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    雷索却摇头一笑，递给男孩儿一本笔记，其中记载了自己的炼金心得。

    “小子，你应该感到荣幸…除了你，没有别的学徒拥有如此多的老师，顺带一提…我也为你准备了礼物。”

    剩余的猎魔人也纷纷作出表示：精心雕琢的木制玩偶、记录在皮手册上的经验心得，亲手制造的皮手套、靴子…

    丽塔·尼德也随大流地送了他一个魔力挂坠，内含一次性激发法术——魔力护罩，足以在危机时刻救他一命。

    罗伊送出了一瓶包含十多种魔物牙齿的玻璃瓶，包括了危险的石化鸡蛇和卡塔卡恩。

    他原本考虑过送出平日随身携带的那本牛皮笔记——记录着他踏入猎魔人之道后千奇百怪的经历。

    但在最后改变了主意，他舍不得送出去。

    送礼者中最不靠谱的要数奥克斯，送了卡尔一本，他平日里绞尽脑汁积攒下来的，狗屁不通的情诗合集。

    他郑重叮嘱，“卡尔，我早就看出来你对小维姬感兴趣，听我的…小丫头脸皮薄对情诗毫无抵抗力。把我呕心沥血的巨著拿好了，等你背熟里面的诗歌，一首一首念给她听。”

    “她绝对会被你感动，成为你未来婚礼中的主角！”

    卡尔顿时小脸涨红，珍而重之把诗集放在最里面。

    然后，目光在罗伊和女术士脸上转了转。

    暗自点头。

    “老师们，我能向蒙蒂他们展示这些礼物吗？”

    “它们属于你，随你处置…”

    罗伊点头。

    送你这么多，不就是为了让你诱惑、鼓励那群小崽子？

    卡尔坐在手术台上捂着一堆礼物，环顾着众人，渐渐泪眼婆娑。

    肩膀抖动间，抽噎起来。

    “呜呜…”

    “刚夸你小男子汉，还哭什么鼻子！”猫鹫粗糙的大手往他小脸上一抹，又好气又感触。

    “从来没有谁送我这么多礼物，从来没有谁对我这么好…”卡尔泪眼汪汪地说，眸子扫过众人脖子间，舔了舔嘴唇，“不过老师们，为什么不给我猎魔人徽章？”

    “我突变没及格吗？”

    “咳咳，你虽然熬过了青草试炼，但尚未通过兄弟会的徽章试炼…”维瑟米尔老爷子安慰地说，“什么时候等你凭借自身本事杀死十种魔物，再去元素之环冥想过后……徽章自然给你。”

    事实上，兄弟会众人关于新学徒的徽章也是伤透脑筋。

    男孩儿最初的老师是猫鹫，但他接受的是猫、狼、蛇三个学派的优质教育，最后又服用飞狮怪青草煎药。

    究竟该佩戴哪种徽章？

    后来经过反复讨论，猫鹫做出妥协。

    徽章试炼后，卡尔选择自己最爱的徽章——狮鹫、飞狮怪、猫、熊、蛇、狼中的任何一种，维瑟米尔大师和女术士丽塔·尼德一起为他打造。

    奥克斯和兰伯特还提出过一个新奇的建议。

    兄弟会的徽章应该多样化，加入别的物种，比如鹿首精和巨龙…当时被大多数直接否决掉了。

    “诸位，说点正题。猎魔人兄弟会培养出第一名学徒，这是一个巨大的突破，一个历史性的时刻！”维瑟米尔脸色振奋，看向罗伊，“在凯尔莫罕，这小子给我描绘那些美好蓝图的时候，我并没有太当真。”

    “到现在事实摆在眼前，足以证明他的远见！”

    艾斯卡尔和杰洛特陷入沉思。

    两人原本排斥青草试炼，然而与孩子们相处数月之久，在今天，又亲眼见证一位新学徒的诞生，心中的观念悄然发生改变。

    在保证存活率，降低副作用的前提下。

    对于卡尔这样的孤儿而言，青草试炼未必不是一条合适的道路。

    凯亚恩全程保持温和的笑容。

    猩红瞳孔中光芒越发柔和，脸上狰狞的疤痕，也散发出人性的光辉，他又想起了在埃泰叶厄遗迹，杰洛特劝他的一席话。

    既然无法弥补过去。

    那么为了生者活下去。

    他这么做了，并且已经卓有成效。

    他还将继续下去，照顾这群孤儿。

    而兰伯特、瑟瑞特、奥克斯，已经跃跃欲试，等不及从高文之家剩下的种子里，挑选一位传承自己的衣钵。

    雷索含笑不语，目光在罗伊和卡尔之间打转。

    这是经过他手的第二位学徒。

    他做到蛇派数十年未曾实现的壮举。

    他确信继续践行兄弟会的宗旨，蛇派必然会复兴。

    不，不止是蛇派，猎魔人这个群体都将从中受益。

    ……

    而罗伊冲珊瑚耳语几句，轻轻地把胳膊从她怀里抽出，走向了艾登——羡慕地看着这一切的猫派猎魔人。

    “诸位，往这儿看，今天还是另一个重要的日子…”罗伊冲艾登意味深长地一笑。

    后者想起他们在下水道里和罗伊立下的赌约。

    四个多月来，他参与了猎魔人兄弟会的大部分事务，为了同一个目的挥洒汗水。

    不知不觉间，他已经把这里当做了栖身之地。

    如今，他见证了一位学徒的诞生。

    并且不存在任何后遗症，不像别的猫派学徒那般，被失控的情绪折磨！

    心中再无迟疑！

    “各位兄弟，不得不说，你们一直在创造奇迹，而我旁观了这么长时间，心头有了一个奢望。”猎魔人赤红的眼眸闪烁请求，“不知我是否有这份荣幸，加入这个伟大的组织——猎魔人兄弟会，和大家一起并肩作战？”

    “哈哈，老伙计，智商终于恢复正常！”兰伯特狠狠往他胸膛擂了一拳，亲热地搂住他的胳膊，又冲一脸茫然的男孩儿挤眉弄眼，“卡尔，你可真是个小福星，今天好事连连啊！”

    “那么欢迎你加入…”雷索朝他伸出了手。

    猎魔人们自发围到艾登身边。

    由下至上，一个接一个，一只只手掌重叠成一堆。

    艾登，兰伯特，雷索，奥克斯、瑟瑞特、维瑟米尔、杰洛特、艾斯卡尔、猫鹫、凯亚恩、罗伊…

    女术士翻了个白眼，鼻子里发出轻哼，做好精致美甲的手放了上去。

    猫鹫朝懵懂的学生试了个眼色。

    最后一只小手。

    来自新生的猎魔人。

    莫名激动，小脸通红的卡尔。

    众人相视一笑，心中踌躇满志！

    ……

    卷终


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