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    “哦？怎么个精锐法儿？”

    刘哲瞥了一眼赵当世，示意他不必说话，自替言道：“赵兄弟以孤军入川，连破关寨，就连剑州、达州等亦无法当其锋，罗尚文、罗文垣要么兵败身死，要么狼狈奔窜，云阳前锋营更惶惶如丧家之犬。这还不算，就连名扬天下的石砫兵、秦良玉在不久前也大败于赵营。立有如此煊赫战绩，精锐二字名至实归。”

    川中的经历，赵当世此前只和刘哲与黄龙说过，高迎祥在陕西也曾和川兵交过手，深知其能，而石砫兵之悍，人尽皆知，自己尚无把握击败其众，这赵当世竟然以孤军败之，着实令人惊诧。不只他，九条龙与张胖子闻刘哲之言，同样暗自心惊。他俩对视一眼，愕然无语，心中均有些庆幸没有与赵营真个交上手。

    高迎祥本来大马金刀据坐虎皮太师椅，这当口端正了姿势，点头道：“果真是青年俊彦，不愧我义军后起之秀。”

    赵当世忙不迭谦虚道：“闯王、刘掌盘言重了，小人不过顶着闯王威名，狐假虎威，侥幸赢了几仗，实在称不上什么精锐。”而后徐徐喟叹，“可惜川中官军逼之太急，未曾有足够时间搜罗各家各营同出川来在闯王帐前效力。”

    高迎祥不以为然，淡淡道：“川、陕、晋、豫、楚、淮、东乃至南直隶，我姓高的哪里没去过？又有哪里拦得住我铁骑驰骋？要入川，往后再择一机会去便是，何须挂怀。”

    他的口气平淡，可越平淡，越反衬出内容的豪壮。话语间几视各省官军为无物，更无新近失败的颓丧之气。赵当世明白，这是一个如高迎祥这种地位经历的的人才会有的气度与器量。输了又怎样，谁没输过？只要尚存一口气，希望与热血就不会衰减半分。这份沉着与淡定，自信与骄傲，赵当世自比，与高迎祥还是有着不小的差距。

    高迎祥是崇祯元年起事的元老级流寇。昔年与他齐名一时的王嘉胤、神一魁、张存孟等巨寇皆如过眼云烟，先后覆灭，只有他输过败过，始终未曾灭亡。不但如此，还不断发展壮大，更数次组织众寇打破官军的包围讨剿，堪称整个流寇集团的最高决策者与官军最强有力的对手。有他在，明廷就不会认为流寇真正消弭。

    众人附和着称赞几句，高迎祥话锋一转，突然道：“赵兄弟，适才九兄他们来报，说你不顾我义军情谊，相起抵牾，可有此事？”

    恶人先告状，自古皆然。赵当世已有准备，不慌不忙辩解道：“小人虽然愚鲁，可初来乍到，并不是不识抬举之人，若不是九、胖二位大哥欺人太甚，小人怎敢与其冲突。”

    话音未了，九条龙抢着呵责他道：“一派胡言，我兄弟二人好意邀你观赏把戏，你以怨报德，痛击我在先。瞅瞅，这三颗牙难道是我自己打落的？”众人循声瞧去，果见他左脸颊肿起犹如小山，所言非假。

    赵当世冷言道：“仁义之道，贯穿始终。大明无道，我义军人心所向，才得以所向披靡。但看你二人所为，行事与禽兽何异？害无辜之人性命事小，坏了闯王威名事大。倘我等皆效你二人兽行，世人将视我义军为恶魔，又拿什么救万民于水火，拯天下于不公？”

    九条龙理屈词穷，没话反驳，只能切齿道：“你这厮凭着一张利嘴，每每巧言令色，闯王，你可别给他骗了。”话虽如此，众人听得出他说话底气不足，又对其人平日作风多少了解，大致也猜出了其与赵当世火并的原因。

    人都有良心，即便为贼为寇，下意识的，也会倾向于占据道德高点的一方。九条龙与张胖子的行为处事本就变态，超出常人的接受范围，只不过一来事不关己，二来碍着他们背后有人撑腰，所以大家都是睁一只眼闭一只眼，不想多管闲事。然而，改变个情形，让他们在二者之间做抉择时，毫无疑问，他们基本上都会站在言语中大义凛然的赵当世一边。

    高迎祥是枭雄，眼界自非寻常流寇可比。他能长盛不衰的原因也自非一味靠着好勇斗狠。把握人心，掌控舆论有时候的作用比击败一股敌军或占领一座城池要大上不少。坐大后，闯营中也裹胁了许多儒生，一有空闲他就会召来他们为自己讲书。书中故事不外乎忠孝节义，听得多了，他也感到仅凭打打杀杀是绝对无法长久支撑下去的。只是地位一高，考虑的方面就要更多、更周全，他也见不惯九条龙、张胖子此类残暴的行径，想要惩处他们，周围的掣肘却如影随形，牵绊着他完全撒不开手，加之外敌虎视，他实在没有机会动手廓清内部。但当下，不消说，赵当世的话甚合他脾胃。

    “非但如此，这二人还丧心病狂，以千余兵力围攻我二十余人。韩营头义气深重，出面阻止，他俩竟想将韩营头也一并杀在阵内。若非我营中马军及时赶到，恐怕不单小人，就连韩营头也要无辜遭戮，成了刀下鬼。”赵当世朗朗而言，目光如炬，一直逼视九条龙。九条龙心中有鬼，不由自主向后退了半步。

    若只是九条龙他们与赵当世的恩怨，高迎祥自可秉公处置，这时竟闻爱将也卷入了此事，还差些为人所害，神色不禁一变。
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