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    第164章

    桂党经营几朝，兰溪党式微后，桂党也分裂为几派，高邈这十几个大小世家在内，包括他们在朝中任职的族人、师生等，占据了近四分之一的人，一律牵连论罪。

    这是将一棵参天巨树连根拔起，连大地都要伤筋动骨，问罪之广，不亚于咸泰年间的太子巫蛊案。

    如今他们倒台，在朝中留下的空白又将重新被填补。

    同他们有所牵涉的人，纷纷下狱的下狱，流放的流放，革职的革职，朝中将近四分之一的官位出缺。

    没过几日，各衙门请求举荐官员的奏章，已经将中书台堆满了。

    而以汝宁侯为首的何氏一党，和以曹相为首的曹党，私下为推官之事，暗中争论了几个回合。

    当然这种美事，无论哪一党，都不可能独享。

    遂在仲春时令，何汝岱与曹呈祥两位白首老人，难得心平气和地在廊下对坐手谈，朝中布局如同他们手中的棋子，在十九路棋盘上棋布错峙，彼此试探，你进我退。

    四品以下官吏，没什么可争的，台省官、寺卿官各半，你推你的，我荐我的，各自做出虚伪温和的退让。

    然而诸如兵部尚书、吏部侍郎这一类显要官职，却在棋盘上胶着，毫不妥协，厮杀不休。

    “听说，宫里娘娘们也有想法，这么大的缺……娘娘们也动心哪。”

    曹呈祥落下一子，似是不经意，试探着汝宁侯。

    因朝廷如今动荡，后宫破天荒参与议政，招致群臣不满。

    可终究有天子亲征前的安排，又兼太后娘娘有手段——曾将韦氏抄家灭族，癸巳政变诛杀辅政大臣，又向桂党磨刀霍霍……人都是欺软怕硬的，士大夫也会忌惮。

    何汝岱听了，胡子轻轻一颤，浮出一个淡笑：“即便她们商议了什么，太后是个明白人，总也要顾全你我的想法，她不会也不敢跳过咱们，曹大人何虑？”

    他清楚地表明与太后截然不同的立场，以及与曹党微妙相当的立场。

    曹呈祥眉目一展，从棋盘上提了二子。

    “侯爷啊，兵部报上来的战报，近日定有耳闻罢。”

    汝宁侯眼皮不抬，军中大部分情况他都有掌握，否则也对不起这些年的煊赫：“陛下亲政，在幽州西重挫了北燕；另外并州那边，宣宁侯也将西魏人驱逐到西关外……形势一片好，可惜陈留王不长眼。”

    形势好，那就更要争功了。

    他们在棋盘前谈笑风生，出棋却步步为营招招致命。

    也正如他们所料，此刻长生殿大门紧闭，何容琛召了谢令鸢几人，整日不出。

    铲除桂党之后推行试策，是她早就一环环计划好的，就从这次衙门缺人、官吏递补开始，准备先以恩科的办法来试探。

    试策便是科举。

    晋国上层习惯这么称呼。

    只是科举的步伐之大，意义之重，超过她的权力所能试探的范畴，互市的失败犹不敢忘却，使她如今无比谨慎。

    她对她们说了心中打算。

    对她而言，如今能够成为她后盾的，不再是娘家，而是宫里的她们。

    科举的道理谁不知道？

    萧怀瑾十五岁刚亲政的时候都明白。

    然而那时没到时机，反而得罪了一片人。

    何韵致沉吟道：“这时机是好的，只是眼下，后宫难以服众，若试行恩科，他们不见得买账。

    终归还是要看……看汝宁侯与曹相的意思。”

    她是何汝岱的孙女，与她爷爷的思绪如出一辙。

    她太知道汝宁侯是什么样的人。

    若想所有官位以恩科取士，朝中必掀起反对声浪，继而报复性怠工，闹得政令不畅，君臣不睦。

    尤其她们是女子，士大夫对她们总是更苛刻。

    到时候诸如“牝鸡鸣日出，茼蒿掩禾黍”之类的歌谣，又得满大街小巷流传了。

    萧怀瑾也要跟着背上昏君骂名。

    宋静慈道：“曹相与汝宁侯相争多年，近日为举官一事，定又生了罅隙。

    所以要说动他们，还是找得到办法的。”

    办法当然是有的。

    何韵致唇角一牵，却并无笑意：“反正吏部侍郎这等官位，也轮不到以恩科取之，满朝都在盯着，爷爷与曹党必然争得厉害。

    若这些事能趁了他们心意，回头卖咱们面子，恩科之事就可少些阻碍。

    这空缺的百多人，咱们也不多要，四品以下差使，留一小半给恩科取士，以我对他们的了解，这事儿有八成的盼头能成。”

    说起来就是巧妙妥协，大头让出，在夹缝中争取她们现阶段能要的。

    她说得有些惆怅，从什么时候起，她将家里教她的心术，用在了对付家人身上？

    她尊敬爷爷，亲慕伯父，这感情不会变。

    但她也会与堂姑姑一道，在巨浪汹涌的朝堂上驶出稳行的舟，不仅不能被风浪打翻，还要征服风浪。

    而那些世家勋贵，包括她出身的汝宁侯府，也终将成为打翻她们，或被压制的风浪一员。

    她们的顾虑取舍，何容琛都明白不过。

    她道：“这些事，就不需要你们操心了，我能搬得动他们。

    只是需要你们，助我。”

    她说得郑重，令人肃然。

    谢令鸢对她们的朝堂博弈不在行，但她知道该做什么。

    遂道：“国之事，何谈‘助’一说，是我们众力齐心而为。

    况且科举之事，正如贵妃所说，人之良贱不因出身而论，乃改变世道之理，我没什么不能做的。”

    经过兵变一役，该懂的道理，九星都已经明白。

    再不能发生前朝乱事，为了私利而陷天下于不顾。

    其她人也没有犹豫，丽妃一汪如水的眼睛忽闪着：“大家铁了心做的事，我有何惧？

    朝中帮不上什么忙，至少我能不让家里添乱。”

    何容琛向她们微笑颔首。

    想来她也是幸运的，虽置于深宫如陷黑暗囹圄，然而一生总有光明相引，总有温暖相靠。

    这光与暖构成她生命中残存不多的美好，陪伴她翻过一道道山头，望百态风景。

    ——

    三月十五日，是泰山老母和赵公明元帅诞辰，籍着这个由头，长生殿颁下懿旨，准许妃嫔们回家省亲。

    此乃开国头一遭，兴许也是几朝罕见的，因此阖宫上下感激不尽，这日异常热闹。

    御史大夫郑有为的书房里，回府省亲的郑妙妍，跪在了他的面前。

    何韵致也坐在了何汝岱的面前，廊下挂着汝宁侯养的鸟儿，她拈起棋子，陪爷爷手谈。
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