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    京郊王员外，祖上为皇庄佃户，认宦官为父，遂得三代富贵，至今九十九年。

    其人者，倒也算得上风流雅致，三十许的年纪，面白无须，善一手馆阁小楷，能唱江南艳词，是青楼常客，名妓友朋。也是城南三尺天。

    年关已至，王员外心情很好，眼看着佃户们按照协约，与他家签订了用地契约，又暗暗签了卖身合同，王员外心忖，纵使皇帝来了，怕也无话可说罢？

    心情好，王员外就想再续几房小妾，正在京师里点察，忽听西军到了，思想起自己的商队在西陲被斩首的斩首，车裂的车裂，王员外胆怯，可是这信念到了，不纳妾又闲得慌，索性，当南方流民进京时，他院子里打手出了个主意：“买！”

    活不下去的流民里我找几个都要活不下去的，这总不能追究责任罢？

    今夜王员外志满意得，将一盏清茶吃罢，瞧着红烛扑朔，王员外起身吩咐：“好好的一个日子，叫这小女子糟蹋了。她要的什么礼，想的什么愿，你等管与她说，只是若不答允，这三钱银子，只怕要化出许多变故。”

    管家的慌忙劝说道：“西军还在，最好收敛些，那南河沟里白骨成堆，倘若叫姓卫的知道，只怕……”

    “怕甚么！年年死那么许多人，谁说那些是从我家走出去的？”王员外不耐烦，挥洒着袍袖吩咐道，“只管去，我天子脚下一臣民，买人还要他西军答允？只管去，但凡生些法子，那女子新衣来见便好。三钱钱，一身新衣，买不得她一条命？！”

    这便是城南三尺天，他买人从来不怕被缠上无法脱身。

    王家出了钱，添了新衣，到不要的时候，要回钱，收了衣，寻个狼虫虎豹出没的深夜，赶出去便是了。

    怕什么？

    那管家无可奈何，他可是见过西军的强横的人。

    一言不合就地斩首，军法睁眼无情谁敢犯？

    “只是有一个不好，端怕那些寻死觅活的，将周围农庄的那些汉子供出来。”那管家只觉着心惊肉跳，那柔柔弱弱的小女子进了门他便有这个感受。

    一念至此，那管家慌忙叫人：“且去吩咐那小妇人，叫她规矩着。”

    几个健壮妇人奇道：“老管家哪里去？”

    “哪里去？西军规矩森严，我得去吩咐那些汉子，南河沟里几十个尸体，一旦被发现，他们可要谨记着给王家顶罪。”那管家说着，摇着头，叹着气，往门外走去。

    不到大门口，有一个黑影从一侧抢出来，满身酒气扑鼻臭，笑嘻嘻拦住他，问道：“爹，员外新得的那女子，哪天送出去？”

    “嘘！”那管家慌忙呵斥，“你问这个做什么？”

    “瞧你，一辈子胆小，也只能当个管家，”那人笑道，“还能做什么，我瞧那女子漂亮的紧，哪天员外要扔……送出去，岂不便宜了那群粗汉？倒不如……”
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