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    前任宫帐之主死后，斡鲁朵在名义上作为守灵军，但是能指挥他们的，便只能是他所指定的承继之人，而非下任皇帝。因此辽太祖死后，三支势力此消彼长，终不能消。不管是世宗耶律阮与述律太后争位，还是穆宗耶律璟在祥古山事变之后上位，甚至是耶律李胡数次谋逆仍然安然无恙，均与他们手中握着这几个斡鲁朵的力量有关，令继任皇帝顾忌重重，不得不将权力与他们分享。

    世宗死后，其子耶律贤、耶律只没年幼养在穆宗宫中，然而斡鲁朵的力量却是自成体系，连皇帝也无法插手。

    新任皇帝继位之后，无不想尽办法去尽力削弱拆分前任斡鲁朵的力量，但无论如何，总不可能削得太过厉害，以免引起反弹。出身世宗积庆宫的女里，就是因穆宗为了拆分斡鲁朵而被调动，又在耶律贤与韩家父子的借势运作之下，到飞龙使，后一步步走到管理宫中宿卫的位置。

    赵王高勋本是后晋北平王高信韬之子，当年辽太宗南下，后晋灭亡，他与后晋主帅杜重威一起归降。因为他出身汉家皇族，辽国皇族需要抬举他作为南北分治的表率。他又极为机敏能干，因此在辽国步步上升。世宗继位后，封他为南院枢密使，总管汉军之事。穆宗继位，又封他为赵王。

    高勋虽算得三朝老臣，实则归降也不过十几年，官位至此，也算是辽国目前汉臣来说能达到的极高之位。然而时移势易，他这个“后晋皇族”能带给他的影响力在削弱，穆宗不喜汉制，南院权力日渐缩小，再加上穆宗疑心病极大，动辄怀疑汉臣有南投之心，他不能不为自己铺条后路。因此韩匡嗣一来拉拢，他便有些意动。只是这般重大之事，单凭着韩氏父子往来劝说，却是不够的，还须与耶律贤当面商谈，方可下定决心。

    北府宰相萧思温，则是后族势力的代表。

    这三个人，分别代表着世宗旧部、汉臣与后族的三方势力。

    耶律贤因为病弱，素日无事不好经常出去见外臣，因此每年春夏秋冬四季捺钵，才是他的机会。

    韩德让和耶律贤正商议着，忽然楚补仓皇跑了进来：“大王、韩郎君，主上和太平王来了。”

    两人相视一眼，皆是一惊。韩德让忙镇定下来，站起来先退到一旁。

    但听得一阵熟悉的笑声自远而近，耶律贤瞳孔一缩，多少年多少回他的噩梦里，便是在这样恶魔的笑声中无法抗争、无法逃脱。然而此时，他只能站起来恭敬等候。

    随着笑声，帘子掀起，耶律璟已经带着太平王罨撒葛进来了。耶律贤已经控制住情绪，上前行礼：“儿臣参见皇叔。”

    穆宗虽然才三十多岁，却因为饮酒过度，脚步虚弱不稳。他是个很分裂的人，时而嗅觉灵敏、手段凌厉；但更多的时候则沉湎酒宴，不理政事。他以神经质的灵敏嗅觉，除去了一个个他眼中的敌人，也为自己树立了更多的敌人。他对耶律贤，时而宠爱无度，时而暴戾刻薄。此时他正处于前者，见耶律贤行礼，就以一种貌似不悦实则亲密的态度笑骂：“明扆你这小子，朕说过多少次了，你身子不好，总弄这些婆婆妈妈行礼来行礼去做什么。”

    耶律贤虚弱地笑了笑：“虽是如此，但终究礼不可废。”

    “你这小子，便是如此酸气，简直不像我们契丹男儿。”他这几年见了耶律贤，便越来越多地将这句话挂在嘴边，总是一副恨铁不成钢的样子，耶律贤却乐得借此消弥他的戒心，只弱弱应了声，更显得气虚胆弱。

    太平王罨撒葛举目一扫，见韩德让在一边，便笑道：“德让也在啊？”

    韩德让忙应道：“臣带了东门老赵家的蜜饯给大王，顺便陪陪大王，说些街头巷闻。”

    罨撒葛一眼就看到了耶律贤的药碗和旁边的蜜饯小坛子，也笑了：“明扆还是这么怕喝药。”

    耶律贤忙笑着解释：“幸亏他带了这个来，否则我这药也喝不下去。”

    辽穆宗却瞪起了眼睛：“德让小子，回头跟你老子说，你都晓得进宫来陪明扆，他倒好，不肯来见朕。朕都有段时间没见他这老东西喽！”这话看似粗鲁，实是透着亲热，韩德让之父韩匡嗣与穆宗本是少年时的交情。只是穆宗继位之后，嗜杀多疑，喜怒无常，韩匡嗣也得战战兢兢，唯恐一时不慎，触犯了他的逆麟。

