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    “所以她俘虏了高层，控制了内城，但是自由堡里的其余军民……”

    梭铎点点头，转向疤脸男子。

    秘科的来人恭谨上前

    “随着克尔凯廓尔获救，很快，龙霄城的残部重整旗鼓，指挥链条恢复。”

    “再加上苦民的帮助，他们在几天的时间里分批进城，加入女大公的麾下。”

    “最终有惊无险地拿下自由堡。”

    梭铎接过话头

    “就这样，祈远败退戒守仓皇，埃克斯特大势已去的时候，龙霄城异军突起，扭转了战局。”

    “震惊了所有人。”

    “大兵”闭上嘴巴，桌周边一片沉寂。

    所有人都在感受着桌上战局的余韵，沉浸在不同的情绪里，一时难以恢复。

    “哼。”

    胡子花白的财政总管，裘可·曼不屑地哼声

    “战场上一败涂地，要靠着一个娘儿们偷鸡摸狗，才堪堪挽回局面。”

    “哪怕赢了战争，埃克斯特也丢尽了颜面，怕是要沦为笑柄。”

    在座的诸人心情复杂，一时无人回答。

    直到一个年轻的声音响起

    “曼大人，这房间叫‘巴拉德室’，对吧？”

    御前诸君齐齐回头，这才惊讶地发现，回话的人是第一次参与会议，一直谨小慎微，从未主动发声的星湖公爵。

    裘可·曼不敢怠慢，坐正身体

    “当然，殿下，此地正是伟大的巴拉德室，所以？”

    泰尔斯端详了他好一会儿，这才眯眼笑笑

    “没什么。”

    “我们还是说回那个，靠娘儿们才能挽回局面的笑柄国家吧。”

    裘可·曼一头雾水。

    在座者神色各异。

    唯有基尔伯特轻咳一声，用眼神向泰尔斯示意，后者这才向后靠去，不再发声。

    “那姑娘做的不只这些。”

    梭铎的话把所有人拉回战局。

    军事顾问抬起头，示意身旁的疤脸男子“秘科有更详尽的消息。”

    秘科的探子鞠了一躬，换了一张文件

    “自由堡陷落，高层受俘，军队缴械……”

    “胜券在握的龙霄城女大公遂下令从同盟总督而始，把这些俘虏，这些自由同盟的背约者们，元老高官，将领士兵，一个不落……”

    疤脸男子的眼睛从纸上抬起，露出厉色

    “统统送上断头台。”

    泰尔斯呼吸一顿。

    什么？

    会议上的诸君一阵交头接耳。

    “还来？”

    库伦首相皱眉道

    “不愧为努恩和苏里尔的血脉，心肠狠厉，手段毒辣，不逊父祖。”

    “女人嘛，你们知道，”裘可·曼呼气道

    “向来心眼小，格局窄，锱铢必较，睚眦必报。”

    “损失这么大，换了我也是一样的做法，”康尼子爵叹息道

    “至少她很干脆，没折磨他们。”

    泰尔斯没有说话，他只是蹙眉沉思。

    “多少？”

    基尔伯特扭过头，打断长桌上的讨论

    “她杀了多少人？”

    秘科的疤脸怪人望了诸位大人一眼。

    他面无表情，只是换过一张纸，读出一个令人意外的数字

    “零。”

    整个巴拉德室霎时一静。

    大人们瞪眼张嘴，难以置信，花了好几秒的时间消化这个情报。

    在旁人看不见的角度里，泰尔斯微微弯起嘴角。

    “什，什么？”

    疤脸男子点头肯认。

    “断头台上，斩刃将落之时。”

    “女大公取下头盔，褪下铠甲。”

    疤脸男子的话语平稳自然，却依稀有一股别样的力量，诉说着千里之外的传奇

    “那个小姑娘离开军队的簇拥，走向台前，向台下瑟瑟发抖的人们宣布。”

    秘科来人换过一张纸，而在座大人们带着惊讶、质疑、不屑、警惕等等情绪，全神贯注。

    “她说，这场战争里的死人已经够多了。”

    “双方流下的鲜血，也已经够多了。”

    众臣面面相觑，难以理解。

    “她说，万千生民的性命生计，无数百姓的家庭儿女，不该为了寥寥几个高位者的自私与自误，兜底付账。”

