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    看客之中，有人问道：“怎地没人上擂台了？”一旁的血族答道：“他练成这龙蛇化一的剑法，谁能是他的对手？”

    又听一人道：“就算打不过，上去显显本事也好。说不定被庇护院长看中，选为八强，加官进爵，岂不美哉？”

    那血族又答道：“这擂台之上，可是死斗，若单单落败，倒也罢了，就怕这禾刀甲...大人杀得兴起，剑剑致命，那可不是闹着玩儿的。功名利禄，人人都爱，可若是有性命之忧，那则是能免则免的。”他见利歌取胜在即，不敢有丝毫不敬，故而以大人相称。

    众人听他言之有理，连连点头，一鬼裔问道：“这禾刀甲....大人到底是什么来头？他练成了这泣灵经中神乎其神的剑法，真是千年一遇的奇才了！”

    这时，另一血族神神秘秘地说道：“可别瞎猜了，管饱你们想破了脑袋也毫无头绪。我在街上打听到一惊人消息：这禾刀甲不是旁人，正是皇上假扮的。”

    众人大惊，“啊呀”一声喊了出来。一龙火亡灵道：“胡说！皇上他早泡过那血瑶池，又为何还要多此一举？”

    那血族笑道：“咱们皇上是什么样的人物？他随心所欲，游戏人间，或许他闲着没事，故意跑来与庇护院开个玩笑呢？先前有人看到这禾刀甲腰上有一黑玉笛，与当年秦桑夫人赠给皇上的那一根全无差别。”

    周围众观者听他说的像模像样，都信了三分，于是一传十，十传百，不久看台上已谣言四起，越传越匪夷所思。

    利歌对那武官说道：“既然无人应战，那就算是我胜了，那血瑶池在何处？”

    武官登时也极为犹豫：庇护院为这场比武筹备许久，本打算至少召开三天三夜，打得无比惨烈，死伤无数，方能决出胜者。谁知竟冒出这么一位来历不明的禾刀甲，三场比武便令群雄束手，莫敢抵挡。若就此收场，岂不显得万夜国国中无人？可到此地步，实不知有何计策，能够招募死士，上台来受死？

    这时，大殿最高处的楼台处，响起一低沉沙哑的声音，那人道：“禾刀甲，禾刀甲，我听下头有小虫儿说，你实则是皇上乔装易容的，你自个儿相不相信？”他坐在又高又远的地方，可声音却于殿中各处清晰可闻。众人本就在议论此事，听高处那人挑明了，无不立时全神贯注，侧耳倾听。

    利歌心想：“坐在高处楼台的，当是四大公爵之一。”他道：“寒泉公爵，他们以讹传讹，只会越来越邪乎，若是明智之人，岂会信以为真？”

    那说话者正是寒泉公爵，此人据传变为血族之前，曾是一位古今罕有的大刺客，但凡此人想要刺杀者，除非是真正不死之躯，否则终究难逃一死。后来他败于秦桑夫人之手，成了她的徒弟，慢慢积累功劳，才当上了公爵。

    寒泉公爵哼哼而笑，声音回荡在这阴暗的大殿中，令人不寒而栗，他道：“空穴不来风，有果必有因。世人如此传言，必然有其道理。禾刀甲，你说是不是？”

    利歌答道：“大人言下奥妙，请恕我未能领会。”
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