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    陆澄等人从幻海市火车南站出发，坐六个小时蒸汽火车到之江省城临安，然后又坐半天乌篷船到山阴县城。

    他们四人在县府的内部旅社过夜，柳探长和省督军派遣到山阴县的副官连夜做了对接。

    次日黎明，丁霞君和柳子越上码头找愿意去末镇的乌篷船。

    陆澄则在码头上和遇到的乌篷船夫闲扯末镇，他能让听懂对面的那种之江方言，也能让对面听懂陆澄的这种之江方言。

    北人白晔就几乎听不懂了，反正她就拍照——哪里都是这个来自自由港“岛城”的姑娘没见过的新奇景象。

    陆澄听那些乌篷船夫说，末镇的人愚顽鬼祟，不好打交道；那里的风水也邪乎，到了有洋枪的今天，还有虎狼出没。

    还有人说，末镇是古代放逐麻风病人的地方；又有人说，他们是上古禹王治水时驱逐到山里的魑魅后代。

    陆澄也不理会这些对末镇越来越黑的描述，转而问众乌篷船夫——在不久之前，半个月里面，有没有泰西人搭乘乌篷船去末镇？

    ——陆澄问的自然是盗宝老贼克雷格一伙的行踪。

    和“宝剑项目”的成员一样，要通往末镇，克雷格也只有搭乘乌篷船。

    即便是丁霞君这种假洋鬼子在山阴县城也很显眼，何况是如假包换的泰西人，更何况情理上，克雷格还应该携带一只荷枪实弹的“科考队”，那就是成群结队的泰西人了。

    “就在一周前，是有十几个泰西人从我们这边上末镇去，都长得凶神恶煞，赤佬一样。不过，泰西人坐的不是我们这边的船，是末镇那边专门派过来接泰西人的乌篷船

    ——一共二十条乌篷船，除了人还带他们的箱子。”

    克雷格那伙人果然到了末镇！

    陆澄的三千银元没有白花，泰豊银行经理夏洛克给他透露的风声无误。

    ——必然是克雷格先到末镇找赵金水和赵金山兄弟做帮手和唐国通，然后再去有猛虎卣出世的“定海卫”搜刮更多的油水。

    那其他十几个泰西人，应该就是陆澄当初偷袭听涛阁时全灭的一个班佣兵了。

    “陆先生、白小姐，船谈妥当了

    ——我打听过，去末镇的外人通常是省里的药材和毛皮商人。他们一般住宿在末镇镇头一家‘咸通旅社’，收货一完就离开，不敢在末镇久停。

    ‘咸通旅社’是战后山阴县过去的一对忠厚夫妇开设，和‘末镇赵家’不是穿一条裤裆的，可以信任，你们去也住‘咸通旅社’。”

    柳探长招呼陆澄等人过去坐船。

    丁霞君博士这个假洋鬼子的交涉能力也不高明，他是唐国南直省广陵人，即便精通泰西列强的语言和炼金术用泰西古文，也听不懂之江方言。

    还是要靠和陆澄同是之江省人的柳子越探长张罗。

    柳子越雇了三条乌篷船。每条乌篷船除了船夫，只可载二人。二条载人，一条放行李箱子——这已是陆澄他们各有储物空间，大大减轻负重的结果了。

    水路上的风景极美，山是老瓜皮色，溪水是鹦鹉绿和鸦背青，上空是绵延的红云，映在水上如同赤玛瑙。

    船夫在镇外的埠头就放陆澄三人下船。

    柳探长从他的“戌宫猎队”里派遣一只C级百泉缚灵狗“破军”跟随陆澄三人进入镇子；另安排其他缚灵狗在山阴县到末镇的水路边蹲点潜伏，共享“破军”的感知，接力传递陆澄三人在末镇的情况。

    ——“戌宫猎队”的每一只缚灵都有跨越一座大型城市的单独行动范围，经过拥有“追踪C”的猎人柳子越统合，他可以安坐山阴县里，随时向省督军的副官报告敌情。

    这是一个阴晦萧索的镇子。

    从黎明的山阴县码头出发，船到末镇的时候已经过了正午，太阳就开始急坠，在深山的另一头升起了一轮隐隐约约的晕红月亮。

    江南别的地方到了三月下旬，已经是春气和畅，这里仿佛停留在深冬，草木枝头都是一派萧索。

    水流入末镇，分成无数条毛细血管般的小河浜，把镇子切割得无比细碎。大大小小的石桥把镇子缀合在一起。

    末镇的水很凉，凉得自杀都不愿往水里跳。

    街巷上的门户紧闭，只有窸窸窣窣的声音时不时传出。
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