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    爱丽丝从未想过，她的出剑竟会如此迅疾，以至于当她再度用“瞥击”技巧时，还不等她转动剑刃，光是双剑相击时的力量就足以令撞歪了卡拉扬的长剑。

    印象中如同磐石般稳定、坚固的长剑，在此刻却宛若羽毛般轻盈。

    如此的轻而易举，以至于令爱丽丝不由得产生某种错愕感。

    几乎是下意识地，常年累月积累的手感令她条件反射般地转动剑刃，尚未开锋的重刃砸在了卡拉扬的肩头。

    男人的身影只是稍稍一颤，随即便像是拂苍蝇般将爱丽丝的木剑轻轻摘下。

    “看吧，爱丽丝，你就不应该留手的……”神秘的声音依然在低声细语。

    “不错，爱丽丝，你做的不错。”

    冰冷的脸庞终于解冻了，言语里没有责备。

    那是爱丽丝罕见地能从父亲脸上看到的笑容，连带着，让她内心的不安和紧张缓和了几分。

    那个男人轻拍着爱丽丝的肩膀以示鼓励，却又板着脸说着：“恭喜你，爱丽丝，你通过考验了，明天开始，你将有资格成为家族的候选人，但你要记住，当你拥有一项荣誉的时候，也就意味着要承担对应的责任。”

    爱丽丝激动地点头，心中暗暗长舒了一口气。

    那是他一贯的做派，总喜欢在人高兴的时候泼下一盆冷水。

    可旋即，她就不由自主地兴奋起来。

    是的，她获得了和她的兄弟姐妹共同竞争的权利，这足以证明她的努力是没有白费的。

    而当她再度回过神来，却发现周围的景色已经大变。

    恢弘的礼乐声响起，夹杂着悠扬舒缓的旋律。

    不知不觉间，她已然穿着一套镶嵌着霜兽毛皮与精金鳞片锻造而成的半身甲，站在了大庭广众之下，接受着围观群众惊羡而又妒忌的目光。

    她正站在礼堂中央，马上就要进行典礼了。

    “爱丽丝，你不该在这时候走神的。”

    似乎弹指一瞬，鸢尾花大公卡拉扬看起来已经衰老了不少，连带着如山岳般的身躯都有些驼背了，只是他的眼神始终犀利而肃穆。

    不，应该说，他是卡拉扬·格莱斯顿了。

    在今天，就在这里，在诸多家族成员乃至皇家使臣的见证下，新的鸢尾花大公将从他手中接过象征着权力的长剑，将挥舞着长剑代行整个家族的意志。

    莫名的战栗感自心中升起，尽管在梦里已经重复了无数遍，可爱丽丝在此时依然不由自主地激动起来。

    “看吧，爱丽丝，这就是你的力量，我没有骗你吧？只要你能驾驭力量，那么你将成为鸢尾花大公……”
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