡，把两块大陆吸进去？迷海三国的瘟疫是从哪里开始爆发的？桑拉火山两次喷发的间隔为什么这么短？从不同的港口去东陆的速度不一，是不是因为洋流的走向？”——王子殿下的“十万个为什么”。）

    而艺术课，在看过听过星湖公爵精心准备的画作与鲁特琴演奏之后，声望卓著的乌赫兰大师温和地告诉泰尔斯：学艺术，其实不一定要做一个艺术创作家的，同样也可以做一个艺术欣赏家嘛，我看呐，公爵您就很适合做一个名留青史的欣赏家，特别特别适合

    总之，这一周来毫无喘息的王子进修课，让泰尔斯越发想念曾经的英灵宫生活——死人脸除外。

    为什么，为什么当初就没把小滑头一起绑来上课呢。

    每天都感觉身体被掏空的泰尔斯，默默流着泪想道。

    这还不如让他回到荒漠里去呢。

    至少兽人们不会逼他背下远古帝国文的七种词格，三种词性，四种时态，三种语态，四种人称，五种语序和十八种根据情况可互相变格的不同句式，包括复杂的发音规则——相比之下，黑径里那个劳什子将军的近世帝国语真是太简单了。

    或者通用精灵语的二十二种语音语调变化——天啊，那简直就是声乐课。

    在闵迪思厅，泰尔斯感受的压力之大，甚至让他忘记了两个月后的亮相宴会，遑论复兴宫里的权力漩涡。

    就连一些本该稍显轻松的“特别”课程，也是一样。

    比如现在。

    “感觉到了吗，泰尔斯殿下？”

    “作为你的武器，它是如此坚挺，笔直，硬气，又不失韧性与弹性”

    温和而随和的声音从他的左耳侧响起，又慢慢绕到右耳，带起痒意。

    “但它也是如此冲动野***望无限，按捺不住，渴望着释放自己，去撒野，去征服但你不能轻易顺从，要控制住它，别让这匹野马轻易出闸”

    泰尔斯面颊通红，呼吸急促，根本无暇顾及耳边的声音。

    “腰用力，手扶稳，对，就这样，保持住这个姿势和方向，尽量绷直，不要颤抖”

    汗水流过泰尔斯的脸颊，他突然浑身一抖。

    糟糕！

    那个声音变得严厉起来：

    “我知道这很难，但你必须坚持！绷紧！绷直！抬高！别让它掉下去了”

    但泰尔斯感觉得到，自己已经

    不。

    不受控制的麻木感漫上全身。

    糟了，糟了。

    他，他坚持不住了

    泰尔斯眼前一阵眩晕。

    他就快要

    快要

    啊！

    终于，随着沉闷的一钝声，泰尔斯手上的练习剑，连同剑身上挂着的负重轮一起摔落沙地。

    星湖公爵急促地呼吸着，他的手臂一阵酸麻，手套里则满是汗水。

    脚步声响起，马略斯从他的身后走来，若有所思地盯着地上的剑。

    “时间有些短啊？”

    泰尔斯懊恼地甩了甩酸痛的手臂，在庭院临时空出的训练场里跺了跺脚，舒缓麻木。

    “没事，”王子悻悻道：

    “我只是不习惯。”

    “北地人不这么教。他们倾向于对抗训练。”

    马略斯轻哼一声：

    “那或许您该回去北地？”

    泰尔斯顿时一噎。

    夕阳洒落闵迪思厅的庭院，把马略斯和泰尔斯的身影在地上拉长。

    他们的身后，多伊尔站在廊柱下，跟一旁的哥洛佛说着什么。
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