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    刘哲很感兴趣，身子前倾，问道：“哦？什么叫做‘驱虎吞狼’？”

    “狼，张一川也；虎，拓养坤也。”

    蝎子块拓养坤是经年老寇，资历完全不下扫地王张一川，而且其人与张一川有一点不同，就是胆气过人，擅长与官军打硬仗。先前在陕中时，高迎祥就几次倚仗他独立作战，分散官军实力。从表现上看，早在崇祯四年，他就能占据中部县，据城力抗官军围攻两个月，直到曹文诏、张福臻等部俱至，还能安然撤走。而后不久又与宁武总兵孙显祖大战于万泉，平分秋色。近期内甚至还俘虏了宣府总兵张全昌。其部悍勇敢战，由此可见一斑。

    从古至今，老大能与老三和睦相处，却鲜见能与老二把手言欢的。闯王麾下三巨头，张一川与拓养坤关系也非常恶劣。好在刘国能一碗水端平，没有轻易偏向任何一方，所以至今二人仇隙虽深，可凭借着微妙的平衡，倒也没有真正脸红脖子粗过。

    “你的意思是，挑拨他俩？”

    穆公淳微笑道：“这二人势同水火，要让他们打起来，还用得上‘挑拨’？”说着脸色一正，“卑下愚见，只需派出二人，分别往刘维明、拓养坤营中各说上一句话即可坐观争斗。”

    “先生请细讲。”

    “方才据那边的暗桩说，在路上黄龙透露出些许风声，刘维明似乎有意归附扫地王。我等便加把火，派个人去，就说他的行动受到闯王的支持。刘维明地位卑陋，弄不清形势，这一句话足安其心，让他能从容准备与扫地王配合的事。”穆公淳咽口唾沫，神采奕奕，“拓养坤那边，也只需说一句话，就说张一川因为部下整齐王的事很快要与赵当世刀兵相见，让他做好准备。他一心要压过张一川，必不会放过这个机会。”

    刘哲有些担心道：“那若是拓养坤怂了呢？”

    穆公淳直接答道：“这个无妨，主公找个机会，透露给刘国能些消息。就说张一川与拓养坤仇恨爆发，近期内很可能自相残杀，让他盯梢着点，一方有异动，就随机应变。刘国能迂腐，但不是不明形势之辈，能削弱这两个对头，他何乐不为，若一方得势，他自也不会坐视不理。”

    “要是刘维明怕了或被赵当世察觉，张一川计划落空怎样？”

    穆公淳拊掌道：“主公多虑了。若是这样，那赵营不就归我闯营了？且刘国能平日里最与闯王亲近，让他坐收渔利，于我闯营无害。我闯营半个手指不用动，隐身幕后，作壁上观即可，旁人也怪不到闯王头上。”

    刘哲听了，想了一会儿，终觉可行，道：“你这‘驱虎吞狼’之计甚妙，说是一石二鸟也不为过。只要能让张一川与拓养坤两败俱伤，那么入陕后会合了闯将，闯王的权威就会重新稳固。”

    说到这里，忽然想起一事，有些惋惜道：“不过照此计行来，未免将赵营架在火上烤，陷赵当世于危局。”

    穆公淳目光坚定：“成大事者不拘小节，赵当世虽然归了闯王，可观其为人作风，不像是能久于人下之辈，况且他人虽少，可异常精悍，用来削弱张一川再好不过。能借张一川手杀了他最好，不成，也可令其大伤元气，日后彻底吸收进我闯营，当也轻松便捷得多。”

    刘哲似有些不忍，可后来蓦的又想起高迎祥，乃道：“此言在理，此计当宜速行，一旦落后于张一川，悔之无及。”


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