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    校官挤出一丝笑意，罗艺瞧着他青涩的样子，心中有数，这多半是哪个朝廷大员的子嗣，履历光鲜，从军入伍后提拔的飞快。三十不到就当了上校官，此人的背景应是很惊人的吧，此人姓于，却不知是朝中哪位大员的子侄。这样的事情，罗艺自然是不会说穿的，他自不会去打探同袍的隐私。

    同一时间，巴拿马。

    狂风暴雨将巴拿马城，笼罩在漫天的水雾之中，城内，城外的一切活动都停了下来。城内，此时正在召开会议，一个由三百名商人，军官，殖民地官员组成的委员会，商议应对风暴的对策。此时，殖民地当局与佛罗里达的联系早已中断，没人知道佛罗里达正在面临欧洲联军的围攻。

    委员会讨论的是在巴拿马开凿一条运河，用来连通两个大洋。两大洋近在咫尺，相隔只有百里之遥，然而这一百里却全是崇山峻岭，无法通行，舰船从太平洋到大西洋，从美洲西海岸到东海岸，只能千里迢迢绕行合恩角。合恩角在南美洲大陆的最南端，洋面波涛汹涌，航行危险，终年强风不断，气候寒冷，又被成为魔鬼角。

    时有商船，甚至战舰在这条航路上遇险，沉没，这样的损失让殖民地当局，觉得难以接受了。在巴拿马开凿运河，已成定局，为此委员会集中了大量人力，物力，财力，却受困于中部美洲的崇山峻岭，热带雨林，寸步而不得进。然

    而开凿运河已提上日程，势在必行，在拟议的四个开凿地点中，巴拿马地峡以最窄，尼加拉瓜地峡以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可资利用，逐渐成为众望所归。        在经济上，开凿运河的好处不言而喻，随着大西洋和太平洋之间的航运日益发达，一条更为便捷的航路，意义重大。同

    一时间，加利福尼亚。

    中南美洲如今是风雨大作，暴风肆虐，加利福利亚却是风和日丽，郑森也在召开军议，为应对开采金矿面临的人手不足，郑森下令高薪招募军中退伍的老兵，军官重新入伍，如此这般得到了两千名中下级军官。这些重新入伍的军中精锐，多数都官升三级，成为殖民军中的骨干力量。多

    年新军建设的累累硕果，让以新兵为主的殖民军，很快充实了起来。

    郑森召开紧急军议，是因为他从一个法国皮草商人嘴里，得到了一个惊人的消息。那个法国商人信誓旦旦的说，就在两个月前，整个美洲东海岸的西班牙人，荷兰人，英国人都在集结，似乎在酝酿着什么阴谋。郑森有些半信半疑，却还是重赏了那法国商人，不料，那个法国人却很快病死了。如

    今，郑森的地盘上也麻烦多多，开采金矿的人手不够，并且瘟疫，正在这块殖民地上肆虐。瘟疫是从哪来的呢，郑森确信是那些探险队，从中南美洲的原始雨林里带回来的，很快在城内，城外蔓延了起来。城内的明人倒是还好，染病的不多，当地的土人却遭了殃，整村整村的染上恶疾，死亡率还很高。
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