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    先做了半晚上的联句，后半夜姐妹三人又挤在黛玉床上窃窃私语，直到四更时分才渐渐睡去。

    因早安排好了采买报纸的事情，第二天早上紫鹃、翠缕、侍书几个，就商量着等报纸买回来了再叫醒姑娘们。

    谁知左等不来，右等也不见。

    直拖到日上三竿那领了差事的婆子才姗姗迟来。

    彼时黛玉、湘云、探春早都已经起了，连连催问了好几回，听说那守门的婆子终于把报纸买回来了，忙命人传唤她进来细问究竟。

    “真不是我老婆子偷懒！”

    那婆子一进门就喊冤诉苦道：“得了姑娘们的吩咐，我天不亮就去奉公市报亭等着，谁成想姑娘们要的那几样报纸，直到大天亮也不见送来，倒是别的一早就齐全了。”

    “我见不是事儿，忙跑去别处买，前前后后找了四五家报亭，好容易才给买齐了。”

    三女面面相觑，都不禁皱起了眉头。

    黛玉命人拿了钱打发走那婆子，回头狐疑道：“这是怎么回事，难道是报纸刊发的少了？”

    “不太可能。”

    史湘云摇头：“报纸的数量都有常例，怎会莫名其妙的少刊印？”

    探春则笃定道：“他使了钱的，自然只会多不会少，我料是他另有安排，咱们静等着下文就是。”

    这次参与到操纵舆论的计划当中，她不知不觉就建立起了对焦顺的信心，认定其即便做不了英雄，起码也能算个奸雄什么的，既有个雄字，又怎会在这样的小事上犯错？

    林、史二人觉得有理，便也暂时不再纠结此事，而是挑拣出各自发表的文章过目。

    虽然这是她们一个字眼一个字眼的斟酌，才定下的稿子，说是倒背如流也不为过。可亲眼看到其刊印在报纸上，还是禁不住有些新奇陌生，更有一种说不清道不明的成就感。

    而因脾性使然，探春又是三人当中感触最深的，她恋恋不舍的将报纸放回桌上，下意识问道：“你们说，往后咱们还有没有机会参与这样的朝廷大事？”

    林黛玉噗嗤一笑，掩嘴道：“咱们尚未可知，但有人往后却是大有机会！”

    史湘云知道她是在打趣自己，不依的上前呵痒，两个笑闹成了一团，却没发现旁边的探春重又拿起报纸，看着上面署名‘秋斋主人’的文章若有所思。

    …………

    与此同时。

    左都御史闫俊辰姗姗来迟，一面告罪，一面将几份报纸铺开在正中的书案上，招呼刑部侍郎许良、大理寺少卿柳芳近前过目。

    许良默不作声的拿起来翻看，柳芳却有些不耐烦，径直询问道：“这些报纸有什么出奇之处？莫非是涉及到了周隆一案？”

    闫俊辰微微颔首，解释道：“有人出钱，将这些报纸在城内各大书院及国子监、翰林院、督察院等处免费派发，甚至就连官办蒙学都有份——我正是为了确认此事，所以才来迟了一步。”

    柳芳听了这话，忙也拿起那报纸翻看，见上面果然刊载了几篇吹捧周隆，为其喊冤张目的文章。

    类似的文章，近些日子他也不是没看到过，可却都不及这几篇文字精致、深入浅出，尤其其中罗列的一些周隆的日常事迹，连他看了都有些感同身受。

    而除此之外，还有臧否工学、攻讦焦顺的文章，也都是文采斐然笔触细腻，让人情不禁代入其中。

    尤其是攻讦焦顺的几篇，文字犀利辛辣，直瞧的他忍不住拍案叫绝。

    正看的过瘾，一旁许良放下手里的报纸，却是摇头苦笑道：“这应该不是礼部的手笔吧？”

    闫俊辰沉声道：“按说不应该是，可也说不准是有人想要保那周隆，结果用力过猛弄巧成拙。”

    许良又道：“是弄巧成拙，还是有意为之，能否通过报馆查上一查？”

    “难。”

    督察院总领舆论风向，对报馆的事情也相对熟悉，故此闫俊辰立刻给出了答案：“若是偏向工部攻讦士人的文章，各家报馆或许还会严加审核，可从五月工学授官以来，明里暗里批驳工部新政的文章就没断过，只是不似这般集中罢了。”

    言外之意就是，这些大报本就是士人在背后操纵，若是攻讦士人的文章，或许会严加审核仔细追问，可这种站在士人立场上，为周隆账目翻案、抨击新政和焦顺的文章，却基本上是来者不拒。

    而且说不定为了保护友军，还会特意不去追问来历。

    许良闻言又忍不住叹了口气，无奈道：“这案子本就已经够麻烦了，如今又……唉，只怕是来者不善啊。”

    他二人这一问一答，却把柳芳给弄懵了，这不都是很好的文章么？

    怎么就来者不善，还什么弄巧成拙、故意为之的……
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