    疤脸男子抬起头

    “她说，有人曾告诉过她。”

    “战争无法带来和平，就像死亡不能偿还生命。”

    泰尔斯面色一动。

    “而她，龙霄城的统治者，将不会重复她祖父与父亲的错误。”

    长桌的尽头，国王突兀地动了，他抬起头颅，在逆光的阴影中露出眸子。

    “在众议沸腾之中，当着所有人的面，女大公原谅且宽恕了断头台上的战俘们，更一个个解开他们的束缚，最后亲手扶起心如死灰的伊万·波拉多，告诉他……”

    疤脸男子换了下一张文件，语气凝重

    “‘在战场上，你伤害了我的子民，但作为回答，‘惊喜的伊万’，我将饶恕你的性命，以换取战争和仇恨的终结。’”

    秘科探子的声音落下。

    会议室里再度寂然。

    几秒后，感慨万分的泰尔斯叹了口气，有意无意地道

    “心眼小，格局窄？”

    裘可·曼的神色变得很不自然。

    “荒谬！”

    康尼子爵忍不住发言

    “妇人之仁！身处异域还敢放虎归山，等待她的只有灭亡……”

    但不等他说完，秘科的探子就再翻开下一份文件

    “女大公还当众下达了‘和平令’。”

    “龙霄城全军，无论将军还是士兵，驻扎自由堡期间，不得杀伤虐待战俘，不得侵扰抢掠民居，不得妨害阻碍治安，不得影响民生秩序。”

    疤脸男人抬起头

    “若有违者，以龙枪戮魂之名，她必严惩不贷。”

    此言一出，不仅康尼子爵，库伦公爵也是一怔。

    “不会吧？”

    首相蹙眉道

    “那她的封臣，她的军队能忍吗？她要怎么满足他们的贪婪？他们耗费钱粮跋山涉水是为了什么？旅游看风景？他们死伤无数，又要怎么扯平？”

    “她还真以为，不杀上几十个领头的作例子，自由同盟的人就会乖乖听话？她手下就没有聪明人站出来反对她？”

    御前大臣们纷纷私语，许多人同样难以理解。

    梭铎的话平稳响起

    “经历了先前的惨败，又面对女大公此役的声威，我猜，她手下的人已经没多少胆量反对了。”

    秘科的疤脸点点头

    “身为副帅，身份最高的克尔凯廓尔第一个下跪听令。”

    “余者纷纷效仿。”

    “莫敢有疑。”

    泰尔斯有些恍惚，他仿佛又回到了英雄大厅的听政日，在那里，塞尔玛无力地呐喊着，可她手下的封臣们俱都神色冰冷，不为所动。

    “至于自由堡……”

    疤脸读着他的情报

    “女大公强烈建议同盟总督，让同盟元老们拿出积蓄，捐出土地，广济苦民，以解困厄。”

    “甚至调整法令，减免役税，重设法庭，重审陈案。”

    “顺便，解决龙霄城诸军的‘吃住问题’。”

    此言一出，泰尔斯身旁的基尔伯特深吸一口气，目光复杂。

    “她？‘建议’同盟总督，‘建议’那群元老？”

    裘可·曼嘿嘿两声

    “哈，要么是女大公态度真诚感动人，要么是同盟的元老们品德高尚听人劝……”

    “这就不清楚了，”基尔伯特幽幽道

    “但我猜，无论她手里的剑还是断头台上的斩刃，一定都挺锋利。”

    “一开始是有人不太热心，对此‘建议’阳奉阴违，”疤脸男人皱眉道

    “所以后来，女大公就派了陨星者，去跟元老们诚挚恳谈……”

    跟陨星者恳谈……

    泰尔斯只觉得左手腕一阵幻痛。

    “据说，个别人被陨星者的口才说得‘良心发现羞愧而死’，剩下的人就……”

    秘科探子抬头作结，恭谨退后

    “就热心多了。”

    御前诸君们彼此交换了一个“哦”的了然眼神。

    “又是改法令，又是设法庭，”商贸大臣康尼皱眉道

    “她怎么不直接把黑底红龙旗插上城头，再封给一个信得过的北地人，宣布自由堡从此归入埃克斯特算了。”

    泰尔斯笑了。

    “因为她，或者说她手下的人足够聪明。”

    基尔伯特面色凝重
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