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    “却也一次次顽强地留下火种，于帝国内乱之际，重建再兴。”

    泰尔斯叹了口气：

    “所以，古代骑士圣殿最大的敌人，不是其他。”

    他定定地看着马略斯：

    “正是帝国本身。”

    马略斯同样回望向泰尔斯，目光晦涩不明。

    在看了他很久之后，守望人终于点了点头。

    认可了王子的答案。

    铛！

    涅希和托莱多再次搏命对撞！

    他们双双一晃，各自退步，喘息不已。

    涅希眼神愤恨，似乎打出了真火。

    “但您有所不知的是……”

    马略斯一边重新观察起战斗，一边沉吟着道：

    “与此同时，天马御座之下，直属皇帝的军团骑士们经历了连绵的东征西讨，不绝的平叛战争，取法军队与卫士，讲求集体与纪律。”

    直属皇帝，军团骑士。

    泰尔斯皱起眉头。

    守望人的眼神渐渐锐利：

    “于是，在对皇帝的忠贞不二、对帝国的尊敬崇拜、对军团的绝对服从之下……”

    “更在天马御座的期待和与竞争对手的暗斗中……”

    “他们归纳锻炼出自成一格，与骑士圣殿遥遥相对的武艺风格。”

    泰尔斯微微一怔。

    马略斯盯着托莱多手中的刀：

    “或中正平和，厚重典雅。或昂然慷慨，铿锵有力。或自持自守，古朴肃穆。或坚韧刚劲，顽强不屈。”

    守望人的话语带着无可言喻的力量，连泰尔斯也不知不觉正襟危坐起来。

    “有了帝国官方的认可与支持，这群军团骑士的流派很快发扬光大，一时人人效仿，广布天下。”

    “最终成为帝国正统，与名高一时的‘圣殿门徒’们分庭抗礼，不落下风。”

    与骑士圣殿，分庭抗礼……

    泰尔斯思考着这句话的意义，重新打量起对决的两人。

    涅希眼神一变，长剑一甩，终结之力前所未有地聚集起来，只为下一次进击。

    托莱多则弯刀一横，气势收敛，如山岳森然，准备抵挡一切可能。

    两人的对峙气势渐高。

    “于是千年过去……”

    马略斯的话很沉稳，却蕴藏几分说不清道不明的情绪：

    “圣殿起落，在覆灭与重建间循环往复，帝国兴亡，于衰朽与振奋中不断来回。”

    他抬起头，看向阴沉的天空，流露出几分失落：

    “而武艺与超凡之力的流变，同样在这两大极盛流派的此消彼长，在无数能人志士武者剑手的明争暗斗中，你来我往，精彩纷呈——既有竞赛决斗，不乏战争冒险，时闻刀剑铿锵，亦见长矛争鸣。”

    马略斯淡淡道：

    “那是传说中，骑士最辉煌、最耀眼的黄金时代。”

    黄金时代。

    泰尔斯没有说话，似乎也在品味这一句话里蕴含的重量。

    不知为何，他想起还在刃牙营地的时候，“我家”酒馆的老板坦帕谈起“雇佣兵的年代”时，那一脸的怅惘。

    “直到终结之战……改变了一切。”

    马略斯闭上眼睛，轻舒一口气：

    “圣殿毁灭，帝国覆亡。”

    场中，涅希累积的攻势终于到达极点，随着他一次闪出残影的进步，斩出一片剑光！

    而托莱多怒喝一声，同样踏步上前，准备铁对铁，硬碰硬！

    就在此时。

    “够了！”

    马略斯冷喝出声：

    “到此为止！”

    叮！

    涅希的长剑和托莱多的弯刀，两把武器在空中交错而过。

    它们随着这一声号令失去势头，双双泄劲，无力地垂落。

    对决的两人停在一臂远的距离，面面相觑。

    “去休息吧。”

    守望人淡淡道。

    几秒后，对命令的服从越过了被激起的战意，两人齐齐呼出一口气，收起武器，向王子鞠躬。

    泰尔斯肃穆鼓掌，向他们恭谨地还礼致意。

    “就这样，骑士圣殿留下的火种残学，尽归终结之塔，风雨飘摇，传承至今。”

    马略斯看着涅希的背影，略略出神，但他的目光很快重新聚焦，转向泰尔斯。

    “而帝国的铁血剑风，则随着复兴王的旗帜，随着帝国孤军的后裔，在新生的王国里，奋力重扬。”

    守望人定定地看着泰尔斯。

    “作为自帝国一脉以降，再正统不过的骑士武艺，它流传于星辰王国的骑士传承和宫廷训练，诉说曾经的御座威严，军团盛势。”

    “托莱多与‘千刃骑士’，便为其中代表。”

    泰尔斯感觉到对方此刻的认真，缓缓点头。

    “数百年来，一代代的星辰大师们更是苦心钻研，悉心教导，以求古老的传承在后代手中更进一步，跟上时代的脉搏。”

    “而您在这几个月练习不辍的剑架与剑式，包括要求严苛的‘骑士十七剑’，就在其中。”

    泰尔斯想起几个月里与北地截然不同的训练，顿时心中了悟。

    马略斯呼出一口气，褪去厉色，慢慢回到云淡风轻的那个他。

    “放在今日，这一同样历史悠久，却与终结之塔隐隐对立，不相上下的武艺流派……”

    “便与‘圣殿’相应，被严谨的学者们命名为——”

    那一刻，守望人嗓音缥缈，轻声开口：

    “帝风。”

    两耳不闻窗外事，一心只写虐主书。

    (本章完)


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