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    等香菱捧着花离开之后，焦顺也便顺势告辞，回了大观园正殿。

    而等送走了薛蟠薛蝌兄弟，薛姨妈和宝钗却都有些神思不属。

    薛姨妈倒还好些，宝钗心下却是五味杂陈。

    焦顺升任祭酒之后，贾宝玉那荣国府嫡出、准国舅的身份背景优势，基本就已经被拉平甚至反超了，而考量到两人在经济仕途上的态度和能力，往后差距只会越来越大。

    就连在对女子温柔体贴方面，如今看来，焦顺也是犹有过之而无不及。

    而她原本最担心‘犯险’问题，在亲身参与了大理寺一役【虽然只是打了个酱油】之后，也被打消了大半。

    事实证明，焦顺虽然年轻又没读过什么书，却拥有着与年龄经验不相称的风险把控能力。

    期间的种种神机妙算未卜先知也还罢了，更重要的是，薛宝钗从他传达给林黛玉的讯息当中，察觉到焦顺其实一早就已经准备好了后路，始终保持着进可攻退可守的姿态。

    而刨去这最大的担忧不提，如今贾宝玉在焦顺面前，却哪还有半点优势可言？

    难道……

    自己当初真的选错了？

    可事到如今再怎么幡然悔悟也已经晚了，只能任由怅然若失的情绪萦绕心底。

    而见这母子二人都心事重重的样子，宝琴原本存了满肚子话想问，一时也不便开口。

    三人默默回到正殿门外，薛姨妈定了定神，吩咐道：“我去喊林丫头出来——宝钗，你也跟着她们过去帮忙收拾收拾。”

    “不用了、不用了！”

    宝琴连忙摆手：“下午我就留了丫鬟在潇湘馆，又有林姐姐的人从旁帮衬，这会儿早都已经布置妥当了。”

    说着，又嘻嘻笑道：“婶婶莫非忘了？我自幼跟在父亲身边，丫鬟仆妇们早就已经熟惯这些事情了。”

    “唉~”

    她一脸娇俏可人，薛姨妈却如何不知这背后的苦楚？

    不由叹道：“你大伯和你爹都是狠心的，生生就丢下咱们孤儿寡母……”

    “妈妈！”

    因见王熙凤送一伙女眷出来，宝钗连忙打断了薛姨妈的伤春悲秋，催促道：“时辰不早了，还是快将林妹妹请出来吧。”

    等薛姨妈进门后，薛宝钗又单独将堂妹拉到一旁叮咛道：“既然你说都置备好了，我也就不跟去了——等到了那边儿就早些休息，可千万不要贪玩熬夜。”

    宝琴挽住她的胳膊，嬉笑道：“姐姐，我这些天在船上任事不理，每天除了吃就是睡，又怎么会能累着？”

    “就算你不累，你林姐姐这一天下来也该累了。”

    宝钗正色道：“她一向体弱多病，偏又总不知爱惜身体——所以我倒不怕你们两个处的不好，怕只怕你们彼此投了脾气，贪玩起来没个计较。”

    宝琴恍然，忙乖巧应了。

    同时心中暗道，我先前还以为姐姐和林姐姐不睦，如今看来倒似乎并非如此。

    却说不多时林黛玉从里面出来，宝钗将她交托给黛玉，直目送两人走出去老远，这才独自回到了殿内。

    结果一进门，就看到宝玉正在老太太怀里打滚儿撒娇，虽说小辈承欢膝下也是进孝的表现，可……

    唉~

    他到底何时才能长进一些？

    且不提宝钗如何心烦意乱。

    却说宝琴跟着林黛玉离开大观园后，沿路便忍不住打探道：“林姐姐，那焦家哥哥到底怎么样一个人？”

    林黛玉奇道：“你怎么突然问起焦大哥来？”

    宝琴便将哥哥在自己面前赞不绝口，以及方才焦顺摘花的事情，一五一十的说了，独独略去了薛宝钗曾在家书中提及焦顺的事儿。
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