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    战火不仅仅在沃涅郡、在中铁峰郡肆虐，下铁峰郡也在进行着一场更加残酷的战争。

    这场战争没有闪亮的盔甲和猎猎作响的旌旗，也没有波澜壮阔、跌宕起伏的故事，更没有任何礼仪、规则和仁慈。

    只有一群为了生存和家园而苦苦挣扎的普通人。

    特尔敦人视他们为猎物和牲畜，肆意夺走他们的财产、自由乃至性命。

    他们不得不抛弃家园，躲入山林只求活路。可是即便如此，特尔敦人也不肯放过他们。

    他们没有援军、没有后方、甚至许多人连一把真正的武器也没有。

    他们也并非战士，只是靠着辛苦劳动果腹的农民、手艺人和商贩。

    这场战争对于他们没有名誉、尊严和光荣可言。

    唯有生存，生存就是胜利。

    正如巴德释放罗纳德等人时所说：“没有士兵、没有军队，这里只有农民。你、我、所有人都要用——也只能用农民的方式去战斗。

    ……

    铁峰郡，狼屯镇，金顶山脉北麓的荒野森林。

    嘴巴紧紧闭着，双眼警惕地张望，名为[石箭]的特尔敦武士持弓牵马，小心翼翼走在林间小径上。

    森林本来没有路，走的生灵多了，便踩出一条路来。

    可惜这条路并不安全，所以石箭让一个小奴隶走在前头。

    小奴隶手执一根长棍，他先用长棍检查是否有陷坑，而后才敢迈步。

    另有三十几个属民、奴隶跟在石箭身后，为尽可能少弄出声响，所有人都是牵马步行。

    金顶山脉北麓地势起伏、巨木参天，走在其中视野会受到极大阻碍，这令看惯“风吹草低见牛羊”的特尔敦人很不舒服。

    距离在石箭大约“一牛犊”那么远的地方，青马和他的人马也在向着森林更深处进发，只是双方谁也看不见谁。

    [注：牛犊走不远，所以多用于比喻在毡帐附近，大约一公里]

    甘泉死后，原本属于甘泉的财产——马群、属民、奴隶和战利品被石箭和青马瓜分。

    虽说甘泉还有个两岁大的儿子，但是在弱肉强食的荒原，拉不开弓的男人没有继承权可言。

    在石箭和青马两翼之间还有一支中军，人马近两百，由图鲁科塔[秃犬]统领。

    左右翼和中军大致呈扇形排布，悄无声息向着猎物逼近。

    这是一次围猎，围猎由秃犬执箭，战利品也都是秃犬的。

    石箭和青马本不愿意来，但他们地位低微、实力弱小，没有资格说不。

    心里不情愿，脚下便拖拉。石箭磨磨蹭蹭挪着腿，每一步都踩在前面的小奴隶的靴印里——他是真的有点怕。

    甘泉死得比较痛快，他死于一次漂亮的伏击，所以没来得及明白什么叫做“农民的方式”。

    而石箭和青马已经“品尝”过了刻骨铭心的仇恨。

    上午食用过从“埋藏不仔细”的暗窖里挖出的粮食的人，下午就会出现中毒症状。

    轻者上吐下泻，重者面色血红、呼吸困难而死。

    比起人中毒，更可怕的是马中毒。

    看似普通的干草垛混着致命的红豆杉树叶、嫩枝，只要尝到一口，马匹都会迅速四肢抽搐倒毙。

    许多马匹嘴里还在咀嚼着，不明不白就死了。

    投毒、陷阱、埋伏……特尔敦部部众逐渐变成惊弓之鸟，他们不仅不敢再拿干草喂马，就连粮食也要让掳来的妇女先试吃。

    但是这些战术短时间内很难伤及特尔敦部筋骨。

    战争的猛犬肆意蹂躏大地，特尔敦人焚烧村镇、践踏农田、摧残妇女、杀死能找到的每一个帕拉图男人，冲天的烟柱即便是在中铁峰郡也清晰可见。

    下铁峰郡人同样用最残忍的方式杀死……不，是虐杀他们能抓到的每一个特尔敦人作为报复。

    被巴德和罗纳德等正牌军官伏击的特尔敦人甚至可以算是幸运儿，因为落入民兵手里的特尔敦人将会被字面意义上地剜心剖骨、斩首弃尸。

    哪怕巴德和罗纳德三令五申也无法制止这种行为的蔓延。

    因此，带着三十几人走在危机四伏的密林小径，石箭每走一步都仿佛在离一具残破的尸体更近。

    怕什么就偏偏来什么，一连串扑腾声和马嘶声突然从石箭身后传来。

    石箭顿时脊背发凉，下意识想要上马狂奔。

    他身体僵硬地等待片刻，没有听到令人丧胆的喊杀声。

    回头望去，一匹甘草黄短尾马仰头倒在地上，哼哧哼哧地喷出热气。

    [甘草黄]挣扎着想要爬起身，但是它的右前腿已经陷进土里，一直陷到膝盖。

    “拔出来！把马腿拔出来！”

    “躲开！小心它尥蹶子！”

    甘草黄因惊吓和疼痛变得狂躁，旁边的特尔敦人在它周围无可奈何地打转。

    就在这个时候又生出异变。
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