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    会议室里静悄悄的。所有人，包括尼古拉一世都在轮流检视康斯坦丁大公提供的文件。这些东西简直是骇人听闻，连有心维护缅什科夫的尼古拉一世都开始生气了。

    “亲王阁下，对此您就没有什么想说的吗？”

    尼古拉一世冷冰冰地问道。是的，这位皇帝醉心于维护传统，醉心于保持俄国自1812年伟大胜利之后的强盛状态，醉心于集权统治而无所不用其极。

    但尼古拉一世同样不喜欢他的钱被浪费。蒸汽舰船可是很贵的，虽然海军当中蒸汽船不多，但不多不代表他们就可以被随便对待。这些钱可都是从他的国库里拨出来的，每一个卢布都应该用在装备维持上，而不是眼睁睁地看着它们变成废铁。

    哪怕是尼古拉一世再不喜欢蒸汽船，也不能允许自己的海军大臣将宝贵的舰艇当儿戏对待。

    “陛下，我……”缅什科夫一边狼狈地用手绢擦脸上的汗水，一边支支吾吾地解释道：“这些文件……呃……可能……有……是有原因的……”

    尼古拉一世恶狠狠地盯着他，质问道：“什么原因？”

    缅什科夫搜肠刮肚地想借口，半晌才回答道：“根据臣下看来，海军装备的重点应该是传统的风帆战列舰，而不是不可靠的蒸汽怪物。所以我将部分经费都用于风帆战列舰的建造和维护……”

    缅什科夫偷偷瞥了尼古拉一世一眼，发觉这位陛下在仔细聆听，顿时觉得自己还有挽救的机会，赶紧又瞎掰道：

    “但是我国的海军经费是有限的，蒸汽船又特别贵，建造贵保养更贵。为了拥有更多的风帆战列舰，我不得不从各方面搜罗经费，所以不得不砍掉蒸汽船只的昂贵的维护费用……”

    缅什科夫都开始佩服自己的急智了，他竟然能够想出如此有说服力的理由，他真心是个天才啊！
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