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    来到亭上，见有数十人铺毡对坐，童子丫鬟烧炉温酒正沸。

    众人纷纷长身而起，卢象升笑道：“好兴致的人不少，请坐，请坐。”

    众位新进士纷纷见礼，年纪多在三四十岁比李马两人大了许多，却都是初入官场的新丁，礼数极为周到。如今已是天启三年，大明各地书社已然禁绝，尤其在京师重地，这类官员大型聚会很少见，稍微逾越一点便会被厂卫盯上，在这一点上魏忠贤做的很不错，深得舆论管控的精髓。

    帝党中人当然不在此列，京中舆论逐渐反转，再也见不到各类集会上士子们唾沫口水横飞的丑态，在这一点上，马城是极欣赏魏忠贤的。一群没做过官的举人秀才，对施政，民情，军国大事一知半解，就敢对内阁，对天子喷口水，不严格管控可怎么了得。更严重的时候几百个举人秀才就能干涉朝政，实在荒谬。

    丫鬟，亲兵铺开毡毯，架起火炉、摆上酒壶、食盒，马城见这群新进士中，有两人十分陌生都是三、四十岁的样子，坐在倪元璐身边那人相貌清雅，言谈豪气，听得另一人称呼此人为“小修兄”，心中一动，此人口音似是来自江南。

    柳自华此时轻笑道：“容晚生冒昧问一句，先生可是姓袁？”

    这人讶然道：“阁下是谁，何处认得袁某？”

    柳自华潇洒长揖道：“晚生柳自华，原来阁下是袁石公之弟。”

    马城恍然，这相貌清雅、言谈豪气的中年人便是袁中道，字小修，其兄袁宗道和袁宏道俱已仙逝，公安三袁仅袁小修硕果仅存，也是王月的偶像之一。公安，竞陵两派同气连枝，前次在孙园折辱了竟陵派，打了小的，老的便上门理论了。

    心中着实好笑，这位袁先生可真是有些迂腐。又很得意，王月可是公安，竟陵诗派的掌上明珠，如今嫁人做了好媳妇，还为了夫君在江南奔波忙碌，这位袁先生多半是心生不忿才不远数千里，自公安来京师理论，这一口恶气应是憋出内伤了。众进士将视线落到柳自华身上，自然都明白她的身份，天底下没听说过柳三绝名号的还真不多。

    柳自华自是淡然自若，众进士多是守礼之人，寒暄几句也不会盯着她猛看。

    那公安袁小修笑道：“原来是柳先生，不俗，可喜。”

    又打量着马城，意味深长道：“马总镇，久仰了。”

    卢象升嗅出味道慌忙起身，招呼入席，还凑过来尴尬辩解：“此事，此事在下也是不知情的。”
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