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    当然，各宫各院也会将自己内厨房熬制的腊八粥送到慈宁宫来。

    这是后话，暂且不提。

    姜翎起床后练了几遍拳法，洗漱一番，又用了早膳，收拾停当后便往慈宁宫去了。

    慈宁宫东偏殿的起居室里，这会儿正热闹着呢。

    太后坐在暖炕上，腿上盖着被褥，身后垫着靠枕，手里把玩着一对儿玉也似的文玩核桃，咕噜咕噜转着。

    一位小宫女站在炕边，捧着话本，脆生生、抑扬顿挫地念着。

    太后座下的四位大宫女也都在起居室里。

    靠墙摆放的八仙桌上这会儿摆了好些木盒子，盒子里装着明日熬煮腊八粥要用到的材料。

    春兰在剥花生壳，秋菊在取莲子里头的莲心，夏荷在剥松子壳，冬梅在剥核桃，另外还有几个二等宫女坐在小凳子上做着夹核桃、敲松子等略显粗苯些的活儿。

    满满一屋子女人扎堆儿，自然是免不了要说话的，明日的四国竞技就成了宫女儿们最喜爱的话题。

    “去年骑射魁首是咱们大乾的萧世子，今年又不知是谁了，但愿依旧是咱们大乾的人。”冬梅满面愁容地叹了口气，脸上的焦虑货真价实，就好像家里下顿就要揭不开锅了似的。

    秋菊听到萧世子，顿时眼睛亮闪闪的：“说起来，萧世子已是蝉联了三届魁首了吧？可惜年龄超了，不然谁能是他的敌手？”

    二等宫女牡丹抬起头来，感叹道：“今年九王爷也超龄了，不然定能蝉联围棋、绘画和乐器的魁首。”

    汉王姜明玥，排行第九，先帝最小的儿子，今年刚满十九岁，是位颇有才情的闲散王爷，曾数次拿下四国竞技围棋、绘画和乐器的魁首，是大乾的国民偶像，跟萧观澜一样，是百姓心目中男神一般的存在。

    “听说宋国使团里也有位九王爷，跟咱们九王爷差不多年岁，不知道那位九王爷长得什么样，往年四国竞技也没见他参加过。”

    ……

    众宫女手里没停，但关注点都放到聊天上了，给太后念话本的小宫女更是频频出错。

    太后笑着揉了揉额角，摆手道：“去去去，跟她们说话去吧，不必念了。”

    那小宫女有些怯怯的，不知道该不该跪下请罪，太后笑骂：“别哭丧着脸了，大过节的，莫非哀家还能打你板子？快去吧。”

    她说完又对已经安静下来的大宫女们说：“你们这些小女娃娃也不用太拘着了，哀家也就是想凑凑热闹，你们聊你们的，哀家白听一耳朵，就算有什么不当，哀家也只当没听见。”
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