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    王夫人愤然道：“往后咱们姐妹只当是一起寡居在此！”

    这话隐有诅咒贾政的意思，薛姨妈张了张嘴不知该说什么是好，却见王夫人三下五除二剥了正装，又开始扒扯里衣，她不由愕然道：“姐姐这是要做什么？”

    王夫人只着鞋袜走到衣柜前，从里面翻检出几套妖艳的边往身上比划，边咬牙切齿：“他既认定了我是水性杨花的放浪妇人，我自然不能让他失望——往后再不换了，只用这些见不得人的！”

    薛姨妈听到前半句，险些吓出心脏病来——她还以为姐姐这是气昏了头，真要红杏出墙勾引焦顺呢！

    听完后半句，薛姨妈这才松了口气，顺着姐姐的话头道：“那咱们就继续在这里自在逍遥一阵子，等什么时候姐夫改好了，姐姐再搬回去不迟。”

    王夫人对此不置可否，套了身蕾丝镂空的，连丝巾凉被都不遮盖，就这么继续向薛姨妈抱怨起来。

    两姐妹聊了有半个时辰，眼见到了王夫人诵经的时候，薛姨妈这才告辞回了自己屋里，独留下王夫人宝相庄严又衣不遮体的跪坐在佛龛前。

    却说薛姨妈回到屋里，等候多时的宝钗忙命人送了冰盆进来，又亲自镇了一碗酸梅汤。

    忙了这一阵子，等母女两个隔着炕桌落了座，宝钗问起方才姐妹两个对答，薛姨妈连连摇头：“都是长辈之间的私事，你小孩子家家的不要打听。”

    听母亲这么一说，宝钗心里就猜出了六七分，不由得暗暗苦恼，若等自己嫁过来这公婆两个依旧不和，只怕又要平添许多烦恼了。

    但她嘴里却笑着宽慰道：“各人自扫门前雪，就算是亲姐妹也有帮不到的地方——姨妈的事情自有姨妈去烦恼，妈妈先看管好咱们自家就成。”

    宝钗这一说，薛姨妈才想起自己先前还领了个差事。

    只是……

    若没有贾政怀疑王夫人这一桩，她把焦顺找来当面对答倒也无妨，如今有了这事儿，再把人喊到清堂茅舍就不合适了——甚至连徐氏出入茅舍，都有可能引起贾政的误会。

    她一时就打了退堂鼓，可又想到宝钗说过，这事儿若操作得当，说不得就是薛蟠在皇商圈子里立威的好机会。

    而儿子不能顶家立户，一直是薛姨妈最烦恼的事情，尤其是在宝钗即将出嫁的当口，如果能趁机解决……

    这般想着她就又坚定起来，于是对宝钗道：“我听说徐姐姐这半年时常去紫金街那边儿监工，不如咱们也打着监工的名义，在紫金街与她们母子会上一会？”

    宝钗虽然聪慧非常，却哪里想的到贾政王夫人的恩怨情仇，竟还波及到了焦顺身上？

    她只当母亲是担心这清堂茅舍人多嘴杂，不如紫金街老宅方便说话，于是连连称赞母亲心细，又表示邢岫烟临盆在即，不妨准备一些对产妇和孩子有用的礼物，到时候当面赠给焦顺母子。

    母女两个议论完这些，就又说起了宝钗堂妹薛宝琴的婚姻大事。

    薛宝琴和京中梅翰林家是指腹为婚，如今两人都才不过十三岁，按理还不到婚配的时候，可梅翰林的母亲年初的时候大病了一场，生怕自己挺不到孙子结婚，所以才央着薛家尽快送女入京完婚。

    宝琴的父亲倒是一口应下了，可动身北上之前却不慎坠马摔断了腿，所以只好让儿子薛蝌代劳相送。

    宝钗因就道：“虽说是长兄如父，但薛蝌毕竟也才十五，真要到了这边儿，只怕还得是母亲出面做主——依我看，不妨先设法打听一下梅家的近况，等他们兄妹来了，也好做到有的放矢。”

    薛姨妈对此自然不会有什么意见，只是要托什么人去打听，却有些麻烦。

    贾政称病不出，贾琏又刚巧跟着孙绍祖去津门府了，至于薛蟠……

    薛姨妈犹豫道：“要不索性一事不烦二主，也托给顺哥儿去办？”

    “也只有如此了。”

    宝钗微微颔首，心下却莫名有些怅然……


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