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    落水？

    李长清一愣。

    “实不相瞒，我等都是这湘西地界上行走押镖的客商货郎，前些日子到老熊岭的苗寨里贩卖盐巴、收取山货，途中经过一条山溪，发现你昏迷在河边，故将你带上，安置在这攒馆内，实没有什么非分之想。”

    说着，朝他拱拱手。

    “只是途中艰苦，没有疗伤药物，还望小兄弟勿怪啊！”

    老熊岭？

    听对方这么说，李长清若有所思地点点头，心里放松了不少，朝中年人拱手郑重拜道：

    “救命之恩不言谢，若有用的到的地方，贫道在所不辞。”

    “小兄弟不必如此！这兵荒马乱的年头，混口饭吃不容易，咱们都是汉人，在这苗人的地界上本应相互扶持，路遇同胞有难出手相助是分内之事，不足一提！”

    中年人洒脱地一挥手，仿佛做了一件微不足道的小事，接着自我介绍道：

    “我叫陈玉楼，字金堂，原是鲁地青县人氏，前些年躲兵乱来到这湘西地界，同我这些伙计一起做些采药走商的营生，不知小兄弟名讳？”

    “李长清，本地人，忝为......老熊岭南边，青峯山紫霞观的山居道士。”

    “奥，原来如此！小道长，有礼了！”

    中年人陈玉楼双手抱拳对李长清躬身行了个道礼，即两拇指交叉，左手在外，右手在内，负阴抱阳握拳举止胸前，微微颔首。

    李长清也打了个稽首。

    陈玉楼抬头见他眼露惊诧，便笑着解释道：

    “不瞒道长，鄙人幼时曾拜入一老道门下做了几年弟子，随之在深山里修行打坐，也算是半个道门中人。”

    李长清恍然。

    相互通完底细，屋内气氛顿时活络不少，众人脸上也都露出几分轻松，不复之前的压抑。

    李长清这才问陈玉楼道：

    “陈...居士，不知发现贫道之时，是否见到贫道腰间悬的那柄铁剑？”

    “奥，确有此物！”

    陈玉楼立马答道，不假思索地让立在一旁的巨汉从桌后拿出了一杆被布缠起的长条状物件，展开递到了李长清面前，诚挚地道：

    “刀剑乃是利器，此剑无鞘，不敢让道长随身携带，故而取下包裹，如今道长既已醒来，自然物归原主。”

    “多谢！”

    李长清接过铁剑重新挂在腰间，精神为之一振，再度郑重行礼道：

    “此剑乃是师长遗物，与贫道而言重于泰山，今未丢失，实乃大幸！”

    两人相视沉默片刻，陈玉楼笑着点了点头：

    “大难不死，必有后福！”
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