    韩德让只得笑道：“主上抬爱，臣父不胜荣幸。只是他素来畏酒，怕主上拉着他喝酒，故而不太敢来见主上。”穆宗近年来酗酒厉害，尤其喜欢拉着人喝酒来昭示他的宠信，实在令人吃不消。

    韩德让自幼陪伴耶律贤，穆宗等已经习惯，然他心思机敏，知道穆宗兄弟来必是有事，不等穆宗示意便告罪退了出去。以耶律贤今日之城府心思，应对穆宗兄弟，应该是没有问题的。

    穆宗见韩德让走了，扫视一圈室内场景。他虽然多疑好杀，然则面上对耶律贤却是极好的，有什么贵重之物一摆手就赏下去了，耶律贤要什么东西，只管吩咐就能够得到。

    他每隔几个月都会来此看看以示慈爱，这室中若是简陋了，主管之人就要掉脑袋，所以耶律贤室中摆金设玉，俱是极贵重又难得的。但与其他皇族相比，少了他们常有的弓刀，而多了几架书。

    穆宗见书桌还有未收的笔墨纸砚，走到书桌边，拿起书看了看，却是《史记》，上面做了许多批注，显见主人看得十分用心，当下微一皱眉：“明扆，你又看这些汉人的书。都说过多少遍了，骑马射箭那才是我们契丹男儿的本性。看这些汉人的书，只会身体越来越弱，脑子越来越呆。”

    罨撒葛亦劝：“是啊，你忘记了你祖父让国皇帝是怎么失去皇位的，你父亲世宗皇帝是怎么被谋害的，就是因为看多了这些汉人的东西，相信了这些，才得罪了各大部族，失去了他们的拥戴！”

    耶律贤心中冷笑，面上却恭敬回答：“儿臣知错了，只是儿臣身体太弱，不能出去骑马射箭，关在宫里闷得很，看这些东西解解闷罢了！”

    辽穆宗看着耶律贤，心中却有些复杂。耶律贤这样病弱无能，是应该让他放心的。但一想到开国以来屡次为推行汉制而导致的皇族斗争，又让他从内心排斥这些让皇族沉湎和异化的东西。耶律贤也是皇家子弟，居然沉迷这些，令他有些怒其不争，但耶律贤一向乖巧温顺，又是病弱之体无法习得弓马，他这一支从来就醉心汉学，这种种又让他觉得放心。

    因此心中盘算片刻，穆宗便只是摇摇头，装作极度宠爱耶律贤而无可奈何的样子：“明扆，你就算多病，找些别的乐子吧。这汉学不是好东西，害了你祖父，害了你父皇。”说罢，他放缓了语气，“先皇驾崩时，你才四岁，是朕收养了你。朕一直把你当儿子看。我与罨撒葛无子，将来这皇位，还是要传回给你的。咱们契丹人是弓马立天下，你老看这些汉人的书，把自己弄得像个文弱书生，怎么能够让部族们服你，让那些宗亲们大将们服你呢！”

    耶律贤心中暗惊，穆宗素日虽然也有此类嫌弃他不事弓马的话语，但是说到传之皇位，却是第一遭，忙一阵急咳，又赔笑：“咳咳，主上言重了，儿臣何德何能，怎么敢担此重任。您看我一年倒有四五个月卧病在床，只求多活几年就心满意足了！”说罢，长叹一声。

    罨撒葛听得不入耳，斥道：“胡说，你年纪轻轻的倒说这些话，岂不叫我们这些长辈听了伤心。”

    耶律贤深知罨撒葛素日便以皇储自居，方才穆宗说出这样的话，他留心观察罨撒葛反应，见他毫无异色，知是两人间有默契，笑道：“皇叔说笑了。主上和您正当盛年呢。我听迪里姑说，主上能够一口气饮上一二十斤的酒，每次打猎群臣加起来都不及主上一人多。明扆对你们只有羡慕和仰望的份儿，这辈子只怕连主上的十分之一也赶不上呢！”

    穆宗这几年酗酒过量，弓马已经远不如从前，但被耶律贤这样一说，还是受用：“哎，哪里的话。不过喝酒打猎，本来就是咱们契丹的男儿本色嘛，算不得什么。”

    罨撒葛见两人说得热闹，便指了药碗问身后带来的御医：“迪里姑，这是什么药？”

    “是臣开的宁神之药。”

    罨撒葛皱眉：“怎么，你又做噩梦了？”

    耶律贤低头不语，神情中却似有些难言之隐。罨撒葛看着他的神情，忽然想到一事，转头看了看穆宗。穆宗亦是想到，拍了拍额头：“怪我，那天拉他喝酒，叫鹿人去取鹿血，没想到让几个贱奴扫了兴。杀了几个人，没想到竟吓到了你。”

    耶律贤苦笑：“主上亦是好意，只怪儿臣胆小无用。”

    罨撒葛问：“怎么会这样呢，迪里姑，你是御医，明扆的身体这么久，怎么还没治好？”
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