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    冬季的草原上草木枯萎，牛羊马掉膘，还要忍受寒风暴雪肆虐，确是争霸漠南的黄金季节。

    军议上，多数开原将领不赞成驰援蒙古，开原众将对蒙古人自是无甚好感的。

    便是马国忠也沉吟道：“蒙人非我族类，以标下之见，我等当坐视蒙人与建奴火并，坐收渔翁之利可也。‘

    马林也委婉道：“城儿，此事恐有不妥。”

    赞同驰援蒙人的沈良则看了一眼马城，轻声道：“大人，蒙人死不足惜，然则商路也不得不保。”

    马林面皮一紧，又沉吟道：“既如此，便让宰赛部南迁，受我皇明册封护卫商路，以子为质，请陛下旨意赏他个官儿吧。”

    马城心中暗赞姜还是老的辣，兵是一定要出的，商路也是一定要保的，却有条件，蒙古人以子为质，受皇明册封也是有过先例的，其中最著名的便是靖难时朵颜三卫，内附后对皇明也算忠心耿耿了，也曾经是大明忠实的鹰犬。宰赛部面临建奴兵锋也别无选择，内附大明的可能性极大。

    唯一该担心的是朝廷的态度，想到满朝东林党人的口水便脑仁疼。

    此时满朝东林党人如疯狗一般，见人便咬，上蹿下跳，这宰赛部内附之议，多半又要引发一轮口水大战。想到此处马城便心中暗恨，嘴炮误国，满朝皆是所谓的仁义君子，道德圣人，想做成点事情真的太难了。

    最终军议决定先出兵，再讨旨，底线是确保商路安全。

    军议已毕，冬日里平静的开原如开水般沸腾起来，从开原到铁岭，各庄各堡，名门望族都红了眼，在提督衙门的纵容下开始组建商路护卫军。每日里城里城外喧嚣马嘶声，让马林马提督都大吃了一惊，绝没料到百姓会如此群情激奋，个个都象是红了眼的赌徒，连铁岭李氏也将家底都拿了出来。

    短短五日时间，护商大军便如细流般从四面八方，潮水一般汇聚到开原新城。大雪封路封山也阻挡不住开原子弟护卫商路的热忱，因开辟上路大发横财的各庄各堡，自备马匹，自备粮草弓矢，各位族老里长恨不得亲自上阵，将过冬的粮食，棺材本都拿了出来，红着眼要和建奴拼命。
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