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    这一次，他从久远的回忆中离开，认真看向眼前的泰尔斯王子：

    “在游历的日子里我不禁在想，在那种地方，一旦君王倒行逆施到了极致，一旦朝政黑暗污浊无以复加，那下民臣仆们的不满，是因为传统所致，理据不孚，从而变得温和软弱，毫无威胁？”

    他的语调冷了下来：

    “还是因长期压抑无处可，而变得更加暴烈血腥，不留余地？”

    泰尔斯一凛。

    这一刻，他仿佛回到了鬼王子塔，而他面前的人是那位面目可憎的法肯豪兹。

    烈马不会屈从于铁鞭，驭者也不会放弃鞭打。

    “是比我们更好？”

    “还是更糟？”

    詹恩牢牢盯着他，仿佛一定要王子给个回答：

    “我们，和他们。”

    “哪种更符合世界的未来？”

    泰尔斯沉默了很久。

    在此期间，他甚至忘了自己还在宴会里，而国王还在席次上，他忠心耿耿的属下们还在努力排查着一位可能的刺客，而千里之外，他曾经生死与共的女孩儿还可能身陷囹圄。

    詹恩只是静静地等着他，目光深邃，用意不明。

    终于，泰尔斯深吸一口气，缓缓开口：

    “我认为，我们既没有资格，更没有必要，去评断和比较。”

    “遑论未来。”

    詹恩皱起眉头，似乎有些失望。

    可泰尔斯抬起头，看着眼前影影绰绰，往来不休的宴会厅，认真道：

    “但我相信，万事其来有自。”

    “我也相信，万物变动不拘。”

    “我还相信，万方其形各异。”

    詹恩的眉毛越皱越紧。

    “我更相信，无论在何时何地，何事何人，”泰尔斯看向他，目光坚毅：

    “历史本身，都会选择最适合自己的未来。”

    詹恩思索片刻，随即笑了。

    “历史？”

    “你说得好像它是个人，能自己决定似的。”

    泰尔斯挑起眉毛：

    “它不是吗？”

    詹恩似有不解。

    但泰尔斯只是轻轻挑起一颗莴苣，凝神细望：

    “蒙昧时代已是过去，诸王纪和帝国历，也早成往事。”

    他似不经意地道：

    “当依附的封臣越来越多，统治的土地越来越广，基本的政务也越来越繁杂，再强大的国王也便鞭长莫及，更不能面面俱到。”

    泰尔斯突然想起了努恩王。

    但却不是那个威势凌人，老成狠辣的天生之王。

    而是在决斗过后，那个和他双双坐在台阶上，手持一杯老酒，家破人亡，寂寞失意的老人。

    “于是土地上的许多事情，得要封臣放下锄头，自己拿主意。”

    泰尔斯默默道：

    “而封臣死了之后，国王也没精力把大大小小每片土地都再收回来又再封出去。”

    王子抬起头，渐渐变得严肃：

    “于是乎，原本只是委托给封臣的土地，渐渐变成父死子继，世代相传。封地上的事务由他们自行决断，渐成传统。”

    “封地财产，遂成领主私有，不可轻易为君主所剥，他人所夺。”

    泰尔斯看向鸢尾花公爵：

    “像您这样的封臣领主，遂登上舞台，成为历史的主角，好胜争强，开拓进取。”

    “于是王国展，层叠下辖，文明扩张，统治增益。”

    泰尔斯正色道：

    “遂有今日星辰。”

    詹恩的表情也变得认真起来。

    但是南岸公爵不知道，这一刻，泰尔斯想到的却不是星辰王国。

    他想起了埃克斯特。

    如果当年，英雄耐卡茹建国的时候，没有把统治国度的权力，分封给其余九位既是雄才大略，却也野心勃勃的麾下骑士，让他们分别举旗，各自出征，在不同的方向为自己开疆拓土，为北地扬名播威……

    那埃克斯特王国，还会有如今的广袤国土，赫赫威名吗？

    甚至，还会有王国吗？

    詹恩轻嗤一声。

    “有趣，所以你认为，我们这些封臣的自主自治，自立自为，是自然而然，天定合理的？”

    他饶有兴趣地看着泰尔斯。

    泰尔斯回过神来，笑了。

    “我还没说完。”

    “当封地私有变成共识，封臣们的权利便达到顶峰，”泰尔斯缓缓道：

    “其中甚者，更堪与一国国王，分庭抗礼。”

    他的眼前又出现了查曼王加冕时的样子，弑亲之王昂挺立，眼神如冰，里面却燃烧着火光。

    龙鳞宝冠稳稳地立在他的头上。

    但是……

    泰尔斯抬起头，轻抿嘴唇。

    那副画面里，静静伫立在查曼·伦巴面前的，可不是曾经的努恩王。

    而是那座高耸于龙霄山巅，历经数千年风雨而不倒，幽深黑暗，宏伟壮丽的……

    英灵宫。

    泰尔斯只觉呼吸微滞。

    在它面前，曾经无比可怕的查曼王，他的背影竟然显得孤单瘦弱，微不足道。

    泰尔斯咬紧牙关：

    “但正因这样的趋势越强大，权威渐渐瓦解，传统慢慢更易，封地不再是国王手上死板的委托物，它得以解放，变成一纸地契，得以在不同人的手上流通变动，得以影响无数扎根其上的人民生计，得以勾起围绕权力利益的无尽争端。”

    “于是封臣各存其私，人民各附其主，领主彼此征战，版图国界来回更易，皆从此来。”

    他眼前闪过的，既有决斗中被扭断脖子的佩菲特大公，也有努恩王落在血泊中的头颅。

    更有查曼·伦巴那双寒光熠熠的眸子。

    “当王国上的土地争端愈演愈烈，当君王与封臣的界限渐渐模糊，当安全与劳作的契约渐渐失效，当传统的最后一点尊严荡然无存，土地上的王国便陷于危难边缘。”

    他深吸一口气，继续下去：

    “就这样，你所言的，最初为了安全而诞生的传统与制度，过犹不及，反害自身……”

    “……终结了安全。”

    脑海的想象中，泰尔斯静静望着那位孤身面对英灵宫的可怕国王。

    他步伐坚忍，从不动摇，遑论软弱。

    可是啊，查曼·伦巴。

    你要面对的……

    但下一刻，泰尔斯悚然一惊！

    有那么一个瞬间，好像他眼前的场景变了。

    站在他面前的背影，不再是查曼王。

    而是另一个他明明从未见过，却无比熟悉的青年。

    那个青年身姿挺拔，却形单影只。

    泰尔斯怔住了。

    他看见，对方的头上戴着一顶银光熠熠的王冠，点缀着九颗星辰。

    而青年的前方……

    泰尔斯艰难地转过视线。

    他看见了，如穹顶般压在青年面前的……

    是一座拔地而起，擎天而止，静谧却死寂，广阔却沉重，壮观却累赘的——黑色金字塔。

    泰尔斯的呼吸停了那么一瞬。

    是那座在星空下隐忍蛰伏，在夕阳里立地生根，在风暴下坚韧牢固的……

    复兴宫。


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