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    萧老爷转过头来，脸上满是不悦：“大舅子真是胡来，哪个好人家的女儿去参加小选的？”

    小选听着还好，不过是进宫给贵人当奴才罢了，一般的好人家哪里会愿意。都是孤女或是穷困人家不得已，才会送摸样端正的女儿进宫讨一口饭吃，指不定还能被贵人看中，一步升天。

    大太太也明白，她家大哥是在小地方磨得不耐烦了。当年考中举人，全家欢天喜地的，被外放出去的时候，依旧意气风发，想着两三年就能升官回京。可惜在那穷乡僻野呆了足足六年，大哥早就没了当年的想法，四处疏通，连发了不少信笺给自己，只愿调回京城里。

    大太太送了不少体己过去，总归是自己唯一的嫡亲哥哥，不帮他帮谁？但是叫萧老爷伸手帮忙，她却是不敢的。

    当初她大哥年轻气盛，没少看轻那时候从五品的武官萧老爷。两人的关系算不上好，好在萧老爷看似不太计较，要不然自己大哥的官职早就做到头了，哪里还能外放试练？

    大太太父亲只是个四品的翰林，没有实权，更别提在宫中的人脉不好不坏，在皇帝的眼皮底下更是不敢有动作。她大哥的事就一直耽搁了下来，不好不坏地在偏僻小地当着小官。为这事，母亲没少埋怨自己不帮忙。

    大太太叹了口气，她不是不想帮忙，却是有心无力。只是最近母亲的身子骨有些为何，年迈的时候忍不住唉声叹气想要见嫡亲儿子一面，便求到了自己的跟前，她如何能拒绝？

    父亲给她出了个主意，大太太不得不应下，却也不敢在大老爷面前透露半分。

    “琳儿从小长得端庄秀丽，虽说跟着大哥外放，身边却有京城出去的教养嬷嬷跟着，规矩女红是一点不差，只是身份上不够格，大嫂便想着进宫后搏一搏，说不准那天就能被贵人相中，留在贵人身边做个女官也是顶好的。要不然琳儿只怕是要嫁给不起眼的小户人家，没得埋没了。”大太太轻声解释着，心底也对大哥大嫂的决定颇为有异议。说出去，别人还当萧府连她娘家人也容不下，居然把外甥女送入宫中做奴才，以后萧老爷跟贵人们做生意碰上，怕也是要没脸提起这个亲戚的。

    可惜大哥大嫂决心已下，父亲母亲又极为赞成，她这个出嫁女夹在中间不上不下的，也没能阻拦住几人，声音里便少了些底气。

    萧老爷倒是明白这个大舅子心里所想的，伸手拂开大太太的手，冷笑道：“大舅子倒是打的好主意，送琳儿进宫，我为着脸面肯定会出手帮忙疏通一二。琳儿即便是小选进去的，也受不了什么委屈，我还得兢兢业业地给她铺路，免得以后丢的是我的脸面。”

    大太太被说得羞红了脸，偏偏她大哥打的确实就是这个主意，实在让人赧然，不由暗恨父母偏心大哥，置自己这个出嫁女于不顾，没得惹了萧老爷不高兴：“老爷息怒，我也是费心劝过大哥的，奈何他已经打定主意，大嫂和琳儿已经在来京的路上了……”

    “先斩后奏吗？”萧老爷不用想，也知道这个大舅子是个心大的人。以前在他面前不可一世的摸样，萧老爷还印象深刻。如今被外放在一个偏远小城当县官，自然是不甘心的，又不肯放下脸面直接来求他，便想着用这么一个迂回的方式，逼得自己不得不出手帮忙。

    要是大舅子这点心思全用在官场上，早就无往不利了。只可惜他为人孤傲，看见的仅仅是眼前的那点绳头小利，不懂得韬光隐晦，这才会被打发到那么偏远的小地方。

    要不是萧老爷不想大太太娘家的脸面被丢进，以后少了一个书香门面的亲家，稍微打点了一番，大舅子只怕如今早就丢了官纱帽，哪里还能有一个体面的小官做着？

    可惜这人，就是不懂得适可而止，也看不清自己到底有多少斤两。只得以后真翻了一个大筋斗，把脑袋都给玩没了，这才会后悔不跌。萧老爷站起身，淡淡道：“既然你应下了，那就只管招呼她们进府来。什么该帮忙，什么不该应下，你心里有数就是了。”

    大太太连忙点头道：“老爷放心，我知道该怎么办的。”

    见他抬脚就往外走去，大太太不由慌了，以为萧老爷这是因为娘家的事恼了自己，急忙跟上去：“老爷这是去哪里？不用些宵夜，好好歇息吗？”

    萧老爷眯起眼瞥向她，这个正房太太什么都好，就是对娘家人太心软了一点。不给大太太一点教训，以后还不翻了天，擅自做主了？

    “不了，我去书房处理些事，今晚就不留了，你先去歇着吧。”说完，他头也不回地走了，撂下大太太一个人孤零零地站在门口，神色既是失落，又是难过。
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