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    ——我可以陪你一起吗？

    那时候，颜福瑞想点醒他，说他“你可能是喜欢司藤小姐，但是司藤小姐不喜欢你啊”。

    五年里，辗转奔波求索帮助司藤尽快精变的办法，偶尔也想过这件事，真的希冀她同样的回报吗？

    好像也不是，只是想陪在她身边罢了，毕竟偌大世界，俱为孤灯悬盏，比起让他一个人在黑暗里深一脚浅一脚地走着，他更愿意循着她的亮去的，即便不能靠的再近，时常看到也是好的。

    “不用了，我不需要了。”

    “那你要去哪？

    我以后能去看你吗？”

    司藤没有回答，她抬起头，看向孔菁华亮着灯的窗户。

    有异样吗？

    秦放也抬头朝上看，听到她轻声说了句：“秦放，帮我善后吧。”

    秦放没有回答，也没有再回头，他就保持着向上看的姿势，却把她离去的足音听的清清楚楚。

    一、二、三、四、五、六、七……

    原来一个人要走，前三步还是清晰的，而后就渐渐消音，到七步之后，那步子就轻的再也听不见了。

    司藤拒绝了他的一切请求，不要他陪伴，也不要他探望。

    只有唯一的一个要求，善后。

    秦放的步子好重，上楼的时候，他忽然想起那天晚上西西走路时的样子，原来心事压下来，真的有千斤重的，几层楼的楼梯，爬了很久。

    孔菁华的房门虚掩着，秦放僵在楼梯口，几乎没有力气去推开门，恍惚中，他觉得门里似乎有声音。

    先还以为自己听错了，凝神再听，真的是有声音的，啪嗒啪嗒，像是小皮球在地上轻轻的拍打，然后，啪嗒的拍打声忽然没有了，透过房门打开的缝隙，他看到一只小花皮球，骨碌碌向着门口滚了过来。

    再然后，是踢跶踢跶追逐也似的脚步声，接着，他看到一个三四岁的小姑娘，摇摇晃晃地捉到了皮球，抱起起身时，突然透过门缝看到了秦放，欣喜般说了一句话，确切地说，不是一句话，只是一个字。

    “噫。”

    那是西竹。

    秦放的脑子里一片空白，西竹吃力的把防盗门拉开，两只手臂朝他伸过来。

    这是要抱吧，秦放下意识就屈身把她抱起来，西竹小小的身子暖暖软软的，哪一刻，都没有觉得她如此珍贵过。

    这是怎么回事？

    秦放的脑子里乱哄哄的，他抱着西竹走进屋里。

    客厅没有人，沙发边的坐毯上，摆了林林总总好多玩具，看来，那个啪嗒啪嗒的小花皮球，只不过是其中之一罢了，厨房里隐隐传来水声，哗哗，哗哗哗。

    秦放抱着西竹走过去，厨房的毛玻璃门关着，能隐约看到里头那个在水池边忙着什么的身影，秦放犹豫了一下，还是伸手握住把手，轻轻往边上一拧。

    门开了，一个佝偻着身子满头白发的老太太站在水槽前冲洗着一把刀，水流并不大，但总冲在刀面上发出响声。

    听到门口的动静，老太太缓缓转头。

    那是一夜之间，老态横生的孔菁华。

    西竹似乎很开心，嘴里也不知道是在叨叨啥，两手在秦放肩膀上切啊切啊，见秦放看她，乌溜溜的眼睛登时瞪的滚圆，俄倾又咧嘴笑起来，啪嗒就在他脸颊上亲了一下。

    秦放搂住西竹，转头看孔菁华，问她：“怎么回事？”

    怎么回事？

    孔菁华手里的刀咣当一声落在水槽里，她哆嗦着手出去，把水笼头拧关。

    这个晚上的事，现在想起来，还像是一场梦。

    那个时候，西西忽然半夜归来，她喜的跟什么似的，慌慌抱起她，问：“秦放送你回来的吗？

    他人呢？”

    半晌不见她回答，孔菁华奇怪地看西竹，目光相触时，心里忽然激泠泠打了个寒战。

    那不像是小孩子的目光，也不像是小妖怪的目光。

    西竹说：“孔菁华，我们来谈一笔交易吧。”

    “你快要死了，妖元就像人的魂魄，死了之后撑不了很久，被风一吹就散了，散了之后，也没有用了。”

    “可是，如果你活着的时候，把妖元让出来，那就是件金贵的东西，可以拿来做很好的交易。”

    这是西西吗？

    孔菁华的手臂一僵，西竹就从她身上滑下来了，不过她似乎早有准备，稳稳妥妥地落地，然后舒服地坐到了沙发上。

    孔菁华退后几步看她，以往西竹的确是人小鬼大，但是说话做事时，至少还是小孩子的语气神气，但是今晚不是了。

    她心底忽然起了恐慌，觉得是有什么可怕的妖怪，控制了西竹了，是的，一定是这样，毕竟，西竹是个小妖怪啊。
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