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    老太太每日的作息是辰时起床，辰正吃早饭，辰末念念佛，与人说话话，午正吃午饭，未初歇午觉，午觉后起来走动走动，或者是吃吃茶，与院里来人说上几句话解解闷，而后到了酉正开始吃晚饭。但是这日天还没亮，琉璃却被老太太的咳嗽声惊醒。

    琉璃连忙披衣起来点灯，见老太太已经歪着身子坐起来了，连忙倒了杯水过去，给她抚着背。老太太接过杯子，却是不喝，而是猛地将它掼到地上！琉璃吓了一跳，忙退开两步道：“老太太莫生气，可是水太凉了？”老太太不作声，却是又抚着胸咳嗽起来，眼见着愈咳愈烈。

    琉璃过来三四日，这是头一回见她如此，也不知是如何，生怕有个不好，便想去隔壁叫碧云青裳。才走到门口，便听老太太喝道：“站住！”琉璃回过头来，只见她强忍着咳嗽，面色阴沉，两眼布满着血丝，于这黑暗里看着竟有些怖意。

    她稳了稳心神，走回床边替她轻轻抚着背，道：“老太太是否着凉了？身边可有平日常用的药？琉璃去唤青裳姐姐过来瞧瞧可好？”老太太不作声，喘息了一阵，才长舒口气抬起头来，显是咳嗽稳住了，面色却依旧不好。

    “你急不楞登的叫人做什么？是恨不得我立马死了？！”

    琉璃十分无语。替她拢了拢被褥，说道：“老太太可是要福寿千年的，怎么会死？琉璃是怕老太太咳得难受，想找点办法缓解缓解。不如我下去煮碗姜汤给您祛祛寒？别看这东西贱，可小时候我娘常煮给我喝，对寒咳十分有效。”

    老太太望着地上冷哼：“你便是煮上十锅姜汤，对我这病也是无效！”

    琉璃听出味儿来，忙道：“莫非这咳嗽并不是着了凉？”

    老太太眉头紧锁，便不作声，撑着身子又躺下去了。

    琉璃在床头为她捶着腿，守了会儿见她睡着，便也回地铺去了。

    第二日是四月初二，正该是全府里来请安的日子。老太太折腾了半宿，一觉便睡过头了，到辰正时还未醒来。琉璃担心她劳累，便也未曾唤醒，因夜里她也不准她去唤碧云青裳，琢磨着只怕不想是让人知道，于是只告诉她二人老太太睡得晚，要再歇会儿。

    余氏等人在花厅里等了半日，见得琉璃终于露面，便喝斥道：“老太太年纪大了，你该劝着她早些歇才是，如何弄得这般晚？！若是闹得老太太身子不爽，你可仔细！”

    琉璃并不答话，只垂首站在靠近里间的帘栊下，只等屋里一有动静，便可立刻进去。苏姨娘碍着余氏在，也不好擅自进内，便问琉璃：“老太太昨日可是与老太爷说话晚了？”琉璃含浑道：“正是呢。老太爷回来还吃了山药粥。”

    苏姨娘点了点头，又再看她两眼，才又坐下了。

    聂氏正坐在琉璃不远，等着心焦，便将茶盅举了给她道：“给我添点热茶来！”

    琉璃不动。聂氏竖了眉：“怎么不去？”琉璃笑道：“四夫人想是忘了，我是来侍候老太太的，这正等着侍候她老人家起床呢。夫人若是要喝茶，我这便让丫鬟们去倒便是。”说着招手唤来廊下绿荷，“去给各位夫人都添上点热茶。”
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