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    当塔城城墙上的哨兵在晨曦中看见地平线上的金狮旗时，他简直不敢相信自己的眼睛。

    塔尼里亚人显然没想到敌人竟会来得如此之快，赤硫港才刚刚沦陷，还在休整的维内塔人便一夜强行军三十公里，跨过理论上还是联合会控制区的乡村地区直扑过来。

    现在，基德船长派出去的征粮队大半还没有返回，圣马克军团就已经到了塔城城下。

    雷顿并没有急着攻城，而是在隔绝塔城内外后，分出兵力开始清剿身后的联合会小股部队。

    经过几次小规模的遭遇战，基德派出的征粮队被尽数击溃。残兵败将作鸟兽散，然而却大部分在田间被手持农具当武器的农民抓获。

    联合会的士兵惊恐地发现，那些原本胆小懦弱、予取予求的农夫此刻竟然也生出了反抗的勇气。

    农夫们积怨已深，胆子大的人直接宰了联合会的士兵，不声不响地埋掉。胆子小的人则把俘获的联合会士兵五花大绑送给维内塔人。

    安托尼奥见到零星被岛上农民们押送到赤硫港的俘虏，就明白圣马可军团一切顺利。农夫们领了赏金，高高兴兴地回家了。

    而雷顿那边，圣马可军团很快将塔尼利亚人的活动空间被压缩到了塔城城墙之内。

    然而守军却并没有乖乖投降，也没有派人来和圣马可军团接触，战场呈现一种诡异的沉默。见此情形，雷顿还是使用老办法——派人劝降。

    被逼着给守军去送劝降信的赤硫岛本地乡绅刚走到城门边，话都没说就被乱箭射死。

    守军用这种方式表达了决心——他们绝不投降。所以干脆在使者张口前把使者杀了，免得被劝降的话语动摇军心。

    雷顿大动肝火，然而也只是无能狂怒。如果维内塔指挥官暴怒之下出兵强攻，那对于基德船长而言可真是再好不过。

    指望守军投降已然是痴心妄想，雷顿下令在塔城外围筑垒，战事陷入僵持。

    ——割——

    “给我来点肥的嘛……哎呀，别拿这种带骨头的嘛，多来点肥的。”一名抱着铁锅的矮个士兵站在案板前嘿嘿笑着说。

    在他身后，等着领肉的士兵排成了长龙。

    这里是军营里的一处角落，风化火山岩土壤被四处横流的血水弄成了泥地，踩在上面啪嗒啪嗒作响。

    “都要肥的，谁吃不肥的？”负责分肉的人没好气地怼了回去，他手上的动作飞快，又从猪皮上切下来两大块脂肪丢进了矮个士兵的锅里：“给你块带骨头的肉，再补你两块肥肉。滚吧，后面还有人等着领呢，别耽误事。”

    抱着铁锅的矮个士兵心满意足地走了，下一个抱着铁锅的士兵走上前来：“给我也来两块肥的……”

    古帝国人的军团极其善于筑垒修路，条条大路通姆罗中的“路”大部分都是由军队修筑，那些硬面路成了古帝国繁荣昌盛的关键，至今仍有遗迹残存。

    诸共和国的军制号称承袭古人，虽然实际上是借古改制就用了个“军团”的名头，但却把古帝国人军队善于土木作业的优点也学了过来。

    圣马可军团抵达塔城后的第三日，大维内塔军团和圣马可军团合兵，也加入到了修筑壁垒的行列中。

    土层稀薄没法挖掘？维内塔人取来密林中的藤曼和树枝编成筐，装上泥土作为墙基。塔城两面靠山，攻击面狭窄。然而如此也让维内塔人省了不少事，攻击面狭窄意味着出击面也同样狭窄。

    两支军团迅速在塔城外圈修筑起了两米高的土墙，将塔城内外彻底隔绝——但是没有壕沟，因为玄武岩挖起来实在是太费劲了。

    对于每天承担大量重体力活的士兵而言，光靠面包可喂不饱他们，他们需要的是肉和盐。

    温特斯现在所处的地方是字面意义上的屠宰场，前面正在给士兵分肉，后面还在忙着解猪。这种容易滋生疫疾的场所都位于营地的角落，和住地严格隔离。

    温特斯饶有兴趣地看着屠夫们干活：宰杀生猪，用麦秆焚烧猪毛，开膛破肚取出脏器，再使用尖刀把整只生猪解成大块的猪肉。

    处理好的猪肉被抬到案板上，交由另一名屠夫切块称重分给士兵们。

    维内塔军团的编制，一个十人队有八名士兵，共用一个铁锅和一顶大帐。猪肉以十人队为单位分配，所以士兵们才会抱着铁锅来领肉。

    负责分肉的屠夫干活极为麻利，整条猪腿在他手里眨眼间就被剃成了骨头，六个屠夫在后面杀猪解猪都供不上他分肉的速度。

    “我能在这里看一整天。”温特斯和身旁的安德烈说。

    安德烈意犹未尽道：“我也是”。

    两名准尉可不是没事情干来这里闲逛，分肉和分酒一样，最容易出现斗殴，所以温特斯和安德烈负责监督分肉过程。有两名军官在，士兵们也不敢造次。

    温特斯现在已经不是代理百夫长了，他和巴德、安德烈现在都被调任到军团后勤处轮岗见习。

    轮岗不到一天，温特斯和安德烈就快被枯燥繁重的书面工作搞得头昏脑胀，于是两人一合计，主动请缨负责没人愿意干的脏活——到血水横流、肮脏泥泞的屠宰场监督分肉。

    巴德倒是在堆积如山的卷宗文件里如鱼得水，他早年在修道院抄经锻炼出的书写本领在后勤处派上了大用场，后勤处长终于找到一个善于速记和速算的军官如获至宝。

    至于三名准尉为什么被调任到后勤处，这要从第三军团抵达赤硫港第二天说起。

    大维内塔军团进驻赤硫港的第二天，另一支由海蓝城出发的补给船队抵达了赤硫港。

    这支补给船队除了为第三军团送来了补充兵和弹药粮草，随船而来的还有十三人军事委员会的一名委员，以及一名被正式委任指挥第一百人队的军官。

    然而这名理论上第一百人队的百夫长却惊讶地发现，第一百人队实际上已经不存在了——经过两场血战后，第一百人队原有的一百五十名士兵只剩下了五人，外加三名见习军官。
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