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    沈堂直接被二女押送到浮翠阁之中，小丫鬟莲儿虎视眈眈的把守门户，沈堂也无可奈何的捧起书册、拿起笔墨，开始将心思放到科考的事情上面来。

    沈堂一心准备科考，不过朝堂与北地却是波澜起伏。

    漫漫的冬日已经逐渐过去，在淮南、山东一代，宋金两国陈兵数十万之众，开始厉兵秣马，大战一触即发。

    在冬日的严寒之中，虽然两国并未开始大规模战斗，但是，小型的摩擦却是不断。而且，为了应付年初的大战，两方各自调遣大军、军备物资等，在泗州附近集结。

    大宋一方，张浚坐镇泗州，泗州之北，堡垒的数量已经达到了数百之多，向着北方缓缓延伸，东西横跨百里的堡垒营地，驻军二十余万，辅兵更是不计其数。两淮、两浙、两江甚至是福建之地的粮草等源源不断的朝着朝着泗州汇聚。南宋的半壁江山只有十六路之地，而今，近半的地域齐动，可以毫不夸张的说，这一场大战几乎赌上了大宋的一半命运。一旦此战彻底失败，淮南的门户打开，金国的铁骑南下，将直接威胁临安的安危。

    张浚麾下大将李显忠率兵五万，坐镇灵璧！虹县的丢失，使得灵璧成为了向北的唯一一个支点，因此，张浚布置重兵。除了李显忠的八万大军之外，卞喜所帅的枣阳兵和辛弃疾麾下的辛家军同样在此地镇守。一时间，这小小的灵璧城之中，竟是汇聚了足足近十万兵马。

    大宋一方战云密布，金国一方同样是不甘示弱。

    之前的数场大战，若是按损失来说，双方各有胜负，甚至，宋朝一方的损失还大于金国。尤其是逐日军以及邵宏渊两部的极大失利，使得宋军一方损失数万兵马。但是，在金国看来，年前的大战却是他们损失巨大。灵璧一战，四五万金兵铁骑损失殆尽，在宋金两国的交战史上，金国从未有过如此重大的失败。

    因此，金国以纥石烈志宁为主帅，统兵十七万，汇聚在宿州、邳州、宿迁一代，形成一个巨大的包围圈，将泗州整个包围起来。金国铁骑四出，使得大宋一方除了驻地之外，暗探根本无法探得金兵的消息。

    并且，金兵不时有游骑游弋在灵璧与苏州之间的百里之地，给大宋一方粮草的运送造成了极大的压力。
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