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    画稿上，一个女子正卷起袖子，接受牛痘接种。而她身边，已经有五六个人长出了牛鼻、牛角、牛头，甚至从身体各个部位冒出小牛……

    “唐德思先生真是妙笔。”

    “那女人的表情，生动极了。”

    “明天登在小报上，一定能传遍每个酒馆吧？”

    “不知道能吓住多少人……”

    “……所以，我们要阻止这一切。”有位头戴羊毛卷发，穿着深蓝色天鹅绒外套的先生，砰地一拍桌子。他高高站起，挥动双手，努力增加气势：

    “哪怕是法师们也不能为所欲为……尼维斯城，是所有人的尼维斯城，不单单是法师们的尼维斯城！不能让他们想抢钱就抢钱，想把奇怪的东西注入我们身体，就拍脑袋通过一项法案！”

    “哪怕是传奇开口也不行？”

    下面有人幽幽问道。发言者气势一窒，脑袋上洁白的羊毛卷发，仿佛也跟着有点儿发灰。他顿了顿，还是挣扎着回答：

    “传奇也不能无视所有市民的意见！尼维斯城百万人口，不是他一个人说了算的！法师，神殿，贵族，市民，共同统治这个城市，这是城市建立时立下的约定，是写在伊戈尔峰脚下，山路起始第一块石碑上的！”

    “女神教导我们，要仁爱、要慈悯，要照顾无衣无食、身患病痛的贫民。”椭圆形的长桌边上，又一个人低声发言：

    “单单因为‘我们已经能抵抗这个了’，就不肯出钱让贫民摆脱天花，这话说不通——最起码，不能理直气壮，大庭广众下说给所有人听。”

    “你反对我的意见？”

    “不。我只是希望，能有更好的理由。”

    “接种牛痘会长出牛皮、牛角怎么样？”

    “已经确认过了，牛角是谣传，是一家马戏团的小丑假扮取乐。至于牛皮，自然之神的侍奉者，和女神的牧师，以及一位药剂师分别确认过，只是单纯的皮炎而已，用草药很容易治好。”

    “……”

    “用这种站不住脚的理由，偷偷地煽动市民，可以。明着反对议会，不行。这个世界的规则，最终握在有力量者的手里——用假造的理由攻击议会，难道传奇法师，就不会杀人吗？”

    最初的发言者哑口无言，默默坐下。倒是反驳他的那个人从阴影中站了起来，环顾一圈，提高声音：

    “先生们，不想交钱，不想替贫民们出钱，这句话，普通市民可以说，我们不能说。在报纸上，在广场上，在市政厅的会议上，我们需要更强有力的理由——”

    他顿住声音，环顾四周。而周围的听众们都仰起头，用尊敬的目光看着他：

    “说得更具体一点，我们需要更崇高的理由，来支撑我们的目的！先生们，无论什么时候，我们在道德上，都必须无懈可击！”

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    一到工作日，看的人就好少啊……


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