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    却累得再也发不出一声，就像大狗一样屁股向后蹲坐在地吐出舌头。

    “伙计，这么一会儿就受不了？斯瓦勃洛的信徒就这么点儿能耐？”猎魔人嘴角含笑，惬意地坐在破烂的只剩骨架的木屋横梁之上，“继续来抓我！抓住我，我就让你吃一口！”

    “呼…吸…呼…吸…”

    这一次任凭他唾沫横飞地挑衅，凶暴熊没有理会。

    而是灰心丧气地垂下偌大脑袋，身躯一个哆嗦。

    斗志全消，什么都变得索然无味。

    月光下，恐怖的野兽之躯迅速缩水、干瘪，两秒后，被熊掌践踏得乱七八糟的雪地上多出了一个露出光溜溜后背、瘦骨嶙峋，陷入昏迷的男人。

    猎魔人擦了擦被污染的眼睛，很快确认铁匠只是体能消耗过度昏睡过去。

    能把一头凶暴熊活生生累趴下，除了我也没谁！

    罗伊取出一身干净的皮毛大衣，披上他的身体。

    “知足吧，伙计，连珊瑚都没享受到我的‘贴身’服务！”

    背上铁匠，猎魔人身形几个起落，消失于来时的路上。

    ……

    凌晨三四点的光景。

    鳕鱼镇。

    镇中人影稀疏，早起的镇民带着渔网和装备出海捕鱼。

    铁匠铺中灯火通明。

    叮叮当当的捶打声后，铁匠克拉夫用铁夹夹起一枚铁胚，放入熔炉煅烧。

    金发小姑娘则配合地踩踏鼓风机。

    “你说奥克斯先生能带回法里克叔叔和奥拉卡叔叔吗？”

    “别担心，尤娜，他给我的感觉绝不是一个盲目自信的人。”铁匠坐在毡子边，毛巾擦拭汗水，“我只是希望女神保佑，矿洞的麻烦…不是因为你法里克叔叔。”

    “叔叔有什么问题？”

    “说来话长，那时候你还没出生，而且已经相安无事二十多年，理应不是他的问题。”

    “那如果奥克斯先生完成了委托。”小姑娘瘪了瘪嘴，“您跟他离开吗？您在乌德维克住克了几十多年，舍得吗？不如我们帮他打造一件装备作为报酬？”

    “小丫头，忘了家族的规矩？诚信和荣誉！既然做出承诺就不能违背。”铁匠顿时板起了脸，对着女儿训斥。“如果他救回人，那就是芙蕾雅女神的旨意，活下来的法里克和奥卡拉，将代替我留在家里承担责任。”

    “可，我…我不想和您分开，我的锻造技术还不过关，我还需要你指导！恰米尔叔叔既没耐心，又和婶婶整天张罗着给我找丈夫！”

    “我的宝贝女儿，乌德维克岛没人配得上你。”克拉夫·托达洛曲莞尔一笑，目光扫过女儿青涩秀丽的面庞，“我仔细考虑过。”

    “如果你愿意，跟我们一起到诺维格瑞转转，见见群岛以外的世界，作为女孩儿，继承家族衣钵的重担不该压到你的肩膀上。”

    “家族名声，既是荣誉也是一种诅咒。”

    尤娜闻言小脸充满期待。

    ……

    “嗒嗒嗒…”

    一阵急促的脚步声由打破小镇的寂静，两父女目光不约而同掠过铁匠铺的门帘，看向远处，淡紫色的天穹下，一道披着黑色斗篷的人影狂奔而来。

    奥克斯？

    他赫然背负着个消瘦的人影，那头干枯的金发、和宽大的方形下巴相当熟悉。

    两父女不禁神色一震。

    “克拉夫，尤娜，快来帮忙，”

    “法里克？芙蕾雅保佑，我兄弟还活着！”克拉夫又惊又喜，配合猎魔人把弟兄抱回卧室的床铺上。

    而尤娜满脸振奋地叫出酣睡之中的铁匠恰米尔一家。

    “神呐，回来就好！”托达洛曲家族所有人——两个铁匠、一个少女，一位披着大氅身形丰润的女人、一个五六岁的小男孩儿围住了床铺间昏睡的男人。

    “奥克斯大师，我不知道该怎么感谢你！您拯救了托达洛曲的重要成员！”恰米尔激动地抓住猎魔人的手，嗓音发颤。

    “法里克叔叔生病了吗？”金头发小男孩下心翼翼地说，“怎么醒不过来？我去叫医生？”

    “别担心，”罗伊伸了个懒腰，背着上百磅的男人狂奔了六七个小时，有些腰酸背痛，“他只是体能消耗过度昏迷，你们不信随便检查。”

    众人松了口气，克拉夫又急切追问，“只有法里克吗，奥卡拉呢？还有前去拯救他们的勇士？”

    罗伊摇头，表情带着一丝哀悼，让人心头发慌。

    “很遗憾，诸位，矿洞里只有他一个活人，剩下的都是尸体，总共十几具。营救的勇士都已经遭遇不测。”

    说着，他伸手一挥，床边的圆桌上顿时露出一堆闪闪发光的“亡者纪念品”。

    克拉夫一眼就认出一枚锻造锤和铁毡的徽章，

    “奥卡拉的徽章？！”

    “我从一具冻僵的尸体上找到了它。”

    在场众人顿时悲伤得红了眼，女人把眼泛泪光的男孩儿搂进了怀里，尤娜拉住了父亲的衣袖。

    “奥卡拉叔叔不在了？究竟发生了什么？”

    “正如你们之前的猜测，有东西袭击了矿洞。”猎魔人双手环胸目光徐徐扫过五人的脸，带着一股审视的意味儿，“接下来的话题相当沉重，女人和孩子最好回避。”

    “我才不回避！论勇气，托达洛曲家族的女人绝不逊色于任何男人！”尤娜仰首挺胸瞪着猎魔人，掷地有声地说，“我承受得住！”

    而恰米尔看了一眼老婆，后者搂着孩子进入了内屋关上大门。

    猎魔人点头，长话短说，“我潜入矿洞最深处的锻造熔炉，发现了两头冰巨魔正在那儿炖肉，而使用的食材正是…额…前往救援的勇士的遗骸。”

    “呕…”尤娜捂住了嘴巴。

    克拉夫和恰米尔脸色发青。

    “冰巨魔？青面獠牙，浑身硬邦邦像石头一样的怪物？”

    “你们见过它？总之它们很危险，一拳把人打成肉泥，随便扔块石头就能砸碎骨头。”

    “我听长辈说过…乌德维克山区最深处居住着浑身长满冰块的人形怪物…以及比房子还大的冰霜巨人。”克拉夫脸色沉重，捏紧了拳头，“我们一直遵从祖训，从没远离矿区和锻造厂，深入大山里面，没想到还是会引祸上身。”

    “可不合理啊！”恰米尔质疑道，“两头冰巨魔虽强，但我们十几个人去救援，也不至于连一个消息也传不回来！您又如何从巨魔眼皮底下逃走，救出我的兄弟？”

    “你有所不知，我不需要逃跑…”猎魔人欣然一笑，随手往房间地面一指，一头血肉模糊的巨魔尸体浮现在众人面前。“我已经替你们报了仇。”

    尤娜小脸唰一下雪白，然而强迫自己直直盯着尸体。
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