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    “你就是顺哥儿吧？”

    就在他愣神的当口，两个抄着手的中年汉子主动迎了上来，笑着介绍道：“他是张炳，我叫赵益，来管家平常对我们颇多照应，哥儿在这锅炉房里要是遇到什么难处，尽管张口就是。”

    怪不得便宜老子连送都懒得送，原来早就已经安排好了‘内应’。

    虽说来顺觉得凭自己的能力，在这锅炉房立足并不难，但既然有现成的帮手，他也不会矫情排斥。

    当下也笑着拱手道：“张大哥、赵大哥，以后有劳您二位多多照应了。”

    “好说、好说，顺哥儿莫太客气！”

    看张炳、赵益谄媚的态度，便宜老子应是许下了不少好处。

    三人边客套寒暄着，边往西墙下走去，恰巧就停在了那老汉不远处。

    来顺耐不住好奇，冲那老汉微微一扬下巴，压低声音问道：“这老人家是怎么回事？也是跟咱们一样，来这里卖力气的？”

    张炳瞥了那老汉一眼，幸灾乐祸的道：“那是东府的焦大，听说这老东西当初喝醉了撒泼，差点冲撞到二奶奶和宝二爷。”

    “因为这，珍大爷原想把他打发到城外庄子里养老，不想这老东西死活不肯，说什么年轻时曾发过誓，一辈子都要守着宁国府。”

    “这不，跟主子闹了好几个月，最后就落到咱们这儿来了——真不知他究竟图个什么！”

    竟是焦大！

    凡是看过红楼原书的，应该都对他印象颇深。

    舍命救主的经历，辛辣刚直的脾气，短短几段文字，便成功刻画出了一个曾经铁骨铮铮，现如今英雄迟暮的忠仆形象。

    当初来顺看书时，只是为了应付老师布置的课外作业，对书中人物全然没有半分共情，也唯独看到这焦大出场时，才触动了些肺腑之情。

    如今冷不丁突然见到真人，给他带来的冲击，倒比见到薛姨妈时还大了不少。

    此情此景，真是……

    “你瞅啥？！”

    这时焦大突然缓缓起身，吹胡子瞪眼的喝问来顺：“你小子贼头贼脑的，莫不是想看你焦爷爷的笑话？！”

    来顺：“……”

    他这正哀其不幸呢，谁成想焦大就冲着他来了。

    单凭这炮仗脾气，也难怪他偌大的功劳，却落到如今这步田地。

    来顺虽不是贱皮子，可对这焦大毕竟存了三分敬意，故而倒也没恼，只是笑道：“我听说您老曾跟国公爷上过战场，这不是头回撞见，有些好奇么。”

    焦大闻言，又盯着来顺看了半晌，忽然冷笑道：“我又不是那练摊耍嘴子的，想听故事自个去茶馆，大爷这儿不伺候你！”

    说着，把脊梁骨往墙上一贴，又缓缓的蹲了回去。

    来顺再一次无语。

    “顺哥儿，你别跟他一般见识。”

    赵益这时过来把来顺拉到了一旁，手指着院门口道：“瞧，铺排差事的来了！”

    循他所指，就见个二十出头的青壮男子，大模大样的走进了院子，粗声高嗓的吆喝：“都过来、都过来，我有话要交代！”

    按照便宜老子提供的情报，这人应该不是柴碳管事邓好时，而是他的跟班王柱儿。
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