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    “一个女人，落到水匪手中会发生什么？这是众人皆知的事，所以，高家不准娘入坟地，不准她入宗祠！我娘为爹生儿育女，孝顺父母，落得身首异处，无处可依。”慧贵妃面无表情道，“不到一年，我爹就续弦了，您可知他前些日子过来找我，对我说了什么？”

    慧贵妃惨笑一声，模仿着高斌的语气，重复他那日说过的话：“他对我说：宁馨儿，你可以任性妄为，颓废不振，但你别忘了，我可有四个女儿！除去嫁给鄂容实的二女，你还有三妹四妹，个个正直青春妙龄，美貌出众！”

    说着说着，她便哽咽起来。

    一个身世可怜的人，总是容易得人同情，更何况是一个身世可怜的绝世美人。

    即便是弘历这样冷漠的如同万古不化的冰川的人，此刻也忍不住叹了口气，将她柔弱的身躯拥进怀中：“馨儿受苦了。”

    慧贵妃埋头在他怀中，眼神因回忆充满恨意，声音却非常温柔：“皇上，宁馨儿没有伤害五阿哥，我真的没有……皇上，我可以对天发誓……”

    弘历轻柔地拍了拍她的后背：“好了，朕相信你。”

    “真的？”慧贵妃小心翼翼地望着他，一副生怕他翻脸不认人的模样，“皇上没有骗我！”

    弘历失笑一声：“朕没有骗你，你喝的太多了，小心伤了身子，早点休息吧。”

    他起身要走，慧贵妃却抬手抓紧他的袖子，满脸依恋地望着他，用一种有别于平日强势的，罕见的柔弱姿态祈求他：“那皇上留下来陪我……好不好？”

    长春宫外，夜风凛冽。

    提着灯笼的宫女忍不住打了个哈欠，抬手揉了揉眼角困出的泪水。

    “咳咳。”皇后掩唇咳嗽了一声。

    “娘娘。”一顶披风落在她肩上，魏璎珞一边为她系上披风带子，一边低声道，“外面冷，您还是回宫里面等吧。”

    皇后轻轻摇摇头：“不用，皇上就快来了，本宫在这里等他。”

    魏璎珞欲言又止，天都快亮了，皇上怎可能会来？

    “看！”皇后忽然眼前一亮，“他来了！”

    薄雾中隐隐约约冒出一点光，是摇曳的灯笼火，待灯笼近了，笑容一点点从皇后脸上消失，她问：“李公公，皇上呢？”

    李玉提着灯笼，对她赔笑道：“皇后娘娘，今夜皇上来不了，您早点歇吧！”

    “皇上还在忙吗？”皇后眼中闪过一丝忧色，“都这个时候了……来人，去御膳房催一碗银耳莲子汤，本宫要亲自送去养心殿。”

    “皇上不在养心殿。”李玉无可奈何之下，只得吞吞吐吐的道出实情，“皇上……改道储秀宫了。”

    魏璎珞立刻转头看向皇后。

    夜雾之白，白不过皇后此刻的脸色。


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