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    他旁边一人道：“你这老家伙，家里米缸满满的，还到这儿作甚？是不是贪图便宜，来蹭这不要钱的粥喝？”

    中年人唬得脸色都变了，连声道：“胡说，胡说！我家里哪还有粮？我家的粮早献给汉军了，反倒是你家，后院地窖里藏的是什么？你家里有的是吃的，还带着一家老小到这儿排什么队？”

    那人忙赔着笑道：“开玩笑，开玩笑！咱们都是穷苦人，家里粒米不剩，哪有什么吃的？多亏陛下施粥，才让咱们保住一条性命。”

    中年汉子脸色便也缓了下来，狠狠地咬了口咸菜，道：“一样，一样，都一样！都穷，没吃的！感谢陛下，陛下万岁!”

    刘侠卿又仔细看了看饥民队伍，见有的人面黄肌瘦，一副吃不饱饭的样子，也有不少人精神焕发、谈笑风生，不像是来接受赈济，倒像是乡里乡亲凑到一起聚餐一般。

    “赶情他们都是来拣便宜的？”刘侠卿禁不住又有些火大。

    刘孝叹道：“陛下想赈济饥民，可这里到底有多少饥民？人心不古啊，有多少人来这儿吃白食？便连各营士兵都来凑热闹，真正的饥民恐怕连半数都不到，将军你说，这得虚耗多少粮食？”

    “是啊，侯爷说得极是，这帮王八羔子……你说陛下好不容易征来的粮，好好地养兵不好么？”刘侠卿紧皱着眉头。

    两人正说着话，刘孝的跟班张五气喘吁吁地跑了过来，两手捧着一只大海碗，碗里腾腾地冒着热气。

    “侯爷，侯爷！快，今天的粥还挺黏乎，您趁热喝，我去试试还能不能再领一碗！”

    张五兴冲冲地过来，完全没注意到眼前两个人在聊天，而刘孝的脸已经瞬间黑了下来。

    前西安侯好像学过川剧变脸一样，刚变了个黑脸，转眼间又变了个笑脸，他的脸色变换如此之快，以致于刘侠卿以为自己看花了眼，刚才那张黑脸从来没有出现过。

    他自然地接过了大碗，笑道：“与其每日闷在家中替我那个亲弟弟忧心，不如深入民间，真正体会一下民生疾苦。不在这赈灾现场喝上一碗稀粥，与灾民交谈一二，怎知这种种乱象？唉，我那个亲弟弟啊，他就不懂这个道理，每日只是在家中纸上谈兵，哪里晓得他的粥都被那些黑心之人白喝了去？”

    刘侠卿连连点头称是，体会民生疾苦嘛，应该的。以前在老家种地的时候，每年春天，县令都会亲自下到田间扶犁耕地，虽然只是比划那么一下子。

    张五巴巴地看着刘孝小口地抿了口粥，谄媚地问道：“侯爷，粥好喝吗？”

    刘孝没理他。
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