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    金琳挨着大太太，柔声安慰她：“姑姑莫要担心，琳儿不管在哪里，都不会忘记姑姑的好，会好好照顾自己的。”

    “真是个懂事的孩子，大嫂真是有福气。”大太太也曾想在四少爷萧暄之后，再生个女儿，却一直没能如愿。如今有了乖巧伶俐的金琳，便忍不住多疼爱了几分。

    “妹妹哪里的话，琳儿对你比我还亲，我这个当亲娘的，都忍不住要伤心了。”金夫人拿着帕子佯装拭泪，逗得金琳又凑过去笑哄了几句，才绷不住笑开了。

    大太太笑着又把金琳叫到身边，慈爱地道：“正好琳儿在，很该认识些故交。我打算这两天下帖子，让手帕交带上姑娘们到萧府，摆一场简单的花宴，大嫂觉得呢？”

    “难得妹妹费心，我哪能不乐意？若是有事，只管告诉我，别的不行，我力气还是有一点的。”金夫人笑着看向金琳，心里美滋滋的。

    “不过那位就要过门了，都筹备好了？再办一场花宴，不会累着妹妹吧？”

    金夫人的话，让大太太面上的笑容淡了一点：“不妨事，熟识的故交一起赏赏花，喝一杯茶罢了，还不至于太费心。帖子待会就送出去，就定在后天午时前。到时候，琳儿得好好打扮一番，也让大家看看我最漂亮的外甥女。”

    金琳笑着起身，给大太太捏起肩来：“娘亲有力气，琳儿倒是能替姑姑吹吹肩脚的，姑姑可别吝啬使唤我了。”

    大太太这才重新有了笑意，扭头握住她的手道：“我哪里舍得让我家琳儿给我捏肩捶腿？你只管打扮得妥妥当当，摆出大家闺秀的风范来就是了。”

    “是，姑姑。”金琳乖巧地在她跟前规规矩矩地行礼，又抬头道：“姑姑，花宴可要用上大表哥铺子里的花茶？今儿喝了一杯，那味道果真不同，喝过后依旧唇齿生香。”

    大太太点了点头，笑答：“花宴哪里能少了花茶，你家大表哥吝啬得很，只说铺子里的存货少，也不肯多往家里带。这回说什么也要让他多送些花茶来，免得怠慢了我们娇贵的客人们。”

    金琳脸颊微红，低下头道：“姑姑，那表哥们会来参加花宴吗？”

    大太太瞧着她小女儿的娇态，心中微动，点头道：“自然少不得他们，不过你大表哥事忙，二表哥在养伤，三表哥在院子里静修练字，四表哥沉迷机关术，也不知道能不能来，如今实在说不准。”

    金琳听罢，难免有些失落，却又很快打起精神来：“还有劳姑姑了，小小的花宴筹办起来也不简单，还请姑姑让琳儿在旁边看着，多学一点管家的本事。”

    “琳儿这张嘴真甜，哪里少得了你帮忙。”

    大太太说完，金琳霎时眉飞色舞：“姑姑可不能骗我，琳儿一定好好学。只学一点皮毛，以后管家也不用愁了。”

    “琳儿这年纪，是该学习怎么管家了。”一场小花宴罢了，就算给金琳练练手也无妨，有大太太自己在旁边盯着，更不会有任何不妥：“这花宴，就交给你去办，让金嬷嬷帮忙便是了。”

    “谢姑姑！”金琳向金嬷嬷行了半礼，金嬷嬷赶紧还礼。

    目送金夫人带着金琳离开，大太太若有所思地问道：“嬷嬷觉得，这琳儿是不是看上了几位少爷？”

    金嬷嬷低着头，斟酌着答道：“金小姐在府里，也没乱闯少爷们的地方，只去子衡院寻了一次徐姑娘。”

    “去子衡院找徐灵芸？”大太太皱眉，深深地叹了口气：“可是因为花茶铺子的事？”

    金嬷嬷答道：“是，有丫鬟看见，春英手里拿着账本。约莫三个月了，是该说干股的事了吧。”

    “干股的事，派端砚送过去便是了，哪里用得着叫徐灵芸去子衡院了？”大太太只叹气，无奈道：“我真是越发不明白晗儿究竟想做什么了……”

    “太太还请宽心，大少爷素来是明白人。”金嬷嬷只得安慰大太太，毕竟萧晗跟着萧老爷出府行商好几年，对大太太孝顺有余，亲近不足。

    “琳儿也奇怪，看上谁不好，居然喜欢亲近那徐灵芸，连教养嬷嬷这么好的事，也让她搀和到一起来了。”大太太揉着额角，答应金琳，实在是勉强至极。

    “难得有同龄的姑娘家在，金小姐性子单纯温婉，难免会想有个年纪相当的玩伴。徐姑娘素来乖巧懂事，不见得会提起这事来。”金嬷嬷对华月喜的出身颇为不屑，连带着对徐灵芸也没多少好感。但是不得不说，这几年来，徐灵芸确实安分，大门不迈小门不出，从来不会提过分的要求，小心翼翼地过着自己的日子。

    金嬷嬷并不觉得，为着教养嬷嬷的事，徐灵芸会舍得打破平静的日子，去惹得大太太不快。

    大太太冷笑，摇头道：“那是以前，不代表如今。你想着，那徐灵芸今儿多大了？”

    金嬷嬷一听，不由恍然。不知不觉，刚入府才八岁的小丫头，如今已经有十三岁了。若是平常人家，早就学了几年的规矩，开始在主母身边学掌家。只是华月喜那样的身份，徐灵芸又是寄人篱下，哪里能搀和到管家的事来？

    设身处地，徐灵芸还真有可能急了。

    再过两年，她就该议亲了。等嫁出去，对管家一窍不通，到时候跟谁哭去？

    即便是破落人家，也少不得柴米油盐酱醋茶。大点的富裕人家，更是讲究。若是徐灵芸当了正房太太，不给婆家嫌弃才怪。要是做了妾，就算是贵妾，对管家一窍不通，被正妻糊弄一下，少不得受尽委屈。

    这般想着，徐灵芸还真有可能铤而走险，宁愿得罪大太太，也不舍得错过被教养嬷嬷点拨的好事。

    不过对徐灵芸沉默乖觉的印象太深，金嬷嬷依旧很难相信：“若是如此，这位徐姑娘不免隐藏得太深了。”

    大太太冷哼道：“有那样的生母，她又能好得到哪里去？叫人的狗才不叫，你让人仔细盯着，莫让徐灵芸再接近晗儿了。商户人家规矩少，徐灵芸年纪也不小了，难道不懂得避嫌吗？”

    她端起茶盏，唇边的笑容带着凉意：“我是对她们母女实在太好了，也是时候让徐灵芸看清楚自己的身份。”


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