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    塔尔台家覆灭后的几天时间里，特尔敦部的大队人马接二连三杀至大角河西岸。

    一时间西岸人马嘶鸣、沙尘四起，牛蹄谷平民都说“冬天打雷了”——其实是万马践踏大地的滚滚雷霆。

    而且因为冬季风的缘故，特尔敦人处于上风口，牛蹄谷处于下风口。

    蛮子烧牛马粪便的烟雾和马蹄卷起的尘土搅成一团，被西风吹向东岸，呛得铁峰郡人从早咳嗽到晚。

    光是蛮子烧火的烟就这般可怕，那等蛮子过河还了得？

    牛蹄谷人心惶惶，不少平民甚至想要弃家逃难，就连战士们的意志也不免有些动摇。

    但是看到教堂钟塔上飘扬的血红旗帜，大家心神又安定了下来——血狼还在牛蹄谷，我们怕个什么？

    牛蹄谷如今是两军对垒最前线，所以温特斯一直没走。

    特尔敦部大军杀至，温特斯麾下的部队也陆续抵达牛蹄谷。

    最先赶来支援的是第十一、第十二连。

    第二批援军是萨木金率领的“义勇大队”——不过其他连队的战士一般叫他们“编筐大队”。

    因为义勇大队从俘虏中招募，全都是萨木金精挑细选的、最擅长编筐的俘虏——也是服从性最好的俘虏。

    俘虏大队的名字不好听，所以温特斯亲自授予番号“义勇大队”。

    他已经同沃涅郡的俘虏们签订了一份新契约：

    [斩获一枚特尔敦人首级，战后恢复自由身；斩获两枚特尔敦人首级，允许称为授田士兵；两枚以上的首级，按照现役士兵的标准积功。]

    牛蹄谷原本由1连、2连驻防，加上后面赶来的11连、12连以及[编筐大队]，总兵力已经接近千人。

    如果把牛蹄谷的平民再算成辅兵，那军队规模就能瞬间膨胀到五千。

    按规矩虚报一下，说温特斯·蒙塔涅亲率两万大军与特尔敦部十万铁骑隔河对峙……显然是很合理的。

    为了监视敌情，温特斯动员人力在大角河东岸修筑了一连串的瞭望塔。

    此时此刻，他正在其中一座上面，凭栏隔河眺望对岸的特尔敦人。

    “你们说。”温特斯拄着手杖，忽地笑问身后几人：“赫德人是不是穷的只剩马了？”

    听到这话，在场众人都跟着笑起来。

    温特斯头戴一顶破帽子、脸上蒙着三角巾，如同剪径大盗，丝毫没有“保民官阁下”的模样。

    其他人穿戴也差不多，都是裹得严严实实，只露出一双眼睛。

    说来也是温特斯自作自受，大角河西岸草甸被他一把火烧得精光，就算没有人类活动风一吹都会卷起漫天尘埃。如今有了特尔敦部大军相助，沙尘暴更是如虎添翼。

    “除了马，还有牛、羊！”巴特·夏陵眼睛笑得眯成一条缝：“当然最值钱还是马！百夫长，蛮子给咱们送了一份厚礼，咱们可得好好感谢他们啊！”

    按塔马斯和巴特·夏陵最初目测，塔尔台部马匹数量当在五百匹到六百匹左右。

    可是打完仗一清点，居然数出近千匹马，简直是天降横财。可怜塔尔台辛辛苦苦攒出一点家底，全都落入温特斯的口袋。

    利润丰厚的抢劫业务间接导致温特斯麾下的军官们都有点“游牧化”趋势。

    攒呀攒呀，攒来攒去还是紧巴巴的，温特斯甚至凑不出一百匹战马。

    打场胜仗，一口气就能抢到近千匹——虽然有好有孬。还繁育个什么劲？抢不久得啦？多痛快？

    温特斯不得不纠正二连长：“特尔敦人的确送了一份厚礼，但最贵重的礼物不是马。”

    巴特·夏陵恭敬地颔首：“属下愚钝，请您明示。”

    温特斯轻轻扬着下颌：“是那个大胖子塔尔台，他一个人的价值，就顶一千匹马。塔马斯，做得好。”

    塔马斯憨笑着挠了挠头。

    奇袭塔尔台部一战，塔马斯生擒敌酋，做得比温特斯还好——毕竟如果是温特斯动手，塔尔台活下来的可能性会降低一些。

    “特尔敦人不知我方虚实，我们却已经摸清特尔敦人的底细。”温特斯指着对岸声势浩大的特尔敦连营：“彼处人再多、马再多，也不过是来给我们送礼的罢了！”

    军官们哈哈大笑。在场除了军官，还有牛蹄谷的镇长。

    镇长先生尴尬地挤笑，对岸的蛮子光是用马踩都能把牛蹄谷夷为平地，他是真的笑不出来。

    “镇长先生，你别哭丧着脸嘛。”温特斯笑着对牛蹄谷镇长说。

    牛蹄谷镇长心里一颤，笑得更难看了。

    温特斯斜靠在围栏上，哂笑着问：“你觉得我是在吹嘘，对吧？”
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